Un team di ricercatori di psicologia dell'Università di Amsterdam, della Western Washington University, dell'Università della Columbia Britannica e dell'Università di Toronto, ha scoperto che leggere libri a bambini che hanno personaggi femminili che lavorano con la matematica per risolvere problemi riduce gli stereotipi che sono stati trovati per allontanare le donne dall'interesse per le carriere STEM. Il gruppo ha scritto un documento che descrive gli esperimenti che hanno condotto che hanno comportato la lettura ai bambini e ciò che hanno appreso in tal modo e lo hanno pubblicato sul sito ad accesso aperto PLOS ONE .

Nonostante la spinta a trovare un modo per contrastare gli stereotipi che portano a una minore iscrizione delle donne alle classi STEM, il che si traduce in un minor numero di donne che lavorano nelle carriere scientifiche, tecnologiche, ingegneristiche e matematiche, i livelli di iscrizione rimangono bassi. In questo nuovo sforzo, i ricercatori si sono chiesti se i bambini che leggevano libri (o li leggevano loro stessi) che ritraevano personaggi femminili interessati ed eccellenti in attività che coinvolgono matematica e scienze potessero avere meno opinioni stereotipate su tali argomenti. Per scoprirlo hanno progettato e condotto un semplice esperimento.

L'esperimento consisteva nel leggere libri a bambini di età compresa tra 6 e 11 anni e poi chiedere loro di fare un test che misurasse il pensiero stereotipato basato sul genere. In tutto, i ricercatori leggono a oltre 300 bambini. I ricercatori hanno utilizzato tre libri diversi:il primo riguardava un giovane personaggio maschile che si comportava bene in matematica; il secondo riguardava un giovane personaggio femminile che si comportava bene in matematica; e il terzo doveva essere neutrale, coinvolgendo personaggi di entrambi i sessi interessati a vari sport.

Il test somministrato a ciascun bambino, dopo aver ascoltato uno dei tre libri, prevedeva l'ordinamento dei termini matematici e impliciti in categorie basate sul genere. Ai bambini è stato anche chiesto di rispondere a domande più dirette, ad esempio quanto gli piaceva fare problemi di matematica.

Guardando i loro dati, i ricercatori hanno scoperto che tutti i bambini, indipendentemente dal sesso, tendevano a mantenere meno stereotipi di genere riguardo alle donne e al loro interesse e capacità di lavorare con la matematica, rispetto al gruppo di controllo, dopo aver ascoltato il libro sul personaggio femminile che fa bene in matematica. I ricercatori suggeriscono che i loro risultati indicano che il pensiero stereotipato di genere nei giovani è malleabile, il che indica che può essere cambiato se viene loro fornito materiale che sfida lo status quo. + Esplora ulteriormente

I libri per bambini consolidano gli stereotipi di genere nelle giovani menti

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