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Uno studio dell'Università di Sheffield ha dimostrato una volta per tutte che Sheffield è la patria del bellissimo gioco:sfoggia i club più antichi, i campi, i trofei e persino molte delle regole che hanno plasmato il modo in cui si gioca a calcio oggi.
Nonostante molti altri sport abbiano definito "case" - il cricket ha Lords, il golf e St Andrews e il tennis con Wimbledon - il calcio è stato culturalmente senza casa... fino ad ora.
Una nuova ricerca del Dr. John Wilson presso la Management School dell'Università di Sheffield ha identificato indicatori di autenticità oggettivi che possono essere utilizzati per trovare la casa culturale dello sport e li ha applicati al calcio.
È stata effettuata una revisione della letteratura per identificare quale luogo ha il maggior numero di manufatti calcistici originali e li ha corroborati con opere di studiosi, storici o autorità legali. Lo studio ha anche esaminato i primati oggettivi, come il primo stadio, il primo trofeo e il primo derby:Sheffield FC contro Hallam FC nel 1860.
La revisione ha rivelato che Sheffield ha un numero enorme di manufatti originali e primati oggettivi, tra cui le due squadre di calcio più antiche esistenti, Sheffield FC e Hallam FC, e il più antico campo di calcio professionistico del mondo; Bramall Lane dello Sheffield United.
Sheffield è anche la sede delle due più antiche competizioni di coppa che si sono svolte nel 1867 e nel 1868, quattro anni prima della FA Cup, che è la più antica competizione calcistica nazionale del mondo. Alcune delle regole che hanno plasmato il gioco moderno sono nate anche a Sheffield:le regole di Sheffield, create nel 1858, stabiliscono leggi come non calciare e far inciampare gli avversari, "calci d'inizio" dopo che la palla è andata dietro la linea di porta e consentendo solo gol segnati da calci. Altre innovazioni includevano:calci d'angolo, introduzione di traverse, colpo di testa, calci di punizione per infrangere le regole, avere 11 giocatori per squadra e giocare partite da 90 minuti.
Oltre ai primi che Sheffield ha, c'è anche accordo tra accademici e organizzazioni sul fatto che la città d'acciaio sia la casa del calcio. La FIFA definisce Sheffield la "prima città del calcio" e sia BBC che Sky Sports l'hanno definita la "casa del calcio" quando lo Sheffield United è stato promosso in Premier League nel 2019.
Il dottor John Wilson, della Management School dell'Università di Sheffield, ha condotto lo studio. Dice che "l'eredità calcistica unica di Sheffield l'ha resa una destinazione popolare per gli appassionati di calcio e le competizioni. Oltre agli Europei femminili, ha ospitato gli EURO maschili nel 1996 e le partite della Coppa del Mondo nel 1966".
"Questo amore per il calcio in città risale alla metà del 1800 ed è fantastico che questa gioia si sia diffusa in tutto il mondo. Ogni tifoso di calcio dovrebbe visitare Sheffield almeno una volta nella vita per vivere il bellissimo gioco in casa del calcio ."
Il calcio è lo sport più popolare al mondo con un margine significativo. Secondo la FIFA, 3,5 miliardi di persone nel mondo si considerano appassionati di calcio. Inoltre, un'analisi condotta dai servizi finanziari di Ernst &Young ha rilevato che lo sport ha aggiunto 7,9 miliardi di sterline al PIL del Regno Unito nella sola stagione 2019-20.
Anche lo sport sta diventando sempre più popolare. Il calcio femminile ha visto un'enorme ondata di finanziamenti e tifosi negli ultimi anni e gli Europei femminili si stanno attualmente giocando in Inghilterra. A Sheffield i record vengono battuti:la partita tra Olanda e Svezia a Bramall Lane sabato 9 luglio ha registrato la più alta partecipazione per una partita della fase a gironi di Women's Euros che non ha coinvolto una nazione ospitante. Questo è stato poi interrotto di nuovo una settimana dopo per la partita Olanda-Svizzera.
Il dottor Wilson sta ora lavorando con il consiglio comunale di Sheffield per esplorare come la città può sfruttare al meglio la sua eredità calcistica. L'impatto economico per altre città che possono vantare di essere la sede dello sport è enorme e nel nord-ovest dell'Inghilterra il calcio è la più grande forma di turismo.
La ricerca è stata pubblicata sul Journal of Sport &Tourism . + Esplora ulteriormente
