Il mese sacro è anche un momento in cui i musulmani che vivono in aree dove non è la maggioranza musulmana diventano più visibili al pubblico più ampio attraverso attività collettive come il digiuno, la preghiera comunitaria e la rottura del digiuno insieme.

Per molto tempo, le discussioni su queste pratiche del Ramadan nel Regno Unito sono state in gran parte limitate alle moschee e alle riunioni di comunità. Erano inoltre confinati negli spazi online musulmani, come quello che le persone chiamano "Twitter musulmano".

Tuttavia, i contenuti online del Ramadan si sono sempre più spostati verso il mainstream. Questa maggiore visibilità consente alle idee musulmane sulla fede, sul culto e sulla comunità di essere ascoltate e di essere maggiormente coinvolte.

Interazioni quotidiane

La ricerca suggerisce che durante il Ramadan, i musulmani vengono interrogati più frequentemente sulla loro religione e sulle loro pratiche. I non musulmani chiedono a chi sta digiunando se ciò significa "nemmeno l'acqua" è un luogo comune così comune che la frase è stata trasformata in un meme satirico.

Ma la domanda parla profondamente della curiosità che le pratiche del Ramadan spesso suscitano nelle interazioni quotidiane che le persone che non sono musulmane hanno con quelle che lo sono. Negli ultimi tre anni, la BBC ha pubblicato un podcast omonimo, Not Even Water, che esplora le esperienze del Ramadan e sfata le idee sbagliate. La stagione 2024 ha riguardato il primo digiuno delle persone e il loro viaggio verso la fede, nonché i molti modi in cui le festività dell'Eid possono variare.

La maggiore attenzione all’uguaglianza e alla diversità nelle istituzioni pubbliche del Regno Unito suggerisce che questa curiosità è prevedibile. Ciò è anche stimolato dai residenti locali che notano il crescente fermento di attività nelle moschee nelle serate del Ramadan e sui social media.

Sia i singoli musulmani che le organizzazioni potrebbero accogliere il Ramadan pubblicando duas (parole di preghiera). L'organizzazione gallese Now in a Minute Media realizza ogni anno un breve video. La sua offerta del 2024, intitolata "The Son and the Moon", racconta una storia di valori intergenerazionali attraverso il tema dell'osservazione della luna e della campagna gallese.

Anche i locali tradizionali e i punti vendita al dettaglio stanno sviluppando, sempre più spesso, sofisticate campagne sui social media. Sono ansiosi di sfruttare il potenziale commerciale offerto dal Ramadan.

Nel 2024, la campagna Non è Ramadan Senza, condotta dal media musulmano Amaliah in collaborazione con Sainsbury's, ha concentrato le donne musulmane buongustaie e creatrici di contenuti. Il fatto che il rivenditore abbia scelto di sostenere finanziariamente una campagna di questo tipo suggerisce che vede valore nei contenuti che Amaliah produce e, in effetti, valore nel promuovere il Ramadan presso la sua base di clienti.

Molti personaggi pubblici non musulmani, in particolare i politici, ora condividono abitualmente i saluti del Ramadan. Questa viene spesso colta come un'opportunità per mostrare i buoni rapporti con le comunità musulmane o per riconoscere i loro "contributi".

Strumenti digitali

In alcuni casi, come dimostra l’evoluzione del Ramadan Tent Project, l’attività online è stata determinante nel rendere un progetto mainstream. Fondata nel 2013, questa campagna di base è passata da una cena organizzata dagli studenti nel centro di Londra a un progetto comunitario di costruzione di ponti a livello nazionale con una presenza internazionale.

Durante il lockdown dovuto al COVID, gli utenti dei social media hanno introdotto l’hashtag #myopeniftar per connettere le persone che si digiunano in isolamento. Questo hashtag ha continuato a essere utilizzato, anche se il Ramadan Tent Project si è spostato verso eventi iftar di alto profilo in luoghi simbolo di tutto il Regno Unito. La pubblicità digitale, la documentazione e lo streaming online gli hanno permesso di mantenere il suo slancio e raggiungere un pubblico più ampio. Ciò, a sua volta, ha alimentato la partecipazione e il coinvolgimento nelle attività dal vivo.

L'esposizione delle luci Ramadan nel centro di Londra, introdotta nel 2023, è un altro esempio saliente di come gli strumenti digitali siano stati fondamentali per la crescita di un progetto, nonostante la tensione e la contestazione che ha anche innescato.

Diversi commentatori di destra hanno espresso inquietudine. Alcuni hanno visto le luci come un riconoscimento formale dell'Islam da parte del sindaco di Londra. Tim Dieppe, responsabile delle politiche pubbliche presso l'organizzazione no-profit Christian Concern, ha affermato che mancano di rispetto al cristianesimo. In quanto tale, il progetto è stato oggetto di allarmismo populista e sentimento islamofobico.

Il Ramadan dà priorità alla spiritualità personale e alla connessione con Dio. Ispira anche la sensibilizzazione della comunità più ampia. Le piattaforme guidate dai musulmani – come Amaliah, Now in a Minute Media e Ramadan Tent Project – funzionano come ciò che la sociologa femminista Nancy Fraser chiama “contropubblici subalterni”. Si tratta di spazi in cui i gruppi emarginati si organizzano per aumentare la propria voce nella sfera pubblica più ampia.

Gli strumenti digitali e i social media in particolare hanno consentito a questi contro-pubblici di promuovere i loro messaggi relativi al Ramadan a un pubblico più ampio, compresi i non musulmani. Hanno concesso alle voci musulmane maggiore visibilità e maggiore libertà d'azione, consentendo ai credenti di parlare per se stessi e alle proprie condizioni.