Una delle forti differenze tra i quartieri del centro città e dei sobborghi esterni in Australia è la qualità e il tipo di offerte al dettaglio. Periferie urbane gentrificanti:posti come il West End a Brisbane, Fitzroy a Melbourne e Newtown a Sydney – sono caratterizzati da attività di vendita al dettaglio indipendenti gestite dai proprietari. "terzi posti" affollati come caffè, bar e ristoranti – dove le persone trascorrono il tempo tra casa ("primo" posto) e lavoro ("secondo") posto - sono comuni.

Questi sono i ritrovi preferiti degli hipster. Gli hipster hanno un posto scomodo nel nostro panorama culturale, non ultimo il loro ruolo nella gentrificazione. Però, il loro ruolo nel centro della città è importante per mostrare al resto della città come creare contemporaneità, terzi posti accessibili e di successo con basso, barriere all'ingresso non di genere.

I terzi posti offrono a residenti e visitatori una varietà di ciò che Ray Oldenburg chiama "le impostazioni fondamentali della vita pubblica informale". caffè, barre, pub, i club o le stanze degli scacchi (in alcuni luoghi) sono luoghi in cui le persone possono incontrarsi in modo informale o stare "insieme da soli". Consentono incontri pianificati e accidentali in diversi momenti della giornata e sono essenziali per una sana vita sociale di quartiere o "senso" di comunità.

Cosa manca alle periferie esterne?

Mentre viaggiamo fuori dal centro città verso i sobborghi esterni, i residenti sono sempre più privati ​​di questi luoghi. I centri commerciali suburbani diventano meno "locali":i centri commerciali sono isolati dal quartiere circostante, controllata da un unico proprietario aziendale, abbandonati in un mare di parcheggi e offrono una gamma prevedibile di punti vendita in franchising e marchi nazionali, spesso ancorato da un grande supermercato. A livello distrettuale ci sono enormi centri commerciali impersonali.

Niente di tutto ciò consente ai residenti di sfruttare i terzi posti locali o di provare alcun senso di paternità su di essi, che è così importante per creare luogo e comunità.

La storia ha un ruolo ovvio da svolgere. I sobborghi del centro città sono stati progettati e costruiti prima della diffusa proprietà di automobili. Le strade sono disposte a griglia, che rendono facili e diretti gli spostamenti pedonali o ciclabili.

Queste aree sono state costruite prima dell'introduzione di rigidi regimi di zonizzazione "monouso", quindi avere un buon mix di usi del suolo. Al dettaglio, proprietà residenziali e anche industriali coesistono fianco a fianco. La proprietà della proprietà si è evoluta, quindi un proprietario controlla raramente un'intera striscia di vendita al dettaglio.

Le imprese si aprono su ampi, percorsi pedonali protetti che sono vie di transito non solo per le attività commerciali che vi si trovano. La forma costruita è varia, interessante e vernacolare e adatto a piccole imprese indipendenti.

La gentrificazione e l'hipster

I quartieri del centro città negli ultimi decenni sono stati gentrificati man mano che i residenti e le imprese più benestanti colonizzavano la classe operaia precedente, zone migranti o indigene dei centri urbani. La gentrificazione avviene in tempi lunghi e in fasi particolari.

I primi a colonizzare un'area sono gli "affittuari gentrifiers". Sono responsabili di rendere il luogo alla moda o spigoloso attraverso la musica e l'arte alternative, moda underground e una cultura d'impresa in embrione di start-up.

Questo a sua volta attrae i gentrifier con migliori risorse che condividono gli stessi gusti culturali dei gentrifier affittuari ma hanno soldi. Questo crea la domanda per una gamma di punti vendita al dettaglio, come i fornai artigianali, microbirrifici, tatuatori, moda vintage, negozi di dischi in vinile, librerie indipendenti e, più importante, bar abbondanti, caffè e caffetterie.

Queste attività sono gestite in modo stereotipato da hipster, una sottocultura facilmente riconoscibile per le loro barbe folte accuratamente curate (maschio), tatuaggi artistici o ironici, jeans skinny e altri accessori vintage. Gli hipster sono spesso denigrati per la loro mancanza di originalità, per aver difeso un look che imita un periodo storico che non hanno mai vissuto. Come scrive sarcasticamente Jake Kinsey in un intero libro che deride gli hipster:"... creatività, genio, valore eterno e mistero sono inseparabili dall'hipster."

La ricerca dell'autenticità

L'autenticità è una parola controversa, ma se pensiamo in termini di "autorialità", il terzo luogo di proprietà e gestione indipendente in cui sia il proprietario che il cliente sentono un senso di proprietà e obbligo reciproco offre molta più autenticità di un semplice sbocco in una catena di franchising.

Mentre alcune attività hipster che lavorano nel centro città gentrificato potrebbero non funzionare così bene nei sobborghi esterni, le persone che vivono in queste periferie non sono una specie diversa. La voglia di uscire di casa, socializzare, vedere i tuoi vicini fuori nella comunità o stare "insieme da soli" non è limitato al centro città. Non c'è motivo per cui le persone nei sobborghi non rispondano alle imprese di proprietà indipendente, piuttosto che il telecomando, franchising razionalizzati – vedi “McDonaldization” – che popolano tanti centri commerciali suburbani.

I terzi posti di qualità sono altrettanto importanti nelle periferie periferiche, che stanno diventando sempre più diversificati in termini di fasi della vita, etnia, cultura e tipo di lavoro.

Allora qual è la soluzione?

I promotori immobiliari sono spesso pronti a sottolineare che la vendita al dettaglio locale non è economicamente redditizia nei nuovi sobborghi a meno che non sia costituita da supermercati e fast-food e sia circondata da asfalto. La vendita al dettaglio locale (percorribile a piedi) è invariabilmente paragonata sul prezzo ai grandi centri commerciali impersonali che attirano gli acquirenti dai sobborghi. Però, il richiamo di un piccolo centro commerciale locale, dove attività commerciali di "terzo posto" come bar, caffè e ristoranti e centri comunitari possono operare a affitti sostenibili, è una proposta diversa.

Questo non è un nuovo suggerimento. Sono stati proposti vari modelli per sovvenzionare gli affitti al dettaglio, fornire la proprietà indipendente di singoli locali di vendita al dettaglio, o controllo dell'affitto.

Gli sviluppatori sono stati riluttanti ad aiutare con questo in quanto non redditizio (per loro). Anche le autorità locali sono state riluttanti a coinvolgere gli sviluppatori su questo fronte.

Ci sono, però, alcune incoraggianti eccezioni a questo. Alcuni sviluppatori più illuminati vedono il vantaggio duraturo della creazione di hub di comunità. L'argomento è per un bene sociale piuttosto che per uno puramente economico.

I sobborghi esterni sono spazialmente diversi dal centro città:la storia e il tardo capitalismo se ne sono occupati. Le autorità locali devono pensare agli attuali regimi di zonizzazione inflessibili ea come incoraggiare le piccole imprese socialmente utili.

I sobborghi non si svuotano durante il giorno. In una società post-lavoro e invecchiamento, i sobborghi diventeranno luoghi socialmente aridi in cui vivere a meno che non ci siano centri vivaci in cui le persone possano lasciare il regno privato della casa e vedersi in un ambiente accogliente in cui si sentano autori.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.