Il lavoro di gruppo collaborativo ha sempre più priorità nell'istruzione superiore, in particolare nelle scienze della vita e nei campi relativi alle STEM. Ma il modo in cui gli studenti comunicano all'interno di questi piccoli gruppi è la chiave del loro successo.

Una nuova ricerca dell'Università della Georgia suggerisce che gli studenti che capiscono quello che fanno e non sanno, e che sono disposti a chiedere chiarimenti e correggere la disinformazione nel gruppo, hanno più successo nella risoluzione dei problemi in piccoli gruppi.

Lo studio, "'Oh, questo ha senso':Metacognizione sociale nella risoluzione dei problemi in piccoli gruppi", è stato pubblicato nell'attuale numero di CBE—Life Sciences Education .

La nuova ricerca migliora la comprensione di come gli studenti hanno successo in ambienti di istruzione innovativi come aule SCALE-UP e corsi di apprendimento attivo.

"Il passaggio verso un apprendimento più collaborativo è davvero importante nell'educazione delle scienze della vita", ha affermato Julie Dangremond Stanton, professoressa associata al dipartimento di biologia cellulare del Franklin College of Arts and Sciences e corrispondente autrice dello studio.

"Se chiediamo agli studenti di lavorare in piccoli gruppi, allora dobbiamo fornire loro alcune indicazioni su come collaborare in modo efficace durante la risoluzione dei problemi perché stanno ancora imparando a farlo. Una guida alla collaborazione può essere particolarmente importante quando chiediamo agli studenti di utilizzare il ragionamento scientifico con i loro coetanei."

Utilizzando l'analisi del discorso per esaminare le trascrizioni di due gruppi di tre studenti durante le sessioni di approfondimento in un'aula di biologia della divisione superiore, i ricercatori hanno identificato affermazioni e domande che funzionano meglio in contesti di piccoli gruppi. Analizzando la conversazione per la metacognizione (la consapevolezza e la regolazione dei processi di pensiero), il team, guidato dalla ricercatrice post-dottorato Stephanie Halmo, ha identificato sette tipi di affermazioni o domande metacognitive.

Codificando per il ragionamento, hanno scoperto quattro categorie di affermazioni metacognitive o domande associate a un ragionamento di qualità superiore. Ad esempio, quando gli studenti hanno identificato un punto di confusione e hanno chiesto chiarimenti (ad es. "Non capisco. Puoi spiegarlo?"), le risposte del gruppo hanno aiutato a portare avanti la loro risoluzione dei problemi. Come altro esempio, quando gli studenti hanno posto domande che valutavano le risposte del loro gruppo (ad es. "La nostra risposta risponde alla domanda?"), le risposte del gruppo li hanno aiutati a ragionare a un livello superiore.

Correggere un peer può essere scoraggiante, ma è vantaggioso

"È affascinante da vedere. Se tu ed io stavamo lavorando con un'altra persona e mi dicesti qualcosa su come funziona la divisione cellulare, e pensavo di aver capito come funzionava, ma mentre lo spieghi, mi rendo conto che non lo faccio In realtà non capisco come si dividono le cellule", ha detto Stanton. "Potrei cercare di chiarire la mia comprensione spiegandolo, ma forse la terza persona con cui stiamo parlando si rende conto, oh no, Julie è ancora confusa, lascia che corregga questa parte e la aiuti a cercare di capirla."

Tale capacità, secondo Stanton, può essere importante anche se gli studenti potrebbero essere altrimenti socializzati per non correggere direttamente qualcuno, perché potrebbe essere considerata conflittuale. È un'abilità che si combina anche con la capacità di ascoltare e pensare alla discussione nel gruppo.

"Abbiamo creato sequenze temporali di ciò che gli studenti hanno fatto durante le sessioni di lavoro e vediamo momenti in cui gli studenti non si parlano, e ho davvero apprezzato l'idea che forse un po' di silenzio può essere molto utile per il lavoro di gruppo, quando ti prendi un momento per pensare su cosa dirai prima di dirlo, o pensa al problema prima di intervenire per risolverlo", ha detto.

I periodi di silenzio denotavano una migliore risoluzione dei problemi di gruppo

I ricercatori erano inizialmente eccitati da un altro gruppo nello studio che parlava continuamente, finendo persino le frasi a vicenda. Ma le registrazioni audio e la trascrizione hanno rivelato che, sebbene il gruppo avesse avuto un certo successo nella risoluzione dei problemi, non si sarebbero mai corretti a vicenda. Anche quando uno studente ha detto qualcosa che un altro sapeva essere sbagliato, il secondo non ha riconosciuto la risposta sbagliata offrendo una correzione o ponendo una domanda, e invece è passato gentilmente a qualcos'altro.

Secondo Stanton, il silenzio è un indicatore interessante sia per gli studenti che per i docenti, che potrebbero essere più inclini a correlare discussioni rumorose in classe con un migliore apprendimento attivo, oltre a preoccuparsi dei periodi di silenzio mentre gli studenti lavorano in gruppo.

Enunciazioni sovrapposte che non includono studenti diretti tra loro possono condurre una discussione di gruppo in circolo e possono esaurire i partecipanti. Invece, la nuova ricerca suggerisce di fornire agli studenti più coaching sulle affermazioni metacognitive e sulle domande che possono promuovere la risoluzione dei problemi. Ad esempio, mentre normalmente non è considerato socialmente accettabile correggere qualcuno, non fermarsi a fare domande o fare un punto potrebbe portare a una strada che non è produttiva per il lavoro o la situazione di apprendimento come progettata.

"Spesso pensiamo alla metacognizione come alla realizzazione di ciò che fai e non sai", ha detto Stanton. "E molte volte è davvero vantaggioso lavorare con altre persone perché quando le senti parlare, o quando spieghi loro qualcosa, inizi a capire, OK aspetta, in realtà non so cosa pensavo di sapere". + Esplora ulteriormente

I futuri insegnanti spesso pensano che la memorizzazione sia il modo migliore per insegnare matematica e scienze, finché non imparano in un modo diverso