Le recenti code alle stazioni di servizio in tutto il Regno Unito indicano problemi significativi con le catene di approvvigionamento di carburante sulla scia della Brexit. Ma la mancanza di carburante dove è necessario ha causato problemi per anni nel Regno Unito.

Prima della pandemia, si stima che il 13,4% delle famiglie, ovvero 3,18 milioni di persone, vivesse in condizioni di povertà energetica in Inghilterra. Secondo una ricerca dell'ente benefico per la povertà energetica National Energy Action, case non sufficientemente riscaldate uccidono quasi 10, 000 persone ogni anno nel Regno Unito.

Ora, stiamo anche affrontando il problema dei forti aumenti dei prezzi del gas. Ciò colpisce particolarmente in paesi come il Regno Unito, dove il gas è il principale combustibile utilizzato per riscaldare le abitazioni.

Questi problemi riflettono il "trilemma energetico" in corso:come fornire alle famiglie e alle imprese una stabilità, energia a basse emissioni di carbonio e conveniente. Da solo, nazionalizzare i sistemi energetici non risolverebbe tutti questi problemi.

Aumentare la proprietà pubblica dei sistemi energetici è uno, opzione più ragionevole. La crescente minaccia del cambiamento climatico, influenze esterne come Brexit, e continuerebbero a esistere le pressioni del mercato che determinano l'aumento dei prezzi. Ma i sistemi di proprietà pubblica presentano vantaggi chiave rispetto alle loro controparti private.

L'evidenza suggerisce che la proprietà pubblica delle reti del gas e dell'elettricità da sola porterebbe enormi risparmi ai consumatori del Regno Unito rispetto al sistema attuale. Invece di pagare ricompense agli azionisti di società private, i sistemi di trasmissione di proprietà pubblica e controllati garantirebbero che qualsiasi eccedenza finanziaria sia reinvestita per migliorare il servizio o utilizzata per ridurre i prezzi dell'energia.

Le società di rete private del Regno Unito guadagnano bene soddisfacendo il nostro fabbisogno energetico. Gli azionisti di National Grid hanno guadagnato 1,4 miliardi di sterline dai profitti della società sia nel 2020 che nel 2021 e un record di 3,2 miliardi di sterline nel 2017, grazie alla decisione della National Grid di vendere le quote della sua rete a nuovi proprietari privati.

Nel frattempo, decine di studi che confrontano i sistemi energetici pubblici e privati ​​in tutto il mondo non hanno riscontrato differenze significative nella loro efficienza, sebbene i sistemi pubblici siano costantemente associati a prezzi più bassi per i consumatori nell'Europa occidentale.

Uno studio che confronta i costi dell'elettricità in tutta Europa ha rilevato che la proprietà del sistema pubblico è associata a prezzi inferiori del 20%-30% rispetto alla proprietà privata. Nel Regno Unito, abbiamo calcolato che eliminare la proprietà privata dell'energia equivarrebbe a una riduzione del 25% dei prezzi dell'energia:un risparmio di circa £ 142 per famiglia all'anno.

Trasparenza

Oltre alla semplice proprietà della rete, i sistemi di proprietà pubblica per la generazione di elettricità potrebbero anche ripristinare ed espandere la capacità di controllo democratico di un settore che fornisce un beneficio pubblico vitale. Dopotutto, il compito del settore pubblico è quello di servire l'interesse pubblico, così il denaro dei contribuenti non viene deviato a beneficio degli azionisti privati.

In Francia, Per esempio, le reti energetiche sono gestite dal gruppo EDF, che è per lo più di proprietà del governo. I valori di EDF hanno sempre incluso il principio di " perequazione ", il che significa che i costi variabili dei diversi tipi di carburante sono condivisi, rendendo tutta l'energia ugualmente accessibile.

Dare al governo una maggiore capacità di intervento sui prezzi dell'energia se iniziano a salire bruscamente consentirebbe loro di fare di più per proteggere i loro cittadini più vulnerabili.

In tutta l'UE, 13 paesi attualmente regolano i prezzi dell'elettricità, principalmente per proteggere i consumatori da bollette energetiche elevate. Ma la nostra ricerca ha dimostrato che la crescente liberalizzazione dei sistemi energetici, il che significa mercati più competitivi e una maggiore proprietà privata dell'energia, potrebbe esacerbare i crescenti livelli di povertà energetica in Europa, creando situazioni in cui più persone non possono permettersi di riscaldare adeguatamente le proprie case.

Sostenibilità

L'adozione di energia rinnovabile e l'infrastruttura fisica utilizzata per fornire elettricità sono strettamente interconnessi. Poiché c'è un solo set di tubi, tralicci e cavi che possono portare elettricità agli utenti, sarebbe inutile aumentare la produzione di energia rinnovabile se non può essere immessa in quella rete.

Eppure i fornitori privati ​​sono stati lenti nell'investire per rendere la rete adatta alle energie rinnovabili. La nostra ricerca ha dimostrato che l'aumento delle energie rinnovabili in Europa è stato possibile solo grazie ai sussidi del settore pubblico. Le società energetiche private semplicemente non avevano abbastanza incentivi per guidare la decarbonizzazione.

A parte il Portogallo, che è stato costretto a privatizzare la sua rete dal Fondo monetario internazionale e dalla Commissione europea come parte del suo salvataggio del 2011 a seguito di una crisi finanziaria, il Regno Unito è l'unico paese del continente europeo che ha completamente privatizzato la sua rete di trasmissione.

Nel resto d'Europa, le reti sono suddivise tra proprietà pubblica e privata. In Germania, il processo di privatizzazione dei sistemi energetici è in realtà in fase di inversione dal 2005, in gran parte a causa della domanda sociale di maggiore energia rinnovabile.

Anche la proprietà pubblica della produzione di energia ha funzionato ampiamente in Europa. In diverse città della Germania, due terzi di tutta l'elettricità viene acquistata da società energetiche di proprietà pubblica note come " Stadtwerke ". Monaco di Baviera Stadtwerke , Per esempio, forniscono energia rinnovabile sufficiente per le esigenze di ogni famiglia della città dal 2016, e sono sulla buona strada per fornire abbastanza per tutte le industrie locali entro il 2025.

Questo mostra come il passaggio dalla proprietà privata a quella pubblica potrebbe migliorare non solo la salute dei nostri conti bancari ma del nostro pianeta, pure.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.