La pandemia di COVID-19 ha ridotto l'impegno degli insegnanti a rimanere in classe, trovato il nostro studio sul turnover degli insegnanti.

Quando le scuole hanno ripreso le lezioni nell'autunno del 2020, gli insegnanti hanno dovuto affrontare una serie di nuove sfide. Questi includevano cose come adattarsi a combinazioni di di persona, modelli di apprendimento ibridi e a distanza e gestione dei problemi di salute durante la pandemia. Di conseguenza, gli insegnanti hanno sperimentato livelli di stress e burnout ancora più elevati rispetto a prima della pandemia. Ciò a sua volta ha sollevato preoccupazioni per un potenziale esodo di insegnanti e per la carenza di insegnanti.

Il nostro studio utilizza i nuovi dati del sondaggio del Rand American Teacher Panel, rappresentativo a livello nazionale. A marzo 2021, oltre 1, 000 insegnanti hanno risposto a domande sul loro lavoro, preferenze di lavoro, modalità didattica (di persona, in linea, ibrido), quante volte hanno cambiato modalità di insegnamento, i loro colleghi e i rischi COVID-19 durante l'anno scolastico 2020-21.

Per valutare come gli atteggiamenti degli insegnanti potrebbero essere cambiati durante la pandemia, abbiamo confrontato questi dati con le risposte a un sondaggio pre-pandemia di quasi 5, 500 insegnanti all'inizio del 2020.

Abbiamo scoperto che durante la pandemia, gli insegnanti erano meno sicuri che avrebbero lavorato in classe fino alla pensione. A marzo 2020, Il 74% degli insegnanti ha dichiarato di aspettarsi di lavorare come insegnante fino alla pensione, ma la cifra è scesa al 69% a marzo 2021. La percentuale di insegnanti che hanno risposto "non lo so" a questa domanda è aumentata di un importo simile, passando dal 16% al 22%.

Inoltre, gli insegnanti hanno riferito che le loro possibilità di lasciare il loro attuale stato di residenza o la professione entro i prossimi cinque anni sono aumentate dal 24% al 30%, in media.

Oltre il 40% degli insegnanti intervistati ha dichiarato di considerare l'idea di lasciare o andare in pensione, e oltre la metà di quelli ha detto che era a causa della pandemia. Abbiamo scoperto che avvicinarsi all'età pensionabile, ovvero avere più di 55 anni, dover cambiare modalità di istruzione durante l'anno e problemi di salute sono stati importanti predittori del fatto che gli insegnanti avessero preso in considerazione l'idea di lasciare o andare in pensione.

Il turnover degli insegnanti spesso influisce negativamente sul successo scolastico degli studenti. La carenza di insegnanti potrebbe anche interrompere materie o aree geografiche che presentano già problemi di personale.

Questi includono matematica, scienza e educazione speciale, e scuole nelle aree rurali e quelle che servono le famiglie a basso reddito. Anche se gli insegnanti rimangono nella professione, il calo della soddisfazione sul lavoro potrebbe influire sulla qualità degli insegnanti e ostacolare il progresso accademico degli studenti.

Capire cosa porta gli insegnanti a lasciare il lavoro può aiutare gli amministratori e altri a trovare modi per sostenerli meglio durante questi tempi difficili.

I nostri risultati espongono tre aree in cui gli insegnanti hanno bisogno di supporto.

Primo, gli insegnanti che si avvicinano all'età pensionabile hanno riportato la più alta probabilità di aver preso in considerazione l'idea di lasciare o andare in pensione a causa del COVID-19. Questo sarebbe problematico se le scuole iniziassero a perdere i loro insegnanti più esperti a un tasso più alto del normale.

Secondo, quando gli insegnanti hanno dovuto cambiare modalità di insegnamento, li ha resi più propensi a considerare di lasciare o andare in pensione. Ciò indica che dover cambiare modalità è un fattore di insoddisfazione degli insegnanti.

E infine, gli insegnanti con maggiori problemi di salute legati al COVID-19 avevano maggiori probabilità di prendere in considerazione l'abbandono. Così, affrontare efficacemente i problemi di salute potrebbe aiutare a migliorare la soddisfazione sul lavoro degli insegnanti.

Mentre la pandemia continua e la variante delta presenta nuove sfide, è ancora una questione aperta se lo stress aggiunto spingerà più insegnanti fuori. La disponibilità di vaccini COVID-19 e il crescente utilizzo di mandati di mascherine da parte dei distretti scolastici potrebbero affrontare alcuni dei problemi di salute espressi dagli insegnanti. Però, alcuni insegnanti potrebbero non essere d'accordo con i mandati del vaccino COVID-19 o potrebbero essere tentati di andarsene da ulteriori opportunità di lavoro esterno mentre l'economia si riprende.

Intanto, affrontare i problemi di salute cercando di ridurre al minimo le interruzioni scolastiche e i cambiamenti nella modalità di insegnamento potrebbe aiutare ad aumentare la soddisfazione e mantenere gli insegnanti al lavoro.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.