Quando un bambino consulta YouTube, i contenuti consigliati non sempre sono adatti alla sua età, suggerisce un nuovo studio.

I ricercatori hanno imitato i comportamenti di ricerca dei bambini utilizzando termini di ricerca popolari, come meme, Minecraft e Fortnite, e hanno catturato le miniature dei video consigliate alla fine di ogni video.

Secondo una ricerca condotta su JAMA Network Open, tra le 2.880 miniature analizzate, molte contenevano clickbait problematici, come immagini violente o spaventose. .

"I bambini trascorrono una notevole quantità di tempo su piattaforme di condivisione video gratuite che includono contenuti generati dagli utenti", ha affermato l'autrice principale Jenny Radesky, M.D., pediatra comportamentale dello sviluppo presso il C.S. Mott Children's Hospital dell'Università del Michigan.

"È importante capire che le piattaforme con miliardi di ore di contenuti non possono eseguire una revisione umana di tutto ciò che viene suggerito ai bambini e utilizzare algoritmi imperfetti. Genitori e bambini devono essere consapevoli dei rischi derivanti dall'esposizione a contenuti inappropriati e sviluppare strategie per evitatelo."

Alcune ricerche suggeriscono che i bambini di otto anni o meno trascorrono circa il 65% del loro tempo online su siti di condivisione video, molti dei quali in media un'ora al giorno, afferma Radesky.

Con centinaia di video caricati su tali piattaforme ogni minuto, la maggior parte dei siti di moderazione dei contenuti si affida a sistemi automatizzati per segnalare i video che violano le norme o raffigurano contenuti violenti o pericolosi. In risposta, alcune piattaforme come YouTube hanno creato etichette destinate ai bambini per identificare i contenuti appropriati per gli spettatori più giovani.

Tuttavia, ricerche recenti suggeriscono che molti bambini cercano video che non rientrano nelle categorie "adatti ai bambini", cercando influencer, videogiochi o video divertenti.

Tra le miniature ottenute nelle ricerche, più della metà sono state identificate come contenenti messaggi "scioccanti, drammatici o oltraggiosi", suggerisce lo studio. Poco meno di un terzo includeva violenza, pericolo e scherzi, mentre il 29% includeva immagini "inquietanti, bizzarre e inquietanti".

I ricercatori hanno contrassegnato altri suggerimenti di contenuto per "volume visivo" o per l'utilizzo di design che catturano l'attenzione, nonché drammi e intrighi fabbricati e raffigurazioni di articoli di lusso inverosimili, come automobili, gioielli e case. Una percentuale minore di suggerimenti automatici includeva stereotipi di genere.

"Questi risultati contribuiscono alla crescente ricerca su come i progetti digitali mirano a catturare e mantenere l'attenzione degli utenti", ha affermato Radesky. "Abbiamo bisogno di ulteriori ricerche sulle interazioni dei bambini con queste piattaforme per guidare politiche migliori che li proteggano dalle esperienze mediatiche negative."