La vita familiare può essere vissuta in molti modi diversi e ciò che i bambini portano con sé dall'ambiente domestico ha un impatto sostanziale sulle loro opportunità e sul loro sviluppo più avanti nella vita.

Un nuovo studio del Dipartimento di Sociologia dell'Università di Copenaghen e del VIVE, il Centro danese per la ricerca sulle scienze sociali, pubblicato sul British Journal of Sociology of Education , offre ora una tipologia basata sulla ricerca su come la vita quotidiana delle famiglie danesi con bambini piccoli possa essere raggruppata in quattro tipi di ambienti di apprendimento familiare. Quattro tipi che potrebbero influenzare i bambini in modi molto diversi.

"Gli ambienti di apprendimento non riguardano solo giochi di ortografia con i bambini", afferma il professor Mads Meier Jæger del Dipartimento di Sociologia, coautore dello studio.

"Il nostro studio mostra che ci sono grandi differenze negli ambienti di apprendimento in cui crescono i bambini danesi, ma anche che è possibile classificarli in diverse tipologie generali. Di conseguenza, lo studio fornisce un quadro completo degli ambienti di apprendimento dei bambini e di come le dimensioni individuali di questi ambienti interagiscono," dice.

Livello di attività, struttura quotidiana e ambienti di apprendimento

Lo studio ricava quattro tipi di ambienti di apprendimento familiare da ricchi dati raccolti da 44 famiglie danesi con bambini di età compresa tra 3 e 6 anni. Utilizzando un'app diario digitale personalizzata, i genitori hanno documentato la loro vita familiare con testo, foto, audio e video per un periodo di 12 settimane. Sono stati intervistati anche i genitori.

A partire dai dati raccolti, gli autori dello studio hanno delineato sei dimensioni particolarmente salienti nel caratterizzare gli ambienti di apprendimento:attività familiari, clima emotivo, organizzazione della vita quotidiana, reti sociali, aspettative e valori, assistenza fuori casa.

Le sei dimensioni sono state poi condensate in quattro tipici ambienti di apprendimento sulla base del livello (e della tipologia) delle attività familiari e del grado di strutturazione della vita quotidiana (vedi figura sopra). Il diagramma illustra ciascun ambiente di apprendimento attraverso attività e affermazioni specifiche.

I quattro ambienti di apprendimento tipici nelle famiglie danesi

Gli autori dello studio nominano ciascun ambiente di apprendimento in base all'atteggiamento dei genitori nei confronti e alla gestione della vita familiare.

• I curatori espansivi tendono ad avere un titolo universitario e garantiscono che i bambini svolgano molte attività educative e stimolanti dentro e fuori casa (ad esempio giochi di parole, lezioni di musica e visite ai musei). Il clima emotivo è sicuro e la vita quotidiana è organizzata, ad esempio con orari di andare a dormire regolari e regole rigide sull'uso degli schermi da parte dei bambini. I genitori sono molto attivi nella vita dei loro figli fuori casa, che vedono come un'estensione del loro ambiente di apprendimento interno.
• I pragmatici occasionali tendono ad avere un livello medio di istruzione superiore, come una laurea o forse un'istruzione professionale. Come nel caso dei "curatori espansivi", anche loro si impegnano in molte e varie attività, ma in genere con meno attenzione alla stimolazione cognitiva e sotto meno supervisione. Nel complesso, la vita quotidiana, pur essendo emotivamente stabile, è strutturata in modo più flessibile in termini di pasti, ora di andare a dormire, ecc.
• Chi abita in case ricreative tende ad avere un'istruzione professionale o simile. Come "curatori espansivi", la vita quotidiana è strutturata. Tuttavia, le attività familiari tendono a svolgersi dentro o vicino alla casa, e i genitori enfatizzano lo svago piuttosto che stimolare deliberatamente i bambini. Trascorrere del tempo in giardino è preferibile alla visita di un museo e alla visione dell'Eurovision. per i bambini è più comune che suonare il pianoforte. Il tipo di educazione che i bambini ricevono è meno importante se ne ricevono una.
• I combattenti senza potere hanno reti sociali più deboli, poche risorse finanziarie e talvolta nessuna istruzione formale. Le famiglie partecipano a poche attività e la vita familiare è spesso caratterizzata da incertezza e mancanza di struttura e, a differenza degli altri tre gruppi, il clima emotivo può essere instabile. I genitori sono raramente coinvolti nella vita dei loro figli fuori casa.

Secondo Mads Meier Jæger uno dei punti di forza della tipologia è che si basa sul livello di attività e sull'organizzazione quotidiana delle famiglie. Precedenti ricerche hanno confermato che queste sono dimensioni chiave nell'apprendimento dei bambini. Inoltre, il modello mostra una relazione tra ambienti di apprendimento ed educazione dei genitori. Ciò è coerente con la ricerca che suggerisce che l'istruzione è la dimensione più forte dello status socioeconomico.

Le quattro categorie non dovrebbero essere interpretate in modo troppo rigido. Molte famiglie possono assomigliare a più di un ambiente di apprendimento. Né lo studio dice quante famiglie appartengono a ciascuna delle quattro tipologie. I ricercatori hanno mappato solo l'associazione tra diverse attività, atteggiamenti e fattori sociali sottostanti.

Nuova prospettiva scandinava

Tuttavia, le categorie forniscono una nuova prospettiva scandinava sugli ambienti di apprendimento dei bambini, poiché lo studio comprende anche la vita scolastica, istituzionale e del tempo libero dei bambini. I "pragmatici occasionali" e gli "abitanti delle case ricreative" sono in gran parte prodotti del regime di welfare scandinavo e riflettono forme di disuguaglianza diverse da quelle economiche e sociali tipiche dei paesi anglosassoni.

"Ad esempio, i bambini i cui genitori hanno una formazione professionale e un lavoro non sono socialmente svantaggiati. I genitori hanno lavoro e risorse, ma la loro attenzione non è rivolta allo stimolo accademico o all'acquisizione di un'istruzione superiore da parte dei figli. Queste famiglie hanno semplicemente altre priorità", spiega Mads Meier Jæger.

In questo modo, la nuova tipologia fornisce un quadro più ricco di quante singole parti della vita familiare insieme creano un ambiente di apprendimento familiare. Questo è importante, afferma Mads Meier Jæger.

"In Danimarca, abbiamo anche disuguaglianza sociale e mancanza di mobilità in alcune dimensioni. Se vogliamo affrontare queste sfide, dobbiamo capire da dove ha origine la disuguaglianza. Il nostro studio cerca di fornire alcune risposte adottando un approccio più olistico.