Lungi dall'uscire dallo shock COVID inondati di carburante, come ci si potrebbe aspettare dopo un rallentamento economico, il mondo sta entrando in una nuova crisi energetica come non si vedeva dagli anni '70.

I prezzi del gas europei e asiatici sono ai massimi storici, il prezzo del petrolio è ai massimi da tre anni, e il prezzo del carbone sta crescendo a causa della carenza di energia in tutta la Cina, India e Germania.

L'aumento della domanda è guidato principalmente dalla ripresa delle economie e dalle previsioni meteorologiche estreme in Europa e nel nord-est asiatico. La Cina sta accumulando riserve nazionali di carbone e gas, e la Russia è riluttante a fornire gas all'Europa occidentale.

Più vicino a casa, I prezzi del gas in Australia sono alle stelle, ma potrebbe presto precipitare.

Pandemonio di benzina

In Gran Bretagna, una carenza di camionisti che spostano il carburante ha portato all'acquisto di panico tra i timori di una carenza. Dopo la Brexit, molti camionisti europei sono tornati nei loro paesi d'origine e non sono più tornati.

Ad aggravare il problema della Gran Bretagna è stata la sua cosiddetta "estate senza vento" in cui la produzione di energia rinnovabile era molto inferiore al normale. Ciò ha messo a dura prova la produzione di elettricità poiché circa il 24% della sua potenza è prodotta dal vento.

La Gran Bretagna si è allontanata dal carbone come fonte di elettricità e con scarse forniture di emergenza avrà difficoltà a tornare improvvisamente al carbone.

Il primo ministro Boris Johnson rimane impegnato nella generazione eolica e afferma che vuole che il Regno Unito diventi "l'Arabia Saudita dell'energia eolica" con parchi eolici offshore che generano abbastanza elettricità per alimentare ogni casa del Regno Unito entro un decennio.

Olio su un rotolo

I prezzi del petrolio sono aumentati in risposta all'estate senza vento e alle difficoltà britanniche e tedesche nell'accedere al gas russo. Questi aumenti colpiranno presto l'Australia che importa l'80% della sua benzina, diesel e carburante per aerei.

L'OPEC+ (l'OPEC e un gruppo di produttori di petrolio guidato dalla Russia) hanno deciso di aumentare la produzione, ma solo a passi misurati.

Se e quando Gran Bretagna e Germania risolveranno i loro problemi di fornitura di gas con la Russia, forse entro la metà del 2022, i prezzi del gas e del petrolio diminuiranno.

Ciò eserciterà una forte pressione sui lucrosi contratti di fornitura a lungo termine dell'Australia da 20 a 30 con il Giappone, Corea del Sud e Taiwan che scadono tra pochi anni.

È possibile che altre nazioni dell'Indo-Pacifico investano pesantemente nelle loro infrastrutture del gas, come Vietnam e India, riprenderà il gioco.

Comfort del carbone

La crisi del mercato del gas sta costringendo i paesi a tornare al carbone per la produzione di energia elettrica e per l'industria. I prezzi del carbone termico in Asia continuano a raggiungere livelli record.

In Asia, non c'è abbastanza carbone per soddisfare la domanda prevista. Un inverno freddo seguito da un'estate calda e una crescita economica più forte hanno portato a una maggiore domanda cinese. È la causa principale di una crisi elettrica emergente in Cina.

Cina, che alcuni mesi fa ha ridotto il consumo di carbone per raggiungere gli obiettivi di emissione, è tornato sul mercato perché le scorte si stanno esaurendo. L'India deve affrontare una situazione simile poiché le scorte di carbone stanno per esaurirsi.

Si ipotizza che la Cina potrebbe fare un'inversione a U sul suo divieto non ufficiale sul carbone australiano e abbracciare ancora una volta le importazioni australiane.

In Europa, la chiusura anticipata delle centrali nucleari ei prezzi record del gas sono destinati a incrementare l'uso del carbone. Il prezzo del carbone termico sta raggiungendo livelli record in Europa, e in Australia il prezzo del carbone di Newcastle è aumentato del 250% e si avvicina al livello record del 2008.

Futuro in movimento

La crisi suggerisce che la transizione alle rinnovabili richiederà più tempo del previsto e sarà più complicata del previsto.

Getterà un'ombra sui colloqui sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite COP26 che inizieranno a Glasgow il 31 ottobre.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.