Negli ultimi mesi, la religione non è mai stata lontana dai titoli dei giornali statunitensi.

La Corte Suprema ha ribaltato il diritto costituzionale all'aborto. Il Congresso sta discutendo se codificare le protezioni per il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Ai tribunali è stato chiesto di decidere se le scuole religiose e gli imprenditori devono assumere, servire o riconoscere membri e organizzazioni LGBTQ.

Nel frattempo, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sta indagando sulla Convenzione Battista del Sud dopo che il rapporto di un consulente ha rivelato una storia di abusi sessuali e insabbiamenti e continuano a comparire nuove cause legali per presunti abusi nella Chiesa cattolica.

Come assistente professore di counseling che studia spiritualità, ho visto come controversie come queste possono attivare ricordi e sintomi di abuso religioso. Possono anche essere una sfida per le persone che non hanno subito abusi ma hanno rapporti difficili con la religione, specialmente per coloro che hanno seriamente messo in discussione o hanno abbandonato la loro fede.

Le persone potrebbero aver costruito il loro mondo attorno a una chiesa o a un leader della chiesa, poi hanno scoperto che la loro fiducia era mal riposta. Potrebbero essere stati spinti a partecipare ad attività che andavano contro i loro valori, o sentirsi incolpati per la loro storia di abusi, identità di genere o orientamento sessuale. Potrebbe essere stato detto loro di smettere di spettegolare quando hanno riferito di maltrattamenti.

Il rifiuto religioso può essere particolarmente doloroso se sembra che non sia solo una comunità che ti rifiuta, ma Dio. Queste esperienze possono evocare sentimenti di ansia e depressione, ma ci sono dei passaggi che puoi intraprendere per iniziare a guarire.

Molti tipi di domande

La terapia spesso aiuta le persone che stanno lottando con aspetti della loro vita religiosa, indipendentemente dal fatto che abbiano subito o meno abusi. Ad esempio, le persone possono riflettere sui ruoli di genere che avrebbero dovuto svolgere o sul motivo per cui è stato detto loro di non mettere in discussione le decisioni dei leader.

Alcuni, in particolare i cristiani evangelici, si riferiscono al processo di ripensamento delle loro convinzioni e identità religiosa come "decostruzione". La decostruzione implica riflettere sulle proprie convinzioni, sul modo in cui sono state sviluppate e determinare quali valori e credenze si desidera mantenere.

Nei casi in cui le persone mettono in dubbio le loro convinzioni a causa di un'esperienza dolorosa, può essere difficile per loro separare il loro potere superiore dalle persone che li feriscono attraverso insegnamenti e pratiche religiose. Nella mia esperienza di consulente, ho osservato che le persone si incolpano; sperimentare confusione sulla loro fede, identità e posto nel mondo; e mi chiedo se Dio li abbia abbandonati.

Per alcune persone, queste esperienze possono portare ad abbandonare la loro fede. Questo processo può essere difficile, poiché la famiglia, gli amici e i membri della comunità religiosa possono disapprovare questa decisione, causando relazioni tese o interrotte.

Riconoscere l'abuso

Le esperienze spirituali diventano abusive quando includono manipolazioni emotive o finanziarie, abusi fisici o sessuali, discriminazioni, umiliazioni o maltrattamenti. L'abuso può essere sistematico e gli autori possono aver usato la loro autorità o le Scritture per difendere le loro azioni.

Per alcuni sopravvissuti, l'abuso può provocare traumi religiosi, quando manifestano sintomi duraturi. Secondo l'ultima edizione rivista del manuale diagnostico per professionisti della salute mentale, i segni di una risposta traumatica includono sogni ricorrenti, flashback, evitamento di attività legate all'evento, credenze negative su se stessi e sul mondo, sentimenti di tradimento o distacco dagli altri e ipervigilanza.

Consulenza

Se ritieni che tu o una persona cara possiate aver subito abusi o traumi religiosi, o siete in un processo di decostruzione, è importante considerare come sostenere la vostra salute mentale e il vostro benessere, soprattutto data la complessa relazione tra fede, identità e trauma. Ad esempio, se ti sei sentito ferito in nome di un potere superiore, è comune sperimentare confusione o addirittura una crisi esistenziale, in cui potresti mettere in discussione il tuo scopo e le tue ipotesi di base sul mondo.

Per prima cosa, cerca un aiuto professionale. I consulenti professionisti autorizzati sono formati per identificare i sintomi di abuso e trauma e possono aiutarti a elaborare le esperienze e creare un piano d'azione.

Le comunità religiose spesso stigmatizzano il trattamento della salute mentale e trattano i problemi di salute mentale come se fossero puramente spirituali. Possono considerare la decisione di cercare un aiuto professionale come un segno di mancanza di fede in Dio. Tuttavia, andare alla consulenza non significa necessariamente che devi abbandonare le tue convinzioni alla porta.

Un consulente professionale autorizzato dovrebbe essere in grado di incorporare la tua fede a qualsiasi livello tu ritenga utile. Tuttavia, non tutti i professionisti della salute mentale si sentono a proprio agio nell'affrontare questioni religiose nella consulenza, sebbene ci siano sforzi per migliorarlo attraverso la formazione, i codici etici e l'aggiornamento delle competenze professionali.

Per vedere se i potenziali consulenti possono fornire cure adeguate, puoi chiedere quale esperienza hanno nell'integrare la spiritualità nel trattamento e se hanno esperienza di lavoro con abusi religiosi o con problemi che ti hanno portato a mettere in discussione la tua identità religiosa.

Connessione e community

In secondo luogo, connettiti con altri che stanno vivendo esperienze simili. Potresti esserti vergognato per aver raccontato la tua storia, o potresti aver lasciato la tua comunità religiosa sentendoti solo e tradito. Non sei solo.

Gruppi di supporto per traumi religiosi come Sacred Wilderness e Reclamation Collective possono metterti in contatto con altri che possono identificarsi con le tue esperienze, online o di persona. Se non sei pronto per condividere, puoi leggere le esperienze degli altri su Twitter, con hashtag come #ChurchToo e #ReligiousTrauma, o ascoltare un podcast come "Bodies Behind the Bus". Tuttavia, se scopri che i tuoi sintomi peggiorano leggendo queste esperienze, fai una pausa.

Infine, trova una comunità al di fuori della religione. Se hai deciso di lasciare la tua casa di culto, potresti soffrire per la perdita di comunità e un senso di connessione è fondamentale per la salute mentale. Gli individui in isolamento hanno livelli più elevati di ansia e depressione, un sistema immunitario indebolito e un rischio ancora più elevato di morte prematura.

Comunità significa trovare persone in cui puoi entrare in contatto con gli altri in modo autentico e incoraggiarti a vicenda. Questo può provenire da gruppi di fitness, club del libro, lezioni d'arte o altri gruppi di interesse. Cogli l'occasione per esplorare ciò che ti incuriosisce e saperne di più su di te e sappi che il recupero è possibile.

Se vivi negli Stati Uniti e sei in crisi immediata o hai pensieri suicidi, puoi chiamare o inviare un messaggio al 988 o andare su 988lifeline.org/chat/ per chattare con qualcuno 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Al di fuori degli Stati Uniti, puoi visitare findahelpline.com per trovare supporto. + Esplora ulteriormente

La violenza domestica non viene riconosciuta nelle comunità di fede

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.