Un paio di ricercatori, uno con l'Università della California, Davis, l'altro con la Drew University, credono di aver risolto il mistero del perché le persone che vivevano durante il periodo dell'Impero Romano usavano i dadi sbilenchi nei loro giochi. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienze archeologiche e antropologiche , Jelmer Eerkens e Alex de Voogt, descrivono il loro studio sui dadi usati durante i giorni dell'Impero Romano.

Durante il periodo dell'Impero Romano, le persone giocavano a un gioco chiamato taberna (simile al backgammon) che prevedeva il lancio di dadi. I dadi erano fatti di osso, metallo o argilla e avevano simboli mostrati sulle facce per rappresentare i numeri, come con i dadi moderni. Ma differivano notevolmente nella forma. I dadi romani erano solitamente allungati o trasformati in altre forme strane che li rendevano asimmetrici.

In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno studiato 28 dadi del periodo e hanno scoperto che 24 di loro erano asimmetrici. Hanno trovato uno schema nell'irregolarità:le icone che rappresentano uno e sei erano spesso presenti su superfici opposte più grandi. Ricerche precedenti hanno dimostrato che l'asimmetria in un dado può influire sulla probabilità che un dato lato atterri a faccia in su. Sulla base delle loro misurazioni, i ricercatori hanno calcolato che la differenza di dimensioni avrebbe cambiato le probabilità di ottenere un dato numero, in media, da uno su sei a uno su 2,4.

Per scoprire se i romani rendessero i loro dadi asimmetrici come mezzo per barare, i ricercatori hanno condotto un esperimento:hanno chiesto a 23 studenti di apporre segni sulle riproduzioni dei dadi romani asimmetrici. I ricercatori hanno ragionato sul fatto che, poiché gli studenti non conoscevano lo scopo dell'esperimento e non avevano alcun incentivo a imbrogliare, posizionavano i voti per lo più in modo casuale. Ma non è stato così, gli studenti hanno comunque posizionato l'uno e il sei sui lati più grandi. Alla domanda sul perché, molti hanno suggerito che fosse più facile perché iniziare su un lato grande significava finire su un lato grande dove avrebbero dovuto posizionare il maggior numero di semi, una scoperta che suggerisce che i romani non stavano cercando di imbrogliare, stavano solo cercando di creare la vita più facile per se stessi. Suggerisce anche che non fossero troppo preoccupati per quale faccia fosse assegnata a quale numero perché credevano che molti eventi casuali, come il lancio dei dadi, fossero governati dal destino. Ma i ricercatori notano anche che le persone più intelligenti probabilmente hanno capito nel tempo che alcuni lanci di dado avevano maggiori probabilità di finire con un uno o un sei, e quindi avrebbero scelto l'uno o l'altro. + Esplora ulteriormente

Come imbrogliare ai dadi – da un esperto di giochi

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