Un risultato cruciale del vertice sul lavoro in Australia la scorsa settimana è stato l'impegno a rivedere i programmi volti ad aumentare il numero di donne nelle carriere scientifiche, tecnologiche, ingegneristiche e matematiche (STEM).

L'energia è un'industria STEM particolarmente dominata dagli uomini, con l'energia pulita sull'orlo di una massiccia espansione. Tuttavia, per garantire che l'industria dell'energia pulita sia veramente sostenibile, deve imparare dagli errori dell'industria mineraria e dei combustibili fossili.

Se i posti di lavoro minerari sono qualcosa su cui basarsi, il settore dell'energia pulita avrà il proprio lavoro tagliato per mantenere le donne nella forza lavoro.

È facile capire perché le donne stanno lasciando una carriera nel settore dei combustibili fossili. Ad esempio, un'indagine parlamentare dell'Australia occidentale all'inizio di quest'anno ha rivelato notizie spaventose di diffuse molestie sessuali e aggressioni nell'industria mineraria fly-in-fly-out dello stato.

Come donna che lavorava nel e con il settore minerario, questi risultati non sono stati una sorpresa per me. Solo creando posti di lavoro che includano donne e altri gruppi sottorappresentati, il settore dell'energia pulita sbloccherà i vantaggi economici e di innovazione di una forza lavoro diversificata.

Con i numeri

A prima vista, sembra che il settore dell'energia pulita in Australia stia facendo grandi progressi.

Un sondaggio del Clean Energy Council del 2021 ha rilevato che il 39% della forza lavoro australiana nel settore dell'energia pulita si identifica come donne. Confronta questo con il 32% del settore globale delle energie rinnovabili, il 25,9% nel settore petrolifero e del gas australiano e il 17,5% nell'estrazione del carbone.

Tuttavia, il risultato australiano si basava su un'indagine volontaria nel settore delle energie rinnovabili, a cui è più probabile che le persone che si sentono emarginate dalla loro diversità accettino. Ciò significa che la percentuale di donne nel settore potrebbe essere effettivamente inferiore.

Anche il settore edile delle energie rinnovabili, dominato dagli uomini, ha avuto una bassa rappresentanza nelle risposte ai sondaggi, distorcendo ulteriormente i risultati.

Se osserviamo il settore minerario in generale, i dati del censimento rivelano che ai livelli più giovani c'è una divisione di genere relativamente uniforme, con le donne che rappresentano circa il 40% delle ragazze tra i 20 ei 27 anni del settore.

Ma questa divisione di genere non persiste a lungo. La percentuale di donne nell'attività mineraria inizia a diminuire dall'età di 28 anni, così che nella fascia di età 56-59 le donne costituiscono meno del 15% della forza lavoro. I dati del censimento rivelano anche che c'è stato un piccolo miglioramento in questi numeri negli ultimi 15 anni.

Allora perché le donne stanno lasciando l'industria mineraria? Ci sono tre ragioni principali.

1. Violenza sessuale e molestie

L'industria mineraria, compresa l'industria dei combustibili fossili, può essere un luogo pericoloso per le donne.

All'inizio del 2022, una revisione esterna della cultura del posto di lavoro di Rio Tinto ha rilevato che il bullismo, il sessismo e il razzismo sono sistemici in tutta l'azienda.

Negli ultimi cinque anni, il 28% delle donne ha subito molestie sessuali nei cantieri di Rio Tinto e 21 donne sono state vittime di stupri o aggressioni sessuali, effettivi o tentati.

Questa scoperta è coerente con l'inchiesta parlamentare di WA, che ha rilevato che le molestie sessuali sono, ed sono state a lungo, prevalenti in tutto il settore. È favorito dalla disuguaglianza di genere, dagli squilibri di potere ed è esacerbato dall'elevato consumo di alcol.

Il rapporto dell'inchiesta ha evidenziato che quando le donne hanno cercato di denunciare molestie e aggressioni sono state vittime di bullismo, minacciate o hanno perso il lavoro.

L'inchiesta parlamentare ha formulato una serie di raccomandazioni per migliorare la sicurezza delle donne nell'industria mineraria FIFO, come una revisione delle strutture di segnalazione all'interno delle aziende.

Finora Rio Tinto è l'unica grande compagnia mineraria che ha annunciato il suo piano per rivedere i propri sistemi per proteggere le donne. Non c'è stata alcuna parola da parte dei governi al di fuori di WA su qualsiasi azione di fronte a questa schiacciante inchiesta parlamentare.

