Capire perché alcune persone si fidano di alcuni scienziati più che di altri è un fattore chiave per risolvere i problemi sociali con la scienza. Ma si sapeva poco sui livelli di fiducia nella vasta gamma di campi e prospettive scientifiche.
Riconoscendo questa lacuna, i ricercatori dell’Università di Amsterdam hanno studiato la fiducia negli scienziati in 45 campi. Hanno scoperto che, in generale, le persone si fidano degli scienziati, ma il livello di fiducia varia notevolmente a seconda del campo dello scienziato, con i politologi e gli economisti che hanno meno fiducia. Lo studio è pubblicato sulla rivista PLOS ONE .
Gli scienziati sono in prima linea nell’affrontare alcune delle più grandi sfide del mondo, dal cambiamento climatico e la perdita di biodiversità alle pandemie e alle disuguaglianze sociali. Con queste urgenti questioni a portata di mano, c'è una crescente aspettativa che gli scienziati partecipino attivamente alla definizione di politiche che riguardano tutti noi.
Allo stesso tempo, sono aumentate le preoccupazioni circa la fiducia delle persone negli scienziati, poiché non tutti hanno abbastanza fiducia negli scienziati per usare le proprie idee per risolvere i problemi urgenti. Questa mancanza di fiducia rappresenta un ostacolo significativo all'implementazione di soluzioni scientifiche.
Nel loro studio, che ha coinvolto 2.780 partecipanti provenienti dagli Stati Uniti, gli psicologi sociali dell'Università di Amsterdam (guidati dal dottorando Vukašin Gligorić) hanno fatto luce sui fattori che modellano la fiducia in 45 diversi tipi di scienziati, dagli agronomi agli zoologi. Secondo gli autori, nessun altro studio ha ancora indagato la fiducia riposta in un numero così elevato di scienziati.
Ai partecipanti è stato chiesto come vedono gli scienziati riguardo a:
I partecipanti hanno inoltre completato un compito di concessione di influenza recentemente sviluppato. Questo compito ha presentato ai partecipanti un problema complesso e ha chiesto loro di assegnare il potere decisionale a diverse parti come cittadini e amici, con una parte che includeva sempre un gruppo di scienziati.
Gligorić e colleghi hanno scoperto che, nel complesso, le persone tendono a fidarsi degli scienziati. I livelli di fiducia, tuttavia, variavano notevolmente a seconda del campo di studi dello scienziato. Ad esempio, su una scala a 7 punti, dove 7 corrisponde al massimo di fiducia e 1 al minimo, gli scienziati politici e gli economisti hanno ottenuto rispettivamente 3,71 e 4,28, mentre i neuroscienziati e i biologi marini hanno goduto dei livelli di fiducia più alti, con punteggi di 5,53 e 5,54. rispettivamente.
Gli autori concludono inoltre che ci sono due fattori principali che guidano la fiducia:la percezione della competenza e la moralità. Quando le persone consideravano gli scienziati competenti e moralmente retti, era più probabile che si fidassero di loro e fossero quindi disposti a lasciare che gli scienziati avessero voce in capitolo nella risoluzione dei problemi della società.
È interessante notare che l’importanza della moralità nel plasmare la fiducia variava nei diversi campi scientifici. La moralità contava di più quando si trattava di dare fiducia agli scienziati che lavoravano su argomenti controversi come il cambiamento climatico o le questioni sociali, ma meno per altri scienziati come geografi o archeologi.
Gli autori affermano che il loro studio non è importante solo per comprendere come si forma la fiducia negli scienziati, ma anche per capire cosa spinge le persone a cercare il contributo degli scienziati nel processo decisionale.
"Questo studio è solo l'inizio", dice Gligorić. "La ricerca futura dovrebbe esplorare la generalizzabilità di questi risultati oltre il contesto statunitense e approfondire le relazioni causali tra fiducia e altre variabili.
"Tuttavia, una cosa è chiara:la diversità dei campi scientifici deve essere presa in considerazione per mappare più precisamente la fiducia, il che è importante per capire come le soluzioni scientifiche possano trovare la loro strada verso la politica."
Ulteriori informazioni: Vukašin Gligorić et al, Come le valutazioni sociali modellano la fiducia in 45 tipi di scienziati, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0299621
Informazioni sul giornale: PLoS ONE
Fornito dall'Università di Amsterdam
