Indianapolis non è estranea alla violenza armata. La città sta anche provando molti approcci promettenti per ridurre la violenza che, se dimostrati efficaci, potrebbero avvantaggiare altre aree urbane negli Stati Uniti

Il tasso di omicidi della città nel 2020, a 24,4 per 100.000 residenti, era circa il triplo della media nazionale e il più alto mai registrato in città. Circa l'80% di questi omicidi è stato perpetrato utilizzando armi da fuoco.

Gli omicidi con armi da fuoco hanno posto fine a circa 240 vite lì negli ultimi due anni, secondo uno studio su questa città di 900.000 persone. Il numero di persone che sono state uccise a colpi di arma da fuoco ma sono sopravvissute era molto più alto e le armi da fuoco rappresentano un numero significativo di morti per suicidio.

Sono un ex agente di polizia che ha studiato politiche e programmi che cercano di prevenire la violenza armata dalla fine degli anni '90. Dal 2004 collaboro periodicamente con i funzionari di Indianapolis e le agenzie della comunità su iniziative antiviolenza coordinate dal governo locale con molti partner del settore privato e senza scopo di lucro.

Sebbene alcuni approcci sviluppati in altri luoghi abbiano funzionato qui e Indianapolis abbia implementato molti programmi che hanno dimostrato di fare la differenza altrove, non ci sono ancora dati sufficienti per individuare quali programmi specifici siano i più efficaci.

Ma data l'urgenza del problema, credo che sia importante continuare a testare metodi promettenti basati sulle informazioni finora disponibili. E poiché Indianapolis sperimenta molti degli stessi problemi di violenza armata che devono affrontare altre città di medie e grandi dimensioni, ciò che è stato appreso qui può essere applicato in molti altri luoghi.

Intensificare gli sforzi per ridurre la violenza armata

Indianapolis ha intensificato i suoi sforzi per ridurre la violenza armata nel 2006, quando 144 persone sono morte per omicidio, il 27% in più rispetto all'anno precedente.

Quell'anno Bart Peterson, allora sindaco della città, ha creato la Community Crime Prevention Task Force, in cui ho svolto un ruolo. La sua missione era cercare raccomandazioni basate sull'evidenza per ridurre la violenza.

Dopo aver esaminato la ricerca accademica pertinente, ho identificato le migliori pratiche e le strategie di prevenzione della violenza più promettenti. La task force, a sua volta, ha formulato raccomandazioni al Consiglio della contea di Indianapolis.

Successivamente la città ha iniziato ad aumentare i fondi per gli sforzi volti a ridurre la violenza armata in coordinamento con la Indianapolis Foundation, un ente di beneficenza locale.

Da allora, questa partnership pubblico-privato sostiene le organizzazioni non profit impegnate in diversi approcci per ridurre la violenza armata.

Lo scopo principale di tutti questi programmi è aiutare le persone che hanno maggiori probabilità di essere ferite o uccise da un'arma da fuoco a ottenere servizi, come la formazione professionale e l'assistenza sanitaria, nelle loro comunità e cambiare le norme lontano dalla violenza armata per ridurre tale rischio.

Poiché è molto probabile che le persone uccise da armi da fuoco a Indianapolis siano maschi, giovani e neri, i giovani neri sono al centro di tutti i programmi. I ricercatori hanno anche stabilito che 3 vittime e sospetti di omicidio con armi da fuoco su 4 in città erano noti alle forze dell'ordine attraverso indagini, arresti o condanne precedenti. Quindi questo è un altro fattore in termini di determinazione di chi riceve questi servizi.

Impiegare persone precedentemente incarcerate

Altre sovvenzioni del partenariato pubblico-privato di Indianapolis hanno finanziato la terapia cognitivo comportamentale per le persone a rischio di essere coinvolte o vittime di violenza armata. Questo è un metodo in cui le persone ottengono aiuto per identificare e respingere i loro pensieri e comportamenti negativi, facilitando la risoluzione delle controversie senza ricorrere alla violenza.