2. Pregiudizi contro le donne

Le donne tendono ad affrontare più ostacoli alla progressione e alla soddisfazione sul lavoro rispetto agli uomini, perché ci sono pregiudizi sistematici contro di loro. Sebbene persista una credenza minoritaria secondo cui i pregiudizi contro le donne semplicemente non esistono, sappiamo da molto tempo dei pregiudizi nella scienza.

In Australia, come in molte nazioni, le donne svolgono più lavori domestici e di cura e i campi STEM sono generalmente dominati dagli uomini. Le nostre aspettative sui ruoli di ciascun genere sono influenzate di conseguenza, creando pregiudizi impliciti contro le donne nella scienza.

La ricerca mostra che questi pregiudizi influiscono negativamente su tutte le decisioni prese sulle donne in un contesto professionale, comprese le assunzioni, le promozioni, i premi, il valore del loro lavoro e altre opportunità professionali.

Ciò significa che una volta che le donne intraprendono carriere STEM, specialmente in settori a prevalenza maschile come l'industria mineraria, incontrano più ostacoli al successo rispetto ai loro colleghi uomini.

3. Congedo parentale

È chiaro che avere figli non è l'unica causa per cui le donne lasciano le carriere STEM, altrimenti vedremmo un'ondata di donne senza figli in posizioni di leadership in tutto il settore STEM, e questo non è certamente il caso.

Tuttavia, nelle coppie eterosessuali australiane, le donne generalmente si fanno carico della maggior parte dell'assistenza all'infanzia. Ciò è forse in parte dovuto al fatto che agli uomini di solito non viene concesso pari accesso al congedo parentale ea modalità di lavoro flessibili.

Quando entrambi i genitori hanno uguale accesso al congedo parentale, le famiglie possono strutturare equamente il lavoro domestico e quello esterno. D'altra parte, concedere alle mamme naturali un congedo di gran lunga maggiore può incentivare la disuguaglianza, dal momento che le famiglie potrebbero stare meglio finanziariamente o in altro modo non utilizzando l'assistenza all'infanzia.

Alcune società minerarie riconoscono che condizioni di lavoro flessibili potrebbero aumentare la fidelizzazione e hanno politiche che consentono a qualsiasi dipendente di lavorare in modo flessibile. Altri hanno elenchi FIFO "adatti alle famiglie", il che tende a implicare la prescrizione dell'elenco che ritengono adatto alle famiglie.

Abbiamo bisogno di un cambiamento sistematico

Come l'industria dei combustibili fossili, le donne nelle energie rinnovabili devono affrontare ostacoli alla conservazione e alla promozione.

La rappresentanza delle donne qualificate universitarie diminuisce nei ruoli di leadership e di età superiore ai 40 anni. Le donne nel settore delle energie rinnovabili rappresentano solo il 32% dei ruoli dirigenziali o esecutivi, il 19% delle posizioni nel consiglio di amministrazione e il 62% dei ruoli amministrativi.

Nel settore minerario ed energetico australiano, alcune persone stanno spingendo per il cambiamento e l'equità, ma i problemi sono diffusi e possono essere difficili da individuare.

Abbiamo bisogno di un cambiamento sistemico a livello di settore. Ciò deve essere ottenuto da una leadership premurosa e perspicace ai nostri livelli più alti, guidando nuove politiche e procedure per rendere i luoghi di lavoro più inclusivi delle donne.

La ricerca mostra che il raggiungimento di un maggiore equilibrio di genere porta a risultati e risultati economici migliori e a una maggiore innovazione. In molti settori STEM, abbiamo una forte pipeline di donne laureate che si perdono in altri settori nella loro prima e metà carriera.

In effetti, trasferire solo l'1% della forza lavoro australiana in posti di lavoro STEM aggiungerebbe $ 57,4 miliardi al prodotto interno lordo della nazione in 20 anni.

Il settore dell'energia pulita ha l'opportunità di imparare dagli errori del settore minerario e dei combustibili fossili e sfruttare il potenziale non sfruttato delle donne nella forza lavoro australiana con formazione STEM. In questo modo si ottengono vantaggi economici e ambientali ancora maggiori. + Esplora ulteriormente

Più segregazione di genere nei posti di lavoro significa più molestie, salari più bassi

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.