Tra doomscrolling e disinformazione, il nostro mondo saturo di media rende difficile sapere di chi fidarsi. In occasione dell'odierna Giornata Internazionale della Democrazia abbiamo parlato con un ricercatore giornalistico del ruolo dei media in una sana democrazia.

I media sono questo livello che esiste ovunque nelle nostre vite", ha affermato la dott.ssa Tanya Lokot spiegando il termine "mediatizzato" a Horizon Magazine. Le dà il titolo del progetto di ricerca in sette paesi che conduce dalla School of Communications, Dublin City University (DCU).

"Non è solo qualcosa che facciamo per un'ora o due." Siamo intrisi di media. Nella nostra vita personale, lavorativa, sociale e familiare, i media hanno un ruolo significativo da svolgere.

MEDIATIZED EU sta esaminando il ruolo dei media nella società e come influenzano la percezione delle persone dell'UE e del progetto europeo. Lo fa analizzando i discorsi dei media negli Stati membri dell'UE di Irlanda, Belgio, Portogallo, Estonia, Ungheria, Spagna e Georgia non membri.

I ricercatori stanno monitorando e valutando la copertura mediatica e le conversazioni che menzionano la democrazia europea e l'Unione europea nei paesi target dello studio. "Volevamo indagare su come le persone pensano e si formano delle convinzioni sull'UE. Come si europeizzano le persone? Cosa significa essere più o meno europei?' disse il dottor Lokot.

"Mettere insieme tutti questi paesi e osservare quanto siano diverse ma anche simili le preoccupazioni tra i responsabili politici, tra i professionisti dei media e tra il pubblico è stato davvero illuminante per noi", ha affermato.

Conversazione pubblica

Quando il 90% della popolazione dell'UE ha accesso a Internet, i media sono onnipresenti. La TV fornisce le notizie al 75% degli europei. Complessivamente, presi collettivamente, tutti i dispositivi multimediali del mondo creano qualcosa di intangibile, una conversazione pubblica, che consente di formare e scambiare opinioni.

"In un certo senso, i media stanno co-creando lo spazio in cui le persone vengono a interpretare com'è vivere in Europa, cosa significa essere europei, condividere i valori europei e far parte dell'Unione europea", ha affermato il dott. Lokot.

Il primo passo per imparare a convivere con il nostro ambiente saturo di media è "riconoscere che i media, non solo i social media ma qualsiasi tipo di media, svolgono un ruolo estremamente importante nelle società", ha affermato il dottor Lokot.

Dalla ricerca fino ad ora, la sensazione è che l'idea di Europa sia "un lavoro in corso costante", e le percezioni dell'europeizzazione sono modellate dai media, così come dalle élite politiche e dall'opinione pubblica, ha rivelato Lokot. C'è anche una diffusa preoccupazione per la diffusione della disinformazione. Oltre al discorso costruttivo, i media hanno molto spazio per promuovere l'estremismo e le opinioni polarizzanti.

Le persone in ogni paese dell'UE nutrono preoccupazioni sofisticate sui rischi della manipolazione dei media. "Capiscono la connessione tra la disinformazione diffusa da attori malintenzionati nei media e la minaccia alla democrazia", ​​ha affermato il dott. Lokot.

Spirale di cinismo

Il populismo e la manipolazione dei media possono portare a una "spirale di cinismo" in qualsiasi dibattito sui media. Di conseguenza, anche in paesi con alti livelli di fiducia nei media come Irlanda, Spagna e Portogallo, le persone spesso non sanno dove riporre la propria fiducia.

"È perché anche il modo in cui funziona la disinformazione è cambiato", ha affermato Lokot. Il nuovo tipo di guerra dell'informazione non cerca di persuadere o convincere le persone, ma si propone di distruggere la fiducia del pubblico. Funziona per convincerti che "non c'è nessuno qui che ti dirà la verità", secondo il dottor Lokot.

La generazione di sfiducia ha origine con attori esterni ma, a volte, anche all'interno dell'UE. In questo clima, le persone "smettono di credere che esista un'"idea europea" che unisce le persone e poi si perdono", ha affermato il dottor Lokot.

