Anche la dottoressa Veronica Lamarche, del Dipartimento di Psicologia, ha scoperto che le persone si sentono amate, rispettate e comprese dai personaggi di fantasia. Lo studio suggerisce che guardare le celebrità online offre un rinforzo positivo, nonostante non siano in grado di rispondere.

Il dottor Lamarche spera che la ricerca venga pubblicata su Scientific Reports - farà luce sul ruolo che queste relazioni, note come parasociali, svolgono nella società, con l'evoluzione dei social media.

"Le relazioni parasociali sono una parte importante della nostra cassetta degli attrezzi psicologica quando si tratta di sentire che abbiamo persone là fuori che sono in grado di convalidarci e supportarci nei momenti di bisogno, anche se non potremo mai incontrarle nella realtà", ha affermato il dott. .Lamarche.

"Questa non è l'ultima risorsa per i più giovani o i soli:nei nostri studi, persone di tutte le età hanno riferito di sentirsi come se avessero un forte legame con almeno un personaggio immaginario, celebrità o personalità online che non avevano mai incontrato. "

In tre studi, sono state studiate più di 1.080 persone per giudicare come percepivano le relazioni parasociali. La maggior parte dei partecipanti, il 52%, ha affermato di avere una forte relazione parasociale, mentre il 36% afferma di sentirsi vicino a uno Youtuber.

Lo studio ha esaminato persone con un'età media di 36 anni in Gran Bretagna e in America e ha scoperto che credono che le amicizie "unilaterali" possano soddisfare i bisogni emotivi in ​​modi che rispecchiano le relazioni tradizionali.

Queste relazioni immaginarie con qualcuno che non hanno mai incontrato o con un personaggio immaginario sono state considerate più efficaci nel soddisfare i loro bisogni emotivi rispetto a conoscenti o legami deboli simili.

Tuttavia, le relazioni bilaterali forti, come una relazione romantica o un'amicizia molto stretta, sono state costantemente viste come la connessione più efficace per soddisfare i bisogni emotivi.

Il dottor Lamarche ha aggiunto:"Le persone credono naturalmente che le loro relazioni più strette siano il modo migliore per soddisfare i loro bisogni emotivi. Tuttavia, quando è stato chiesto alle persone di pensare a un momento recente in cui un altro vicino aveva ferito i loro sentimenti, alcune persone sono diventate ancora più sicure che i loro legami parasociali sarebbero in grado di rispondere ai loro bisogni."