Un team combinato di ricercatori della Yale University e dell'Università di Cambridge ha scoperto che le compagnie petrolifere e del gas premiano i legislatori statunitensi che si oppongono alle protezioni ambientali aumentando i contributi alla campagna. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive il loro studio sul denaro donato ai politici negli Stati Uniti dalle compagnie del gas e del petrolio e ciò che hanno trovato.

Negli Stati Uniti, le corporazioni possono donare denaro ai politici che si candidano a cariche pubbliche. Tali fondi vengono in genere utilizzati per creare annunci pubblicitari per persuadere gli elettori a selezionare il politico negli annunci. Tali donazioni sono consentite come veicolo per aziende e privati ​​per esprimere il loro sostegno a un determinato candidato. Ma possono anche essere visti come ricompense per comportamenti passati. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno trovato prove che suggeriscono che le compagnie petrolifere e del gas hanno premiato i politici che votano contro le politiche che minerebbero la loro capacità di produrre il gas e il petrolio essenziali per la loro sopravvivenza.

Il team di lavoro ha coinvolto l'analisi dei dati sulle donazioni della campagna per i candidati al Congresso negli anni dal 1990 al 2018 e il confronto di ciò che hanno trovato con i record di voto. Il loro obiettivo era determinare se i politici stavano ricevendo fondi perché i sostenitori erano d'accordo con la loro posizione sui problemi, o come ricompensa per il comportamento di voto passato. A quello scopo, hanno usato i punteggi della League of Conservation Voters (LCV), un gruppo di difesa dell'ambiente. I punteggi del gruppo hanno lo scopo di misurare il livello di sostegno alla protezione ambientale da parte dei rappresentanti al Congresso.

I dati hanno mostrato che quando le compagnie del gas e del petrolio hanno donato ai candidati in corsa per una carica, non ci sono stati cambiamenti visibili nei punteggi LCV nel periodo successivo. Ma quando hanno esaminato i termini durante i quali c'era stato un calo medio del 10% nei punteggi LCV, le donazioni delle compagnie petrolifere e del gas sono aumentate in media di $ 1, 700 nelle elezioni successive. Questa scoperta ha mostrato che i rappresentanti al Congresso venivano ricompensati per aver votato contro le politiche che avrebbero protetto l'ambiente e sarebbero state dannose per le compagnie petrolifere e del gas.

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