Il numero annuale di alimentazione della rivista AFR, classifica le persone più potenti d'Australia in politica, affari e professioni, crea sempre discussioni interessanti.

Quest'anno, per la prima volta da quando è iniziato nel 2000, il primo ministro è stato cacciato dal primo posto. Grazie alla pandemia Scott Morrison è al secondo posto, dietro quattro premier di stato (Daniel Andrews, Gladys Berejiklian, Mark McGowan e Annastacia Palaszczuk).

Il terzo posto va al tesoriere Josh Frydenberg, quarto ai principali funzionari sanitari della nazione, e il quinto al governatore della Reserve Bank Philip Lowe. L'ex membro dello staff ministeriale Brittany Higgins si piazza al sesto posto, seguito dal vice primo ministro Barnaby Joyce, Il capo della Commonwealth Bank Matt Comyn, Il leader dell'opposizione Anthony Albanese e il ministro della Difesa Peter Dutton.

Ci sono liste sussidiarie per i più segretamente potenti, il più potente culturalmente, il più potente negli affari, e in settori come la tecnologia, formazione scolastica, proprietà e consulenza.

Una cosa che manca davvero alla questione è una valutazione completa degli svantaggi del potere. Per dirla semplicemente, sentirsi potenti tende a inibire la capacità di una persona di prendere buone decisioni.

La ricerca mostra di avere una posizione formale di autorità con influenza sulle persone, risorse e ricompense è associato a costi cognitivi e comportamentali. Le persone che si sentono potenti (nel momento o costantemente) fanno stime significativamente più basse della probabilità di esiti negativi. È più probabile che corrano dei rischi sia per ottenere guadagni che per evitare perdite.

Sentirci potenti ci rende più inclini a tre modelli comportamentali che aumentano la probabilità di prendere decisioni sbagliate:sopravvalutare la nostra prospettiva; ignorare le competenze di altri; e non riconoscere i limiti.

Non vedere altre prospettive

Assumere il punto di vista degli altri è importante in qualsiasi ruolo di leadership. Coloro che si sentono più potenti tendono, però, sopravvalutare la propria prospettiva e scartare le prospettive degli altri.

Questo è stato dimostrato in esperimenti comportamentali dallo psicologo sociale Adam Galinsky e colleghi.

I ricercatori hanno evocato sentimenti di maggiore o minore potere nei partecipanti chiedendo loro di ricordare un momento in cui avevano potere su qualcun altro, o una volta che qualcun altro aveva potere su di loro. Altri, a cui è stato chiesto di non fare né l'uno né l'altro, formato il gruppo di controllo.

Ai partecipanti è stato quindi chiesto di eseguire tre diversi test per misurare la loro capacità di vedere la prospettiva di altre persone. una prova, Per esempio, richiesto loro di identificare le emozioni espresse dagli altri. Quelli incoraggiati a ricordare di sentirsi potenti erano, in media, 6% meno accurato rispetto al gruppo di controllo. Avevano anche meno probabilità di rilevare espressioni di dispiacere nelle e-mail rispetto al gruppo fatto sentire meno potente.

Ignorare i consigli degli esperti

Sentirci potenti ci rende più inclini a ignorare i consigli degli esperti. Questo effetto è stato misurato dal ricercatore comportamentale organizzativo Leigh Tost e colleghi.

Nei loro esperimenti hanno usato lo stesso metodo di Galinsky e colleghi per far sentire i partecipanti più o meno potenti. Hanno quindi chiesto ai partecipanti di stimare il peso di tre persone o di indovinare la quantità di denaro in tre barattoli di monete.

Dopo il primo giro di stime, i partecipanti hanno avuto accesso ai consigli di persone che avevano svolto i compiti prima. Gli è stato detto se questi consulenti erano "esperti" (con un buon record di prestazioni) o novizi (con stime che erano solo nella media).

Quelli incoraggiati a sentirsi meno potenti erano più inclini ad ascoltare i consigli degli esperti. Coloro che si sentivano più potenti avevano maggiori probabilità di respingere allo stesso modo i consigli dell'esperto e dei principianti.

I partecipanti hanno anche completato un sondaggio sui loro sentimenti durante il compito. I risultati di questo elemento dello studio mostrano che coloro che si sentivano più potenti avevano un maggiore senso di essere in competizione con gli altri. Gli autori concludono che respingere i consigli degli esperti è collegato al desiderio di "preservare il proprio dominio sociale".

Non riconoscere i vincoli

Più ci sentiamo potenti, più è probabile che perseguiremo gli obiettivi in ​​modo aggressivo e non riusciremo a riconoscere i vincoli. Questo perché potere significa che siamo, infatti, meno vincolato. I potenti hanno più risorse per fare ciò che vogliono, e dire agli altri cosa fare.

La ricercatrice organizzativa Jennifer Whitson e colleghi hanno misurato questa tendenza in esperimenti in cui ai partecipanti sono stati dati nove fatti che potrebbero ostacolare il raggiungimento di un obiettivo - come "pochi soldi da investire" - e nove fatti che potrebbero aiutare, come "c'è una forte domanda".

Quelli che si sentivano potenti (di nuovo stabiliti attraverso il metodo usato da Galinsky e colleghi) erano significativamente meno in grado di ricordare i vincoli. Gli autori concludono "i potenti hanno maggiori probabilità di agire per i loro obiettivi perché i vincoli che normalmente inibiscono l'azione sono meno presenti psicologicamente per loro".

Rifiutarsi di riconoscere i vincoli a volte può essere una cosa utile. Il fondatore di Apple Steve Jobs, Per esempio, era noto per ignorare le lamentele dei suoi ingegneri che non potevano fare ciò che chiedeva. C'è una storia di lui che lancia un iPod in un acquario per dimostrare che c'era spazio sprecato che consentiva sacche d'aria.

Ma tale testardaggine ha maggiori probabilità di portare a risultati negativi, tale il destino di Elizabeth Holmes, che si è modellata su Jobs e ha rifiutato di accettare la sua idea di un dispositivo medico compatto per l'analisi del sangue non poteva funzionare. Ora è sotto processo per frode.

Vale la pena ricordare questi aspetti negativi del potere in un momento in cui ascoltare diversi punti di vista e seguire i consigli degli esperti non è mai stato così importante. La nostra esperienza della pandemia è che il potere è distribuito al meglio. Abbiamo bisogno di leader che capiscano che il potere corrompe, e che sono abbastanza umili da ascoltare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.