I genitori spesso mettono in secondo piano la propria relazione per concentrarsi sui figli, ma un nuovo studio mostra che quando i coniugi si amano, i bambini restano a scuola più a lungo e si sposano più tardi nella vita.

La ricerca su come l'affetto tra i genitori modella gli esiti della vita a lungo termine dei propri figli è rara perché la richiesta di dati è elevata. Questo studio utilizza dati unici provenienti da famiglie in Nepal per fornire nuove prove. Lo studio, co-autore di ricercatori dell'Università del Michigan e della McGill University in Quebec, è stato pubblicato sulla rivista Demografia .

"In questo studio, abbiamo visto che la connessione emotiva tra i genitori influisce così tanto sull'educazione dei figli da plasmare il futuro dei loro figli, " ha detto William Axinn, coautore e ricercatore dell'Istituto per la ricerca sociale dell'U-M. "Il fatto che abbiamo trovato questo tipo di cose in Nepal ci avvicina alla prova che queste cose sono universali".

Lo studio utilizza i dati del Chitwan Valley Family Study in Nepal. L'indagine avviata nel 1995, e ha raccolto informazioni da 151 quartieri della Western Chitwan Valley. Le coppie sposate sono state intervistate simultaneamente ma separatamente, e gli è stato chiesto di valutare il livello di affetto che avevano per il loro partner. Gli sposi hanno risposto "Quanto ami tuo (marito/moglie)? Molto, alcuni, un po, o per niente?"

I ricercatori hanno poi seguito i figli di questi genitori per 12 anni per documentare la loro educazione e i comportamenti coniugali. I ricercatori hanno scoperto che i figli di genitori che hanno riferito di amarsi "alcuni" o "molto" sono rimasti a scuola più a lungo e si sono sposati più tardi.

"La famiglia non è solo un'altra istituzione. Non è come una scuola o un datore di lavoro. È questo luogo in cui abbiamo anche emozioni e sentimenti, " ha detto l'autore principale Sarah Brauner-Otto, direttore del Center on Population Dynamics presso la McGill University. "Dimostrare e fornire prove che l'amore, questa componente emotiva della famiglia, ha anche questo lungo impatto sulla vita dei bambini è davvero importante per comprendere la profondità dell'influenza della famiglia sui bambini".

Il Nepal offre uno sfondo importante per studiare come le relazioni familiari modellano la vita dei bambini, secondo Axinn. Storicamente, in Nepal, i genitori hanno organizzato il matrimonio dei loro figli, e il divorzio era raro. Dagli anni '70, che sta cambiando, con più coppie che si sposano per amore, e il divorzio è ancora raro, ma diventando più comune.

Anche l'istruzione è diventata più diffusa dagli anni '70. In Nepal, i bambini iniziano a frequentare la scuola all'età di 5 anni, e completare la scuola secondaria dopo il grado 10, quando possono sostenere un esame per ottenere il "Certificato di maturità". Meno del 3% delle donne mai sposate di età compresa tra 15 e 49 anni aveva conseguito un SLC nel 1996, mentre quasi un quarto delle donne ha conseguito un SLC nel 2016. Il 31% degli uomini ha conseguito un SLC nel 2011. Entro il 2016, Il 36,8% degli uomini aveva.

I ricercatori affermano che la loro prossima domanda importante sarà identificare il motivo per cui l'amore dei genitori ha un impatto sui bambini in questo modo. I ricercatori ipotizzano che quando i genitori si amano, tendono a investire di più nei loro figli, portando i bambini a continuare a studiare più a lungo. Gli ambienti domestici dei bambini possono anche essere più felici quando i genitori riferiscono di amarsi l'un l'altro, quindi i bambini potrebbero avere meno probabilità di fuggire nei propri matrimoni. I bambini possono anche vedere i loro genitori come modelli di ruolo, e impiegare più tempo per cercare matrimoni simili.

Questi risultati sono ancora validi dopo che i ricercatori hanno preso in considerazione altri fattori che modellano la relazione di una coppia sposata e la transizione dei loro figli verso l'età adulta. Questi includono l'etnia di casta; accesso alle scuole; se i genitori avevano un matrimonio combinato; la gravidanza dei genitori; e se i genitori hanno avuto esperienza di vivere al di fuori delle proprie famiglie, forse essere influenzato dalle idee occidentali di educazione e corteggiamento.

"Anche il risultato che queste misure d'amore hanno conseguenze indipendenti è importante, "Axinn ha detto. "L'amore non è irrilevante; le variazioni nell'amore dei genitori hanno una conseguenza".