Un nuovo rapporto pubblicato come preprint su medRxiv.org dai ricercatori del Davis Violence Prevention Research Program (VPRP) della UC Davis rivela tendenze allarmanti negli atteggiamenti nei confronti della violenza, inclusa la violenza politica, negli Stati Uniti. L'indagine è la prima del suo genere ad esplorare la volontà personale dei partecipanti di impegnarsi in specifici scenari di violenza politica.

"Ci aspettavamo che i risultati fossero preoccupanti, ma hanno superato le nostre peggiori aspettative", ha affermato Garen Wintemute, autore principale dello studio. Wintemute è un medico del pronto soccorso e direttore del Programma di ricerca sulla prevenzione della violenza e del California Firearm Violence Research Center presso la UC Davis.

Le domande del sondaggio si sono concentrate su tre aree:convinzioni sulla democrazia e sul potenziale di violenza negli Stati Uniti, convinzioni sulla società e le istituzioni americane e supporto e volontà di impegnarsi nella violenza, inclusa la violenza politica. Alcuni risultati chiave degli intervistati:

• Il 67,2% percepisce che esiste "una seria minaccia per la nostra democrazia".
• Il 50,1% concorda sul fatto che "nei prossimi anni ci sarà una guerra civile negli Stati Uniti".
• Il 42,4% ha convenuto che "avere un leader forte per l'America è più importante che avere una democrazia".
• Il 41,2% concorda sul fatto che "in America i bianchi nativi vengono sostituiti dagli immigrati".
• Il 18,7% ha convenuto fortemente o molto fermamente che la violenza o la forza sono necessarie per "proteggere la democrazia americana" quando "i leader eletti non lo faranno".
• Il 20,5% pensa che la violenza politica sia almeno talvolta giustificabile "in generale".

Tra i partecipanti che consideravano la violenza politica almeno a volte giustificata per raggiungere un obiettivo specifico, il 12,2% era disposto a commettere violenza politica "per minacciare o intimidire una persona", il 10,4% "per ferire una persona" e il 7,1% "per uccidere una persona."

Tra tutti i partecipanti, quasi 1 su 5 pensava che fosse almeno in qualche modo probabile che nei prossimi anni, in una situazione in cui la violenza politica era giustificata, "sarò armato di pistola". Il quattro per cento pensava che almeno in qualche modo fosse probabile che "sparerò a qualcuno con una pistola".

I ricercatori hanno condotto il sondaggio online a livello nazionale in inglese e spagnolo dal 13 maggio al 22 giugno. Le domande sono state progettate per valutare gli atteggiamenti e le preoccupazioni attuali sulla violenza negli Stati Uniti e la volontà di impegnarsi in specifici scenari di violenza politica.

Hanno partecipato in totale 8.620 persone che sono membri adulti dell'Ipsos Knowledge Panel. Il campione è stato progettato per rappresentare la popolazione adulta generale degli Stati Uniti.

I ricercatori osservano che i risultati, insieme a ricerche precedenti, suggeriscono un continuo alto livello di alienazione e una sfiducia nei confronti della società democratica americana e delle sue istituzioni. Sostanziali minoranze della popolazione avallano la violenza, compresa la violenza letale, per ottenere obiettivi politici.

I ricercatori ritengono che gli sforzi di prevenzione della violenza basati sull'evidenza dovrebbero essere messi in atto rapidamente. Dicono che saranno necessarie ulteriori ricerche sugli sforzi di prevenzione.

"È importante sottolineare che questi risultati forniscono anche un solido terreno di speranza. La grande maggioranza degli intervistati ha rifiutato del tutto la violenza politica, sia in generale che a sostegno di un singolo obiettivo specifico", ha affermato Wintemute.

Sottolinea che la grande maggioranza di coloro che hanno appoggiato la violenza politica non erano disposte a ricorrere alla violenza da soli. "La sfida ora per queste grandi maggioranze è riconoscere la minaccia rappresentata da coloro che sono disposti a impegnarsi nella violenza politica e rispondere adeguatamente ad essa", ha affermato Wintemute.

Altri autori dello studio includono Sonia Robinson, Andrew Crawford, Julia P. Schleimer, Amy Barnhorst, Vicka Chaplin, Daniel Tancredi, Elizabeth A. Tomsich e Veronica A. Pear di VPRP. + Esplora ulteriormente

Lo studio collega la passione ossessiva e l'alienazione sociale al sostegno alla violenza politica