I ricercatori hanno analizzato lo sviluppo delle comunità alla periferia di Chennai, nel sud dell’India, dove le aree urbane e rurali si incontrano – noto come “peri-urbano” – per sviluppare un approccio adattato alle esigenze dell’India e di altri paesi del mondo. Sud.

Nonostante la tendenza all’urbanizzazione, il 69% della popolazione indiana è ancora classificata come rurale. Sebbene gli sforzi di pianificazione occidentali siano stati diretti al mantenimento di un distinto divario urbano-rurale, fino a 140 milioni di persone vivono negli insediamenti della "zona grigia" dell'India, che mostrano caratteristiche sia urbane che rurali.

Il gruppo di ricerca ha pubblicato i suoi risultati su Habitat International dopo aver esaminato la crescita delle regioni periurbane all'interno dell'Unione di St. Thomas Mount Panchayat, 15 villaggi ai margini di Chennai.

I ricercatori hanno sviluppato un processo che ridefinisce le dinamiche di aree come la svolta periurbana utilizzando i diagrammi del ciclo causale per mappare le connessioni tra salute, luogo, demografia, governance ed economia

Hanno identificato una serie di elementi che compongono la svolta periurbana, tra cui:

• Sviluppo speculativo:il governo si rivolge alle regioni periurbane per progetti che richiedono grandi acquisizioni di terreni, come il trattamento delle acque reflue e il reinsediamento nelle baraccopoli.
• Senso del luogo:le aree periurbane sono percepite più come un "luogo" ricco di esperienze vissute e sensoriali, con una quotidianità fortemente legata alla vista, ai suoni e agli odori.
• Servizi ecosistemici:tali regioni sono riconosciute principalmente per condizioni ambientali sfavorevoli, nonché per disposizioni igienico-sanitarie inadeguate.
• Mobilità/accesso:l'accesso a strutture e servizi influenza in modo significativo la qualità complessiva della vita delle persone nelle aree periurbane
• Coesistenza urbano-rurale:invece di considerare le aree rurali e urbane come spazi separati, è necessario percepirle come un continuum.

Il coautore Rahib Akhtar, dell'Università di Birmingham, ha commentato:"Con il rapido ritmo dell'urbanizzazione, l'espansione urbana è diventata un fenomeno prevalente nel Sud del mondo. Ciò ha creato spazi periurbani dove la città incontra la campagna, offrendo interazioni tra , economici e ambientali che forniscono informazioni preziose su come possiamo creare futuri migliori e più sostenibili per le persone che vivono in queste comunità.

"La peri-urbanizzazione può fornire un modo per comprendere meglio le dinamiche tra le aree urbane e rurali in India e nel più ampio Sud del mondo. Esaminando la peri-urbanizzazione, possiamo acquisire una comprensione contestuale dei processi socio-spaziali che modellano i futuri urbani e rurali ."

Oltre alla mancanza di chiarezza nella classificazione urbano-rurale in India, esiste anche ambiguità riguardo alla trasformazione e allo sviluppo delle aree urbane e rurali. Esiste confusione sulla definizione di tali aree con termini che includono "villaggio urbano", "desakota" (villaggio-città), aree prevalentemente urbane, semiurbane e potenzialmente urbane.

L'ambiguità che circonda la delimitazione delle aree urbane e rurali, combinata con la complessità delle strutture di governance locale, crea sfide nella comprensione delle tendenze e dei modelli in India, con implicazioni per le aspirazioni, le opportunità, le sfide e la necessità di migrare delle persone.