Credito:CC0 di pubblico dominio
Questo mese, le autorità di polizia spagnole hanno sequestrato veicoli subacquei autonomi, ciascuno in grado di trasportare circa 200 chilogrammi di droga. Non è la prima volta che le autorità di polizia catturano una nave senza equipaggio che trasportava sostanze illecite.
Questi "narco-droni", "narco-sottomarini" o "droni subacquei" telecomandati annunciano una nuova era nel traffico internazionale di droga. Droghe e altri beni illeciti possono ora essere trasportati attraverso gli oceani, controllati da un operatore remoto situato in qualsiasi parte del mondo.
La droga viene spedita clandestinamente in Australia con i trafficanti che tentano una varietà di metodi. È solo questione di tempo prima che l'Australian Border Force si trovi di fronte a questi "veicoli marittimi autonomi" utilizzati per contrabbandare il contrabbando nel paese. Si tratta di navi o veicoli subacquei che sono controllati a distanza o autonomi e non hanno persone a bordo.
Sia le leggi internazionali che quelle australiane devono recuperare il ritardo.
Il diritto internazionale non è del tutto pronto per i narco-droni
Non esiste una definizione universale di "nave" o "nave". Ciò rende difficile sapere quando diritti e doveri sono legati a quella nave.
La Cina, ad esempio, ha un drone a forma di squalo utilizzato per raccogliere informazioni. Sebbene una nave di sorveglianza navale possa avere diritto alla libertà di navigazione, non si deve presumere che anche un "veicolo" così piccolo e senza equipaggio goda di questo diritto.
Le forze dell'ordine stanno già utilizzando navi marittime senza equipaggio per scopi di polizia. L'Australia ha donato droni allo Sri Lanka l'anno scorso per sostenere gli sforzi contro le operazioni di traffico di migranti.
Le società private stanno progettando veicoli di superficie senza equipaggio da utilizzare per il pattugliamento contro la pesca illegale.
La nuova tecnologia diventerà probabilmente una componente fondamentale per i paesi che desiderano informazioni migliori su chi sta facendo cosa e dove.
Forze dell'ordine
Il diritto internazionale richiede agli stati di cooperare e condividere informazioni per prevenire diversi crimini transnazionali in mare. Ad esempio, l'articolo 108 della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare richiede a tutti gli Stati di cooperare nella repressione del traffico di droga in alto mare.
La Convenzione sulla droga del 1988 va oltre, consentendo alle parti del trattato di fermarsi e salire a bordo delle rispettive navi quando sono ragionevolmente sospettate di traffico di droghe illecite.
Tuttavia, se non c'è nessuno a bordo di un sottomarino telecomandato, le regole e le procedure esistenti per le forze dell'ordine non possono funzionare come prima.
L'Organizzazione marittima internazionale sta conducendo uno studio su chi sia un "comandante" e un "marittimo" nel contesto delle navi di superficie senza equipaggio utilizzate per il trasporto di merci in tutto il mondo. Sebbene l'organizzazione si concentri in modo importante sulla sicurezza marittima, ci sono anche molte questioni legali relative ai crimini in mare a cui è necessario rispondere.
Chi è ritenuto penalmente responsabile?
Determinare chi potrebbe essere ritenuto penalmente responsabile quando una nave senza equipaggio viene sequestrata non è immediatamente evidente.
La legislazione australiana criminalizza il traffico di droga quando una "persona trasporta la sostanza", ma non si riferisce a una situazione in cui la persona non è presente al momento del trasporto. Una persona non è necessariamente in "possesso" di droghe illecite se controlla a distanza un narco-drone.
L'alternativa potrebbe essere perseguire un presunto delinquente sulla base del fatto che ha aiutato e favorito il crimine.
Ciò solleva anche la questione se e come il progettista di un veicolo autonomo possa essere penalmente responsabile. Ad esempio, cosa succederebbe se la persona che progettava il veicolo autonomo non sapesse che doveva essere utilizzato per scopi criminali?
Potrebbe essere necessario ripensare al modo in cui intendiamo l'incoscienza o l'intenzione criminale come requisiti di un reato di traffico di droga quando si verifica un traffico controllato a distanza.
Progettisti e produttori di veicoli autonomi marittimi potrebbero dover considerare come salvaguardare i propri prodotti da un uso improprio.
Chi ha giurisdizione?
Determinare quale paese ha giurisdizione legale quando un'impresa criminale utilizza narco-sottomarini autonomi può essere una questione complessa.
Ad esempio, cosa succede se il presunto autore del reato è un cittadino russo con sede in Bielorussia che utilizza il veicolo autonomo per il trasporto di droga dal Myanmar all'Australia?
L'Australia di solito non criminalizza la condotta degli stranieri che si verifica nel territorio sovrano di altri paesi (il reato di uccidere un australiano all'estero è un'eccezione).
Alla luce delle navi senza equipaggio, gli stati potrebbero dover considerare nuove basi di giurisdizione per giustificare l'esercizio dell'autorità su un presunto delinquente.
Anche se le forze dell'ordine riescono ad arrestare l'autore e ad affermare la giurisdizione, l'azione penale dipenderà probabilmente da una serie di altre sfide come la condivisione di informazioni criminali e i processi di estradizione.
VIDEO:La Marina colombiana ha sequestrato un sottomarino narco che trasportava diversi pacchi di cocaina. La nave appartenente a un gruppo armato di guerriglie dissidenti delle FARC è stata scoperta nell'Oceano Pacifico mentre si stava dirigendo verso la costa del Messico pic.twitter.com/DnCwrSSDEL
— Agenzia di stampa AFP (@AFP) 23 marzo 2021
Prima del recente sequestro in Spagna dei "narco-droni", i ribelli Houthi nelle acque intorno allo Yemen utilizzavano piccoli veicoli telecomandati carichi di esplosivo per attaccare le navi saudite.
Questo atto terroristico rientra potenzialmente nei termini della Convenzione del 2005 per la repressione degli atti illeciti contro la sicurezza della navigazione marittima. Gli Stati parti di questo trattato devono criminalizzare questo tipo di azioni e perseguire o estradare i responsabili.
Ma come per le leggi sul traffico di droga, sorgono interrogativi su come le leggi sul terrorismo si applicheranno all'uso di queste navi autonome.
Distruggere i narco-droni
È necessaria un'ulteriore considerazione dei poteri di polizia australiani per determinare se le nostre leggi sono adeguate allo scopo nella valutazione di questa nuova minaccia alla sicurezza.
Non è del tutto chiaro, ad esempio, che la definizione di "gente di mare" nella legge sulla navigazione possa attualmente riguardare gli operatori di veicoli marittimi autonomi. Questo perché afferma:"per marittimo si intende qualsiasi persona che sia impiegata o ingaggiata o lavori a qualsiasi titolo (compreso quello di comandante) a bordo di una nave nell'ambito dell'attività della nave..."
La risposta più semplice a questa nuova impresa criminale potrebbe essere la distruzione di qualsiasi narco-drone catturato in mare. Il diritto internazionale non vieta una tale risposta, anche se potrebbero sorgere considerazioni ambientali.
In Australia, il Maritime Powers Act consente lo smaltimento delle navi in mare solo in determinate circostanze. Ma è probabile che la semplice intercettazione e distruzione di un narco-drone, senza alcuna intenzione di sequestrare e indagare, o raccogliere prove, richieda aggiornamenti della legge. + Esplora ulteriormente
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
