I risultati di livello A ricevuti dagli studenti nel 2022 dovrebbero essere celebrati come esempio di resilienza e duro lavoro. I risultati di questa coorte sono stati raggiunti nonostante una pandemia globale che ha colpito sia i loro GCSE che i livelli A. Hanno affrontato inversioni di marcia del governo sulla valutazione e lacune di conoscenza nel loro apprendimento.

Inoltre, un numero record di domande di ammissione all'università nel 2022 è arrivato da studenti provenienti da contesti svantaggiati.

Tuttavia, questo sviluppo positivo non dovrebbe nascondere il fatto che la pandemia ha avuto un impatto sproporzionato sulle persone provenienti da aree svantaggiate e ha ampliato le disuguaglianze educative.

Le università devono riconoscere che gli studenti svantaggiati nella coorte del 2022 avranno avuto percorsi educativi molto diversi rispetto ai loro coetanei più ricchi e che molti dovranno affrontare ulteriori sfide con l'aumentare della crisi del costo della vita. Devono pianificare di conseguenza per aiutare i loro studenti a passare all'istruzione superiore.

Le disuguaglianze educative che colpiscono gli studenti che vanno all'università sono tutt'altro che nuove. Il razzismo istituzionale nell'istruzione, compreso il contenuto del curriculum, colpisce il modo in cui i giovani vivono la scuola. Gli studenti della classe operaia affrontano ostacoli all'istruzione. Questi sono tutti problemi che le università già riconoscono, ma un cambiamento significativo è lento nel modo in cui supportano questi studenti.

Ostacoli all'istruzione

Ora, la pandemia ha invertito i progressi compiuti nel colmare i divari di svantaggio e ha peggiorato una situazione desolante.

Il divario tra la percentuale di giovani provenienti da aree storicamente ad alto tasso di frequenza universitaria e quelli provenienti da aree a basso tasso di frequenza è maggiore rispetto a prima della pandemia. Il Thinktank dell'Education Policy Institute ha scoperto che l'aumento dei livelli di povertà persistente tra gli alunni svantaggiati ha contribuito a scarsi progressi nel colmare il divario educativo tra studenti più poveri e più ricchi.

Inoltre, un numero significativo di giornate di insegnamento è andato perso durante la pandemia a causa della chiusura delle scuole e della malattia. Molti giovani sentono di essere rimasti indietro negli studi. Le università sono state consigliate da The Sutton Trust di identificare le lacune nelle conoscenze dei loro studenti nelle prime fasi dell'anno accademico e fornire supporto, sebbene questo possa essere un lavoro aggiuntivo per un personale docente universitario già teso.

Costo della vita

Inoltre, non solo questa coorte ha dovuto affrontare un impatto sul proprio apprendimento negli ultimi anni, ma ora questo sarà accompagnato da una crisi del costo della vita avvertita da molti.

Le università possono aspettarsi di assistere a un numero significativo di studenti in difficoltà finanziarie nel prossimo anno. Il costo degli alloggi per studenti è in costante aumento e il costo del cibo e dell'energia è in aumento.

Gli studenti che vivono lontano dai genitori fuori Londra nel 2022/23 possono beneficiare di un prestito di mantenimento annuale massimo di £ 9.706, rispetto a £ 9.488 nel 2021/22, con un aumento del 2%. Al contrario, i prezzi di agosto 2022 sono aumentati del 10,1% rispetto ad agosto 2021.

Ci sono cose che le università possono fare per ridurre alcuni costi e supportare gli studenti. Potrebbero utilizzare più testi fissi disponibili online e aumentare il numero di laptop in prestito. Ma il problema sociale più ampio rimane.

Un numero maggiore di studenti potrebbe aver bisogno di un lavoro part-time per far fronte all'aumento del costo della vita. La necessità di accedere al lavoro è una sfida affrontata dagli studenti dei gruppi più poveri.

La necessità di lavorare avrà un impatto sull'apprendimento, che potrebbe entrare in conflitto con gli orari di insegnamento e interrompere le attività aggiuntive del corso. Gli studenti con responsabilità di cura, che affrontano sfide nel destreggiarsi tra gli studi e la vita familiare, possono essere particolarmente colpiti.

Gli studenti che sperano di posticipare un anno, di lavorare e risparmiare o di attendere l'uscita dalla crisi del costo della vita, incontreranno un abbassamento della soglia di rimborso dei prestiti studenteschi. Ciò significa che i laureati inizieranno a rimborsare i prestiti agli studenti una volta che inizieranno a guadagnare £ 25.000, anziché l'attuale soglia di £ 27.295. Ciò potrebbe vedere i candidati che iniziano nel 2023 a rimborsare di più a lungo termine per un periodo di tempo più lungo.

Mentre gli educatori devono affrontare preoccupazioni immediate per quanto riguarda gli studenti che iniziano l'università nell'autunno 2022, potrebbe esserci anche un effetto a catena, che potrebbe ostacolare le iniziative di uguaglianza, diversità e inclusione in tutto il settore. L'assenza di voci diverse all'interno della classe avrà un impatto sulle conoscenze e sulle opinioni condivise nelle università. + Esplora ulteriormente

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Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.