I viaggi interstatali non sono facili di questi tempi. I prezzi della benzina sono in aumento. I biglietti aerei sono scaduti. I ritardi di viaggio e le cancellazioni dei voli sono frequenti.

Tuttavia, molte persone sembrano viaggiare quest'estate. Ma con il boom dell'inflazione, per quanto tempo i viaggi continueranno a essere sostenibili per la classe media?

Durante l'ultimo anno circa, il mercato ha mostrato un aumento di circa il 25% dei prezzi dei biglietti aerei e un aumento simile negli autonoleggi, afferma Mark Mills, chief procurement officer di Penn Procurement Services. "In questo momento è eccessivo. Ha un impatto sulla decisione di andare o no", afferma.

"Anche se le cose potrebbero iniziare ad allentarsi, quel 25% è un grande aumento su una spesa già grande. Se non vediamo ulteriori allentamenti, sempre più consumatori si chiederanno, e dovrebbero, se vogliono pagare questi importi o scoprire un'alternativa più attenta ai costi", afferma Mills.

L'estate è il periodo più impegnativo per viaggiare, afferma Gad Allon, professore di Jeffrey A. Keswin nel dipartimento Operazioni, informazioni e decisioni della Wharton School. "Molto di ciò che vediamo ora è ciò che alcune persone chiamano 'viaggio della vendetta'", dice, un arretrato di domanda repressa creata dalla pandemia. Anche se i prezzi stanno salendo, la domanda rimane alta. Il gran numero di viaggiatori estivi è aggravato da una carenza generale di piloti, dalla mancanza di personale per il check-in dei bagagli e da lunghe code di sicurezza per raggiungere i cancelli, afferma Allon.

"È un settore da cui tutti dipendiamo, ma non siamo disposti a pagare per un buon servizio", afferma Allon. "Ci aspettiamo di avere un servizio economico, ci aspettiamo di avere un servizio disponibile e non siamo disposti a sopportare le conseguenze del fatto che è molto difficile gestire una compagnia aerea."

Accessibilità al viaggio

Megan Ryerson, esperta di trasporti presso il Dipartimento di pianificazione urbana e regionale della Weitzman School of Design, vuole più opzioni. "Abbiamo bisogno di una strategia di trasporto interurbano incentrata su un accesso equo", afferma.

Nel 2018, il Bureau of Transportation Statistics ha riferito che 9,9 milioni di americani non vivono vicino a un aeroporto, una fermata di autobus interurbani o una stazione ferroviaria, afferma Ryerson. Di questi 9,9 milioni, il 30% proviene da famiglie a reddito molto basso, il 20% ha più di 65 anni e il 6% non ha accesso a un'auto, tutti fattori che possono ulteriormente ostacolare la possibilità di viaggiare, afferma.

Anche coloro che vivono vicino a un terminal dei trasporti potrebbero avere difficoltà con l'accessibilità a causa del loro reddito, della mancanza di proprietà dell'auto o di altri vincoli, afferma Ryerson. "Sebbene molti abitanti di Filadelfia in genere possano scegliere di viaggiare tra volare, guidare o prendere il treno, queste opzioni possono essere fuori portata se le tariffe sono alte e una persona non ha accesso a un'auto. Le tariffe elevate sono una restrizione di accesso ."

Storicamente, l'aviazione era per i ricchi e le società che potevano permettersi le tariffe. Il settore è stato deregolamentato nel 1978, ma l'attuale aumento delle tariffe aeree potrebbe farci tornare indietro a problemi simili, afferma Ryerson.

"Negli anni '40, quando il presidente Truman dedicò quello che oggi è l'aeroporto JFK di New York, parlò di come l'aviazione ci connette come persone e promuove la pace", afferma Ryerson. "Le persone oggi fanno affidamento sul sistema dell'aviazione per quel collegamento, per visitare la famiglia o per fare un viaggio e sperimentare nuove culture."

Con l'aumento delle tariffe aeree e la pressione sui costi, più americani potrebbero non essere in grado di vivere queste esperienze. "Dobbiamo proteggere la capacità delle persone di viaggiare", afferma Ryerson.

Disuguaglianza di viaggio

Le barriere di razza e classe possono anche limitare la libera circolazione.

"Noi, per molti anni, siamo stati una società in cui, più è probabile che le persone povere siano immobili", afferma Mia Bay, Roy F. e Jeannette P. Nichols Chair in American History e autrice di "Traveling Black:A Story of Race and Resistance." "Non hanno macchine. Spesso vivono in aree con trasporti pubblici molto limitati". Se i prezzi rimangono alti, accentuerà la disuguaglianza di viaggio esistente, afferma.

"Tra la spesa e la probabilità di cancellazione dei voli, volare non sembra un granché; guidare sta diventando molto costoso", afferma Bay. C'è anche il problema in corso della pandemia. Bay si è recato a Chicago all'inizio di questa estate. Sia l'aereo che l'aeroporto erano estremamente affollati, dice. "Era uno zoo oltre il normale. Non sono ansioso di salire di nuovo su un aereo."

Quando i prezzi e l'inflazione aumenteranno entrambi, Allon prevede che la domanda diminuirà, soprattutto perché sempre più persone sperimentano voli in overbooking. "In definitiva, ciò avrà una pressione al ribasso sui prezzi", afferma.

I prezzi del carburante rimangono elevati ad agosto, ma l'app di viaggi Hopper prevede che i prezzi dei biglietti scenderanno a una media di $ 286, il 25% in meno rispetto ai prezzi dei biglietti di maggio.

"La classe media è una parte importante della domanda delle compagnie aeree, quindi spero che aiuti a ridurre la domanda", afferma Mills. + Esplora ulteriormente

I biglietti aerei continueranno a salire dalla pandemia:esperti