Elizabeth Holmes, l'ex CEO di Theranos, era notoriamente sospettata di aver abbassato la voce nel tentativo di aggiungere più credibilità al suo gioco della truffa miliardaria. Ma questa voce bassa l'ha davvero ferita o l'ha aiutata nel mondo degli affari?

Un nuovo studio rivela che l'effetto della qualità del tono delle voci dei CEO potrebbe dipendere interamente dal genere.

"La cosa che posso dire a Elizabeth Holmes oa qualsiasi leader donna è che non devi farlo... perché non funzionerà quanto vorresti. Non aiuta la tua integrità. E non solo perché non è autentico ", ha affermato Midam Kim, docente e ricercatore associato presso la University of Kansas School of Business.

Il suo articolo, pubblicato su Academy of Management Proceedings , esamina come il tono della voce bassa sia noto per essere un segnale uditivo per il dominio del leader e quindi preferito dai seguaci in vari campi, principalmente con voci di leader maschili. Ma la ricerca di Kim mostra che il genere modera questa relazione, con l'effetto tono che diventa più debole quando i leader sono donne. È stato presentato alla riunione annuale dell'Academy of Management di quest'anno, dove è stato nominato per il premio Phillips e Nadkarni per il miglior documento sulla diversità e la cognizione.

Il motivo per cui il tono basso non viene percepito allo stesso modo quando si proviene da entrambi i sessi, secondo Kim, ha a che fare con le percezioni della leadership.

"Le persone tendono ad aspettarsi una leadership dominante dagli uomini e una leadership comunitaria dalle donne", ha affermato Kim, che ha scritto il documento insieme a Vincent Barker, professore di economia della KU.

"Il tono basso è un segnale uditivo che ci si aspettava dai leader uomini. Quindi, prima di tutto, le persone non hanno avuto molte esperienze con la leadership femminile, quindi è difficile applicare la stessa aspettativa uditiva per i leader donne. E, in secondo luogo, le persone semplicemente vogliono cose diverse dalle donne leader. Il tono basso è un segnale di dominio, non un segnale comune. Questo segnale di dominio non funziona in modo efficace come i leader maschili quando provengono da leader donne".

Per esaminare in che modo il tono vocale dei CEO maschi e femmine ha influenzato la percezione della loro affidabilità da parte dei follower, i ricercatori hanno creato uno studio di laboratorio a scelta forzata in cui quasi 200 intervistati hanno selezionato il CEO dal suono più affidabile tra più opzioni. Questi campioni vocali sono stati alterati acusticamente per offrire tre livelli di tono vocale da confrontare:basso, originale e alto. Conversando con gli amministratori delegati maschi, i risultati hanno mostrato che per le donne CEO che hanno abbassato il tono della propria voce, la loro percezione di affidabilità non è stata potenziata tanto.

"Possiamo supporre perché le persone percepiscono una voce bassa come dominante", ha detto Kim.

"Gli psicologi evoluzionisti sostengono che, molto tempo fa nell'era tribale, avresti dovuto essere fisicamente forte per essere un leader in modo che il tasso di sopravvivenza della tua tribù potesse essere più alto. Devi essere in grado di combattere fisicamente. Più grande è sei come un leader, meglio è, giusto? E c'è questo principio fisico universale per cui oggetti più grandi emetterebbero suoni più bassi. Ma in realtà non è vero per le persone. Perché potresti aver visto controtenori molto alti. Nella fisiologia umana, il tuo corpo le dimensioni e la velocità media di vibrazione delle corde vocali non sono correlate automaticamente. Il punto importante è che, tuttavia, le persone tendono ad aspettarsi una voce più bassa da un corpo umano più grande."

Ma tutte le culture considerano preferibile una voce maschile più profonda?

"Ci può essere un dibattito sul fatto che questo sia universale", ha detto. "È universale in tutti i paesi? Tutte le culture? Tutti gli ambienti? Non lo sappiamo. Ma vengo dalla Corea del Sud e non credo che questo si applichi solo alla cultura occidentale."

Kim ha affermato che la teoria fondamentale che ha utilizzato per questo studio è la "teoria della leadership implicita".

"La leadership è determinata dalla percezione dei seguaci, non necessariamente dai leader stessi", ha affermato. "Quell'attribuzione sarà costruita dalle aspettative, dalle esperienze e dall'apprendimento dei follower. Quindi, ovviamente, i follower in Germania saranno totalmente diversi da quelli in Cina o negli Stati Uniti perché le loro esperienze sono diverse".

Dopo aver conseguito un dottorato in linguistica, Kim unisce linguistica e management nella sua ricerca. Ha iniziato a insegnare al Dipartimento di Linguistica di KU nel 2012 e frequenta la business school dal 2015.

"Tutti pensano che una voce più bassa funzionerà per la percezione della leadership. I miei risultati dicono che non è vero", ha detto Kim.

"Potresti pensare che il nostro mondo stia diventando più diversificato e stiamo prestando completamente attenzione alla diversità nel mondo e nei nostri leader. Anche questo non è sempre vero, nemmeno in campo accademico", ha affermato. "La ricerca sulla diversità è ancora limitata perché ci sono molte cose da considerare e implementare teoricamente". + Esplora ulteriormente

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