Possiamo davvero valutare se qualcuno ci trova attraenti? La psicologa cognitiva Iliana Samara ha condotto il suo dottorato di ricerca. progetto sull'attrazione romantica e ho scoperto che gli uomini, in particolare, tendono a sopravvalutare l'interesse della loro partner. Spiega perché potrebbe essere così.
"Immagina di entrare in un bar affollato, in cerca di un appuntamento. I tuoi occhi sono naturalmente attratti dai volti attraenti. Se sei un uomo e trovi qualcuno attraente, è più probabile che pensi che anche lui sia interessato a te.
"Quindi, quando ti avvicini a loro, che tu sia un uomo o una donna, tendi a imitare il loro linguaggio del corpo. Questo comportamento di rispecchiamento aumenta le tue possibilità di assicurarti un appuntamento." Così Iliana Samara spiega i risultati dei suoi quattro anni di ricerca.
Samara difenderà il suo dottorato di ricerca. tesi "Come si formano i legami romantici?" il 15 maggio. Nella sua tesi, condotta nell'ambito del CoPAN Lab di Mariska Kret, ha studiato come l'attrazione romantica influenza la nostra percezione e attenzione e quali scelte facciamo quando troviamo qualcuno attraente.
Innanzitutto, Samara ha scoperto che le persone rispondono più velocemente ai volti attraenti. Lo ha testato in un esperimento di speed dating nell'edificio LEVEL, dove precedentemente si trovavano i laboratori di psicologia dell'Università di Leida. In quattro sessioni, il team di ricerca ha accoppiato 10 uomini e 10 donne che avrebbero avuto uno speed date di cinque minuti con tutti i partecipanti del sesso opposto.
"Prima che i partecipanti si incontrassero effettivamente, abbiamo mostrato loro una foto delle persone con cui sarebbero poi andati ad un appuntamento veloce e abbiamo chiesto loro di valutare quanto fossero attratti dai loro appuntamenti futuri." Poi i partecipanti hanno avuto i loro appuntamenti veloci.
"Utilizzando il tracciamento oculare, abbiamo monitorato lo sguardo dei soggetti e abbiamo scoperto che il loro sguardo si soffermava più a lungo sui volti di persone che avevano precedentemente considerato attraenti."
Quindi, che tipo di volti troviamo attraenti? "In psicologia si pensa da tempo che soprattutto i volti simmetrici vadano bene; si dice che la simmetria sia associata alla forma fisica e susciti quindi interesse. Ricerche recenti suggeriscono che sono soprattutto le proporzioni medie a rendere attraente il viso di qualcuno."
Nello stesso esperimento si è scoperto anche che la direzione dello sguardo delle persone attraenti non veniva seguita più frequentemente. Ciò era contrario alle aspettative di Samara.
"Abbiamo maggiori probabilità di percepire le persone che troviamo attraenti come più affidabili e competenti. Quindi la nostra ipotesi era che le persone dassero priorità ai segnali sociali di coloro da cui sono attratte. Quindi, se qualcuno sembra giusto, ad esempio, tenderemmo a seguirlo il loro sguardo.
"Tuttavia, questo non è stato il caso. Una spiegazione probabile è che siamo più lenti a distogliere la nostra attenzione dagli individui attraenti. Ma questo meccanismo è qualcosa che voglio esplorare ulteriormente."
Dopo l'esperimento di speed dating, Samara e i suoi colleghi hanno chiesto ai partecipanti se erano interessati a un appuntamento successivo e se si aspettavano che tale interesse fosse reciproco. Gli uomini spesso sopravvalutano la probabilità che la persona frequentata voglia rivederli.
"Nota:abbiamo osservato questo fenomeno soprattutto negli uomini che trovavano attraente il loro appuntamento con una donna. Gli uomini meno interessati all'altra persona valutavano le loro possibilità in modo più realistico."
Questo fenomeno è noto come bias di iperpercezione sessuale:la nostra eccitazione influenza il modo in cui interpretiamo i segnali sociali dell’altra persona. Perché gli uomini, in particolare, sovrastimano le proprie possibilità di uscire con qualcuno?
"Una teoria della psicologia evoluzionistica suggerisce che le donne devono essere più selettive; se fanno sesso con un uomo che poi non investe su di loro, potrebbero dover gestire da sole la gravidanza e la prole che ne derivano. Le donne sono quindi più vulnerabili se danno un giudizio sbagliato riguardo agli appuntamenti. D'altra parte, gli uomini preferiscono rischiare qualche imbarazzo piuttosto che perdere l'opportunità di accoppiarsi."
Infine, Samara ha esaminato il modo in cui le coppie rispecchiano il linguaggio del corpo dell'altro durante gli speed date. "Imitare le espressioni facciali e il linguaggio del corpo degli altri ha un vantaggio sociale; le persone che si rispecchiano sottilmente si trovano più simpatiche."
Per determinare quali espressioni fossero correlate a una data successiva, Samara ha analizzato oltre un centinaio di video degli speed date. Per potersi concentrare esclusivamente sulle espressioni facciali, i video sono stati disattivati. Questo processo di codifica ha richiesto più di tre ore per video, durante le quali ha registrato le espressioni facciali e ha notato la rapidità con cui tali espressioni si susseguivano una dopo l'altra.
Coloro che hanno mostrato la stessa espressione del loro appuntamento entro cinque secondi probabilmente stavano inconsciamente imitando l'altra persona.
"Abbiamo pensato che imitare i sorrisi reciproci avrebbe aumentato le possibilità di ottenere un secondo appuntamento. Sorprendentemente, questo era vero solo per il sorriso timido, dove, mentre sorridi, inclini la testa o distogli lo sguardo per un momento. Questa espressione spesso indicava reciprocità Al contrario, le persone che si scambiavano un sorriso ampio e genuino durante un appuntamento più spesso non volevano andare ad un secondo appuntamento con l'altra persona."
Dopo il dottorato, Samara continuerà la sua ricerca sull'attrazione romantica all'Università di Leiden. In futuro, punta a un pool di partecipanti diversificato, che includa coppie bisessuali e omosessuali, nonché individui che non si identificano con alcun genere.
"Un limite di questo studio è che abbiamo esaminato solo le coppie eterosessuali. Questo è anche il caso dei partecipanti nella maggior parte della letteratura esistente. Parte di questa limitazione è pratica; è un po' più difficile trovare un numero sufficiente di coppie non eterosessuali da trarre conclusioni statisticamente significative. Tuttavia, mi piacerebbe vederci affrontare la questione in modo diverso in futuro."
Fornito dall'Università di Leiden
