I messaggi di testo e i post sui social media che contengono emoji gialli sono visti come scritti da persone bianche, suggerisce uno studio.

Piuttosto che essere percepiti come neutrali, I lettori in bianco e nero associano gli emoji gialli all'etnia bianca, dicono i ricercatori.

Lo studio è il primo a esaminare come le persone deducono aspetti dell'identità di un'altra persona in base al loro uso degli emoji.

Emoji con la pelle

Precedenti studi hanno dimostrato che le persone usano gli emoji della tonalità della pelle come un modo per rappresentare la propria identità. Questi sono diventati ampiamente disponibili nel 2015, ma si sapeva poco su come le persone percepiscono e interpretano gli emoji usati dagli altri.

In questo ultimo studio, a quasi 500 partecipanti, metà che si identificavano come neri e metà come bianchi, sono stati mostrati messaggi di testo, alcuni dei quali contenevano emoji gialli mentre altri includevano un emoji con tonalità della pelle più scure o più chiare.

Significato etnico

Gli emoji gialli non sono stati considerati neutri né dai gruppi di lettori neri né da quelli bianchi. Tra i partecipanti neri, Il 56% ha visto che gli emoji gialli hanno maggiori probabilità di significare identità bianca, mentre la cifra per i partecipanti bianchi era del 63 percento.

I ricercatori hanno scoperto che gli emoji dai toni più scuri e più chiari erano chiari indicatori dell'etnia del mittente. L'inclusione di un'emoji dai toni più scuri ha indotto i gruppi di lettori sia neri che bianchi a selezionare un autore nero l'80% delle volte. Allo stesso modo, inclusa un'emoji dai toni più chiari ha portato l'80% dei lettori a scegliere un autore bianco.

I lettori non sono stati d'accordo sull'identità dell'autore per i messaggi senza emoji, con il 50 percento di entrambi i gruppi che valuta questi messaggi come aventi un autore nero, mentre l'altro 50 per cento ha scelto un autore bianco.

Cambiare le percezioni

I ricercatori affermano che sembra che gli emoji possano cambiare il modo in cui le persone percepiscono le informazioni fornite in modo simile a come le persone parlano possono rivelare informazioni sull'identità di una persona.

I loro risultati evidenziano anche che anche opzioni apparentemente neutre possono avere un significato sociale, che può avvantaggiare alcuni gruppi rispetto ad altri. Il team spera che, evidenziando questo problema, possano aiutare a informare lo sviluppo di tecnologie in grado di tenere maggiormente conto di questi fattori.

"Il fatto che le persone sembrino utilizzare gli emoji sia per esprimere la propria etnia sia per comprendere l'identità degli altri influisce senza dubbio sul modo in cui reagiscono ai contenuti che contengono emoji. Ciò potrebbe influenzare cose come la probabilità che credano o condividano determinati contenuti con altri. Ulteriori ricerche potrebbe offrire importanti spunti sulla sociolinguistica e su aree come la diffusione della disinformazione, "dice il dottor Alexander Robertson, Scuola di Informatica.