"Una volta che smetti di credere in una sorta di valori condivisi, non sai davvero cos'altro hai in comune con queste persone che vivono nello stesso continente con te".

Mentre ogni paese ha argomenti specifici di interesse, una nuova grande tendenza li unisce tutti. "Fino all'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022, la Georgia e l'Estonia erano molto più interessate alla disinformazione russa rispetto agli altri paesi coinvolti nel nostro progetto", ha affermato il dott. Lokot.

"Da febbraio, la preoccupazione è salita alle stelle ovunque".

Le campagne di disinformazione rivolte a estoni e georgiani, insieme ai loro vicini ucraini, insinuano che sotto il regime sovietico stessero meglio, che l'UE è debole, che appartengono alla sfera di influenza russa e non alla comunità europea. La conclusione di quel processo di pensiero è netta.

"Ora arriviamo al punto in cui non solo all'Ucraina, ad esempio, viene detto che non sei un paese europeo, ma viene detto loro che non sei affatto un vero paese", ha detto. "In realtà fai parte della Russia e a nessuno importa di te se smetti di esistere", ha detto il dottor Lokot.

"Stiamo assistendo a una tale escalation di narrazioni di disinformazione in tutta la regione".

Scorrimento del destino

Ma le persone dovrebbero esercitare la responsabilità personale per la loro attività sui media? Consumare le notizie di eventi terribili in infinite ore di "scorrimento del destino" è stato identificato come comportamento malsano.

La costante raffica di notizie e disinformazione colpisce a casa il dottor Lokot, nativo ucraino che lavora in DCU in Irlanda negli ultimi sette anni. 'Sono ucraino e vivo nell'UE. Quindi, sai, non ho fatto altro che fare il doomscrolling non solo da febbraio, ma in realtà dal 2014 perché il mio paese è stato in realtà in guerra molto più a lungo rispetto agli ultimi sei mesi", ha affermato il dottor Lokot.

Un flusso costante di cattive notizie è estenuante "e quindi riguarda anche il modo in cui strutturiamo le diete dei media", ha affermato il dottor Lokot.

Potrebbe essere necessario che le società di social media rendano i loro algoritmi più trasparenti?

Le aziende come Meta che possiedono Facebook, Instagram e WhatsApp devono creare uno spazio in cui le persone possano accedere alle informazioni e scambiare opinioni in modo sano e costruttivo, sostiene il dottor Lokot. "Devono rendersi conto dell'impatto che l'ecosistema dei media ha sulle persone e sulla vita delle persone", ha affermato.

Cittadini online

Una buona cittadinanza online in cui si verificano le fonti e si riserva una certa dose di scetticismo sui contenuti è importante in un ambiente democratico. La regolamentazione ha anche un ruolo da svolgere, ad esempio, con le leggi sulla trasparenza nella pubblicità politica.

Non si tratta nemmeno di controllo o accesso illimitato. "Vogliamo che le persone capiscano che, in quanto cittadini, hanno diritti, hanno responsabilità, ma hanno anche un'agenzia", ​​afferma.

Il passo successivo è condurre una ricerca approfondita sugli altri elementi del triangolo MEDIATIZED EU ha identificato come composto da una relazione tra cittadini, media ed élite. Parlando con editori dei media e responsabili politici, oltre a condurre sondaggi sull'opinione pubblica, i ricercatori cercheranno di comprendere il ruolo dei media nel plasmare le percezioni e le opinioni dell'UE dai loro punti di vista e come tutto sia collegato.

La ricerca potrebbe aiutare a informare i responsabili politici a tutti i livelli. Pensando al futuro, l'immaginario cittadino dell'UE idealmente informato del 2035 potrebbe vivere in un ambiente mediatico con un flusso di informazioni più democratico, che lascia poco terreno fertile alla disinformazione. Si spera che "vivremo anche in un'Europa molto meno polarizzata di quanto non lo sia oggi", conclude il dottor Lokot. + Esplora ulteriormente

California prima a far divulgare alle aziende le politiche sui social media

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Horizon, la rivista europea per la ricerca e l'innovazione.