La moderna rianalisi di una tomba di armi trovata a Suontaka, Hattula in Finlandia oltre 50 anni fa sfida le credenze tradizionali sui ruoli di genere nelle comunità dell'età del ferro e dell'alto medioevo e rivela informazioni sulle espressioni di genere del periodo. La tomba funge anche da prova di come le persone non binarie avrebbero potuto essere valutate e rispettate come membri delle loro comunità.

Nel 1968, una spada con manico di bronzo è stata trovata a Suontaka Vesitorninmäki, Hattula, La Finlandia durante un progetto di scavo per un tubo dell'acqua. La spada portò alla scoperta di una tomba che aveva quasi mille anni, e da allora la tomba è diventata piuttosto famosa per gli oggetti che conteneva.

I gioielli all'interno della tomba indicano che l'individuo sepolto era vestito con i tipici abiti femminili del periodo. D'altra parte, la persona fu sepolta con una spada, forse due, secondo alcune interpretazioni, che è spesso associato alla mascolinità. Nel corso dei decenni, la tomba di Suontaka è stata considerata una doppia sepoltura sia di una donna che di un uomo, o in alternativa, un'arma tomba di una donna, e quindi una prova di forti leader femminili o addirittura guerriere femminili nella tarda età del ferro in Finlandia. Però, uno studio appena pubblicato mette in discussione entrambi i punti di vista.

Lo studio ha confermato che solo una persona era stata sepolta nella tomba, e che la persona indossava i tipici abiti femminili dell'epoca e aveva una spada senza elsa posta sul fianco sinistro.

"L'individuo sepolto sembra essere stato un membro molto rispettato della loro comunità. Erano stati deposti nella tomba su una morbida coperta di piume con pellicce e oggetti preziosi, ", afferma la dottoranda in archeologia Ulla Moilanen dell'Università di Turku.

L'analisi sfida le nozioni della divisione di genere tradizionale

L'individuo sepolto è stato studiato utilizzando un'analisi del DNA antico. Il DNA è stato gravemente danneggiato, ma l'analisi ha suggerito che l'individuo sepolto aveva l'aneuploidia cromosomica sessuale XXY, cioè la sindrome di Klinefelter.

"Secondo i dati attuali, è probabile che l'individuo trovato a Suontaka avesse i cromosomi XXY, sebbene i risultati del DNA si basino su una serie di dati molto piccola, ", afferma la ricercatrice post-dottorato Elina Salmela dell'Università di Helsinki.

I sintomi clinici della sindrome di Klinefelter variano da persona a persona e sono spesso abbastanza lievi da far passare inosservata la sindrome. Sebbene una persona con cromosomi XXY sia di solito anatomicamente un maschio, la sindrome può anche causare ad es. crescita del seno, diminuzione della massa muscolare, o infertilità.

Secondo Moilanen, l'individuo sepolto a Suontaka può essere un esempio di individuo la cui identità sociale si stabilisce al di fuori della tradizionale divisione dei sessi.

"Se le caratteristiche della sindrome di Klinefelter sono state evidenti sulla persona, potrebbero non essere stati considerati strettamente una femmina o un maschio nella comunità dell'Alto Medioevo. L'abbondante collezione di oggetti sepolti nella tomba è una prova che la persona non solo era accettata ma anche stimata e rispettata. Però, la biologia non detta direttamente l'identità personale di una persona, "dice Moilanen.

Lo studio ha anche rivelato che delle due spade trovate nella tomba, solo uno è appartenuto all'ambiente funerario originario. L'imponente spada con manico in bronzo è stata probabilmente nascosta nella tomba in un momento successivo alla sepoltura originale.

"Ciò sottolinea anche l'importanza della persona e della sua memoria per la sua comunità, "dice Moilanen.

Lo studio sottoposto a revisione paritaria è stato pubblicato su Giornale Europeo di Archeologia .