I primi dati rappresentativi a livello nazionale sulla prevalenza delle molestie sessuali durante l'infanzia rivelano che le donne e coloro che differiscono per genere o sessualità sono maggiormente a rischio.

I risultati, basati sui dati dello storico Australian Child Maltreatment Study (ACMS) condotto su 8.503 australiani di età pari o superiore a 16 anni a cui è stato chiesto di riflettere sulle loro esperienze infantili di maltrattamento, mostrano che i maschi erano gli autori più comuni di molestie sessuali tra pari.

Gabrielle Hunt, autrice principale e dottoranda dell'ACU Institute of Child Protection Studies (ICPS), ha affermato che la nuova ricerca ha rivelato che le molestie sessuali tra pari – definite come dire, scrivere o fare qualcosa di sessuale a un coetaneo che sia offensivo o intimidatorio – erano prevalenti tra i giovani australiani.

"Per la prima volta, disponiamo di dati che mostrano che una percentuale significativa di giovani australiani, uno su 10, è stata molestata sessualmente dai propri coetanei durante l'infanzia", ​​ha affermato Hunt.

"Dobbiamo dare priorità ai messaggi di prevenzione primaria e alle campagne di sanità pubblica per proteggere i bambini e i giovani affrontando le norme culturali che contribuiscono alle molestie sessuali e alla violenza contro donne, ragazze e persone con generi e/o sessualità diversi."

Lo studio, pubblicato sul Journal of Interpersonal Violence e scritto in collaborazione da ricercatori tra cui il professor Daryl Higgins, direttore dell'ICPS, e la professoressa associata Megan Willis, della Facoltà di scienze della salute dell'ACU, ha scoperto:

• Il 4% degli australiani di età pari o superiore a 16 anni ha subito molestie sessuali tra pari durante l'infanzia, con una percentuale che sale al 15,3% per le donne e al 24% per quelle di sesso diverso.
• L'incidenza delle molestie sessuali tra pari durante l'infanzia è stata più alta tra le persone di età compresa tra 16 e 24 anni, con il 21,2% delle donne e il 35,9% delle persone di sesso diverso.
• Nella maggior parte dei casi, le molestie sessuali sono state inflitte da coetanei conosciuti (7,9%), seguiti da fratelli (1,4%), coetanei sconosciuti (1,3%) e partner romantici (0,9%).
• Le molestie sessuali avevano maggiori probabilità di essere istigate da un coetaneo maschio (9,6%) rispetto a una coetanea (1,8%). La maggior parte degli incidenti ha coinvolto un coetaneo maschio noto (8,9% del 9,6% totale).
• Le donne che si identificano come gay, lesbiche o bisessuali hanno riportato tassi più elevati di molestie sessuali tra pari rispetto alle donne eterosessuali (rispettivamente 23,8%, 29,4% e 14,2%).
• Le persone di sesso diverso avevano maggiori probabilità di subire molestie sessuali da parte di coetanei sconosciuti (12,2%) rispetto alle donne (1,9%) e agli uomini (0,5%).
• I maschi eterosessuali avevano i tassi più bassi di subire molestie sessuali tra pari (4,4%), ma gli uomini con sessualità diverse avevano maggiori probabilità di aver subito molestie sessuali tra pari, compresi coloro che si identificavano come bisessuali (17,5%) e altre sessualità (14,2%). ), o gay (8,9%).

Il professor Higgins, anche uno dei ricercatori principali dell'ACMS, ha affermato che le molestie sessuali tra pari sono state spesso banalizzate durante l'infanzia, ma hanno esposto le persone colpite al rischio di problemi fisici, sociali e psicologici avversi.

"Dobbiamo allontanarci da una cultura di normalizzazione delle molestie sessuali tra pari e trattarle per quello che sono:comportamenti indesiderati e di confronto che nessuno dovrebbe tollerare o accettare", ha affermato il professor Higgins.

Hunt ha affermato che la nuova ricerca ha dimostrato che è necessario agire per ridurre l'incidenza delle molestie sessuali tra pari.

"Abbiamo bisogno di un dialogo nazionale e globale per modificare gli atteggiamenti dannosi che consentono alle molestie sessuali tra pari di verificarsi a ogni età, ma soprattutto durante l'infanzia, quando i giovani sono più vulnerabili", ha affermato.

Ulteriori informazioni: Gabrielle R. Hunt et al, La prevalenza delle molestie sessuali tra pari durante l'infanzia in Australia, Journal of Interpersonal Violence (2024). DOI:10.1177/08862605241245368

Informazioni sul giornale: Giornale sulla violenza interpersonale

Fornito dall'Università Cattolica Australiana