La città ha anche collaborato con diverse organizzazioni comunitarie per prevenire la violenza armata.

Uno di questi gruppi è Recycleforce, che assume persone precedentemente incarcerate per riciclare vecchi prodotti elettronici. È tra i numerosi programmi di lavoro di transizione potenziati che forniscono servizi e formazione ai detenuti di recente.

Uno studio ha mostrato che i partecipanti a Recycleforce avevano il 5,8% in meno di probabilità di essere arrestati e il 4,8% in meno di probabilità di essere condannati per un crimine nei primi sei mesi del periodo esaminato. Tuttavia, nel secondo semestre, i benefici non erano più statisticamente significativi.

Un secondo studio ha utilizzato interviste approfondite per valutare il programma. Ha suggerito che il modello di peer-mentor seguito da Recycleforce funziona bene.

Prevenire futuri spari

Un grande ospedale di Indianapolis, Eskenazi, gestisce anche diversi importanti programmi contro la violenza. Uno, chiamato Prescription for Hope, assiste le persone curate lì per ferite da arma da fuoco.

Come programmi ospedalieri simili in tutto il paese, quello con sede a Eskenazi aiuta i partecipanti a sviluppare abilità di vita efficaci e li collega alle risorse della comunità per ridurre i comportamenti criminali e rischiosi.

Uno studio iniziale del programma ha mostrato che solo il 3% circa dei partecipanti è tornato al pronto soccorso con un infortunio violento ripetuto entro il primo anno, rispetto a un tasso dell'8,7% quando il programma non era in corso. Ciò si traduce in una riduzione di due terzi della probabilità che qualcuno con un infortunio violento abbia bisogno di un'assistenza medica di emergenza simile in futuro.

"Interruzione della violenza"

Nel 2021 Indianapolis ha iniziato ad assumere "interruttori della violenza" per calmare situazioni controverse e ridurre il rischio di ritorsioni violente.

Il metodo dell'"interruzione della violenza" collega le persone con legami personali con coloro che sono maggiormente a rischio di essere coinvolti nella violenza armata come vittime o autori.

Gli interruttori della violenza cercano di mediare le controversie e calmare le cose nelle strade, alle feste e durante i funerali prima che inizino le riprese. Hanno credibilità con le persone inclini alla violenza a causa delle loro esperienze passate.

Gli interruttori aiutano anche le persone a rischio a ottenere servizi ea modificare le norme sulla violenza armata nelle loro comunità.

L'interruzione della violenza, parte di un approccio crescente di salute pubblica al contenimento della violenza, ha avuto origine a Chicago nel 2000. Ora chiamato "modello di cura della violenza", si è diffuso rapidamente tra risultati di ricerca generalmente positivi.

Indianapolis impiegava circa 50 interruttori antiviolenza a metà del 2022.

Più finanziamenti federali

La maggior parte delle sovvenzioni della città per la prevenzione della violenza che finanziano questi sforzi sono state finora relativamente modeste, con un range compreso tra $ 5.000 e $ 325.000.

Ma le città degli Stati Uniti, inclusa Indianapolis, hanno ora tempo fino al 2024 per attingere a un flusso relativamente ampio di finanziamenti federali per l'intervento sulla violenza a livello di comunità. Quel denaro è stato incluso nel pacchetto di incentivi da 1,9 trilioni di dollari varato nel 2021.

Utilizzando questi fondi federali, la città sta collaborando con la Indianapolis Foundation per assegnare sovvenzioni per un totale di 45 milioni di dollari dal 2022 al 2024 per gli sforzi locali volti a ridurre la violenza armata.

Fortunatamente, gli omicidi di Indianapolis sembrano in calo nel 2022 rispetto a un anno prima.

Come residente locale, certamente accolgo con favore questa notizia. Ma come ricercatore, ritengo che sia troppo presto per dire se questa tendenza continuerà o cosa realizzeranno i numerosi sforzi pubblici e privati ​​per ridurre la violenza armata in corso. + Esplora ulteriormente

Un invito all'azione sul tema della violenza armata

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.