Durante il COVID quasi tutti gli studenti australiani e le loro famiglie hanno sperimentato l’apprendimento online. Ma mentre le scuole sono tornate da tempo all'insegnamento in presenza, l'apprendimento online non è scomparso.
Cosa stanno facendo adesso le scuole online? Cosa dice la ricerca? E come fai a sapere se potrebbero essere adatti a tuo figlio?
L'apprendimento online per gli studenti delle scuole esiste in forma base dagli anni '90 con la School of the Air e altre scuole di istruzione a distanza gestite dal governo per studenti geograficamente isolati o che non possono frequentare la scuola regolare.
Ma fino alla pandemia, l’istruzione online era in gran parte considerata uno scenario speciale. Ad esempio, per gli studenti che sono in ospedale o che si allenano come atleti d'élite.
Sebbene l’apprendimento durante il lockdown sia stato estremamente difficile, ha anche mostrato a scuole, studenti e genitori i potenziali vantaggi dell’apprendimento online per una gamma più ampia di studenti. Ciò può includere una maggiore accessibilità (apprendimento da qualsiasi luogo) e flessibilità (apprendimento personalizzato e al ritmo autonomo).
Gli studenti che hanno problemi di salute mentale o che sono neurodiversi in particolare hanno scoperto che studiare da casa era più adatto a loro. Ci sono anche meno problemi con i trasporti e le uniformi.
Ciò ha portato a un'espansione delle opzioni di apprendimento online in Australia.
Alcune scuole hanno sviluppato materie e opzioni online da affiancare alle lezioni in presenza. Ad esempio, nel Nuovo Galles del Sud, nel Queensland e nel Territorio della Capitale Australiana, alcune scuole cattoliche utilizzano lezioni online per ampliare la scelta delle materie.
Alcune scuole private hanno anche avviato programmi completamente online o misti online/di persona, riconoscendo che alcuni studenti preferiscono imparare in gran parte da casa.
Ci sono anche corsi specialistici. Ad esempio, la Monash University dispone di una scuola virtuale gratuita con sessioni di revisione per gli studenti del dodicesimo anno.
La ricerca sui risultati accademici degli studenti dell'istruzione a distanza non è conclusiva.
Ad esempio, uno studio statunitense del 2019 condotto su circa 200.000 studenti primari e secondari online a tempo pieno ha dimostrato che avevano una minore crescita nell'apprendimento in matematica e lettura rispetto ai loro coetanei in presenza.
Uno studio del 2017 sugli studenti delle scuole primarie e superiori dell’Ohio ha rilevato una riduzione dei progressi accademici in lettura, matematica, storia e scienze. Anche un altro studio statunitense del 2017 ha rilevato che gli studenti online avevano tassi di conseguimento del diploma inferiori rispetto ai loro coetanei di persona.
La ricerca ha inoltre riscontrato che è difficile insegnare in modo autentico materie pratiche online come le arti visive, il design, la tecnologia e l'educazione fisica.
Ma molte ricerche sono state limitate a un contesto specifico o non hanno colto se i principi dell’apprendimento online siano stati seguiti. Gli approcci all'insegnamento online devono essere diversi dai tradizionali metodi in presenza.
Questi includono la garanzia che venga assegnato un numero adeguato di insegnanti e un'attenzione personalizzata per gli studenti, nonché modi per garantire la collaborazione tra gli studenti e il coinvolgimento dei genitori con la scuola.
Gli approcci scolastici online stanno ancora recuperando terreno rispetto ai servizi di supporto forniti dalle scuole in presenza. Ciò include l'accesso a specialisti come psicologi, infermieri e assistenti sociali.
Alcune ricerche hanno rilevato preoccupazioni riguardo al coinvolgimento degli studenti online, all'isolamento sociale, al senso di appartenenza e allo sviluppo sociale ed emotivo.
Ma il COVID ha dimostrato che le scuole potrebbero affrontare questi problemi iniziando la giornata scolastica con verifiche del benessere o sostenendo la salute mentale attraverso la meditazione, diari di ascolto profondo e scattando foto della natura.
Gli approcci online ora includono anche insegnanti tutor o programmi estivi per incontrarsi di persona, nonché club online in cui gli studenti possono socializzare tra loro.
La scuola tradizionale potrebbe ancora essere l'opzione migliore per le famiglie che non hanno un buon accesso a Internet o la flessibilità o la libertà finanziaria per lavorare da casa e sostenere i propri figli.
Tuttavia, se alcune materie non sono disponibili o se la salute, lo sport d'élite e la distanza dalla scuola rendono difficile l'apprendimento in presenza, l'apprendimento online potrebbe essere una valida opzione da prendere in considerazione.
Poiché l'apprendimento online tende ad essere un mix di lezioni dal vivo e apprendimento autonomo, gli studenti online devono essere indipendenti, motivati e organizzati per avere successo.
I migliori programmi di apprendimento online a cui prestare attenzione sono quelli che offrono molte opportunità agli studenti di imparare gli uni dagli altri.
L’apprendimento online dovrebbe includere anche la presenza attiva degli insegnanti, il sostegno al benessere e risorse digitali interattive e di qualità. Dovrebbero esserci anche approcci flessibili all'apprendimento e alla valutazione.
Fornito da The Conversation
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