Uno studio di 2, 329 riviste accademiche hanno scoperto che, durante la prima ondata della pandemia di COVID-19, meno manoscritti sono stati presentati da donne che da uomini, e questo divario di genere era particolarmente evidente in campo medico e per le donne nelle prime fasi della loro carriera. Flaminio Squazzoni dell'Università degli Studi di Milano, Italia, e colleghi presentano questi risultati sulla rivista ad accesso aperto PLOS ONE il 13 ottobre, 2021.

A causa dei suoi effetti di vasta portata sulla società, l'inizio della pandemia di COVID-19 ha richiesto un numero insolitamente elevato di presentazioni di articoli accademici. Nel frattempo, le politiche di blocco hanno costretto gli accademici a gestire nuove responsabilità familiari, potenzialmente esacerbando le note sfide familiari per le donne nel mondo accademico. Precedenti studi hanno esaminato questa possibilità, ma i risultati sono stati contraddittori.

Per aiutare a chiarire l'impatto della pandemia sui contributi accademici, Squazzoni e colleghi hanno applicato analisi statistiche ai dati di presentazione da 2, 329 riviste pubblicate dalla società Elsevier. Hanno anche esaminato i dati sugli accademici che sono stati invitati a rivedere le presentazioni come parte del processo di revisione tra pari. In totale, sono stati analizzati i dati su oltre 5 milioni di autori che hanno lavorato tra febbraio 2018 e maggio 2020.

I ricercatori hanno scoperto che, tra febbraio e maggio del 2020, gli invii alle riviste Elsevier sono aumentati del 30 percento rispetto allo stesso periodo del 2019. Tuttavia, le donne hanno presentato meno manoscritti degli uomini in tutti i campi accademici, compresa la medicina, Scienze di vita, Scienze fisiche, e scienze sociali. Questo divario di genere era particolarmente forte nella salute e nella medicina, il campo più direttamente correlato al COVID-19, e per le donne all'inizio della loro carriera.

Nel frattempo, per la maggior parte dei campi accademici, proporzioni simili di donne e uomini hanno accettato inviti a rivedere i manoscritti. Però, questo non era il caso della salute e della medicina, in cui le donne erano meno coinvolte.

Globale, questi risultati suggeriscono che l'inizio della pandemia potrebbe aver favorito un ambiente relativamente vantaggioso per gli uomini nel mondo accademico. Data l'importanza della pubblicazione per il successo professionale degli accademici, notano gli autori, i deficit di genere osservati in questo studio potrebbero potenzialmente avere effetti a lungo termine che approfondiscono la disuguaglianza di genere nel mondo accademico.

Bahar Mehmani, Responsabile dell'esperienza del revisore di Elsevier che ha coordinato lo studio, aggiunge:"Abbiamo intrapreso questa collaborazione con la comunità di ricerca per creare una solida base di prove per indagare su questioni critiche come il modo in cui le misure di blocco durante la pandemia hanno avuto un impatto globale sulle donne accademiche in diverse discipline. Questo fa parte del nostro più ampio impegno a guidare un ecosistema di ricerca inclusivo."