La vita a bordo di un'alta nave può essere angusta, fredda ed impegnativa, ma secondo un ricercatore fa luce anche su ciò che dà scopo e significato alla vita.
"Eric" adora arrampicarsi sull'albero maestro. Nell'estate del 2022 ha effettuato il suo secondo viaggio con l'alta nave Christian Radich.
Trascorrerà un mese intero in mare e diventerà famoso tra gli altri 40 giovani a bordo per le sue capacità di arrampicata e i suoi nervi d'acciaio.
Se dipendesse da lui, navigherebbe per mesi, dice Eric. Questo nonostante il duro lavoro, i turni di notte, il mal di mare e la quasi assenza di tempo da solo. Il tempo che ha trascorso a bordo della nave d'alta quota ha cambiato la sua vita.
"Prima del primo viaggio ero un vero solitario:me ne stavo seduto nella mia stanza. Non potevo parlare con le altre persone e non volevo nemmeno incontrarle. Ma dopo due settimane di navigazione, finalmente mi sono ripreso abbastanza coraggio e ho iniziato a parlare con la gente. Era come se qualcosa fosse andato a posto," dice Eric, schioccando le dita.
"Eric" non è il vero nome del giovane marinaio. È stato reso anonimo in relazione a un'intervista di ricerca.
L'obiettivo è indagare l'effetto del programma a cui ha preso parte, Windjammer, un progetto per bambini e giovani a rischio di esclusione dalla vita lavorativa e dall'istruzione.
L’idea di trascorrere del tempo in mare per crescere come persona non è affatto nuova. Negli anni '40, il movimento Outward Bound negli Stati Uniti iniziò a offrire quattro settimane di navigazione ai giovani americani come un modo per costruire carattere. Molti degli stessi principi sono stati portati avanti nei campi forestali e montani.
"È da qui che ha origine ciò che oggi conosciamo come terapia all'aperto", afferma Gunvor Marie Dyrdal.
È psicologa e professoressa associata presso il Dipartimento di Scienze della Salute dell'Università norvegese di Scienza e Tecnologia (NTNU) di Gjøvik. Insieme alla sua collega Helga Synnevåg Løvoll, ha guidato la collaborazione di ricerca con Windjammer.
Il lavoro è pubblicato sulla rivista Social Sciences .
Sebbene siano già state condotte numerose ricerche sulla terapia all'aperto, Dyrdal ritiene che manchino ancora importanti pezzi del puzzle per comprendere gli effetti di questo tipo di programmi.
Una cosa è che sono state condotte poche ricerche sulla terapia all’aperto, in particolare nell’elemento blu, cioè in mare. Anche il ruolo svolto dalla significatività è poco compreso, spiega.
Aggiungere significato alla vita
"La significatività o lo scopo è un ingrediente importante nella vita di tutte le persone, ma è particolarmente importante per i giovani. L'adolescenza è un periodo vulnerabile per molte persone, caratterizzato da domande difficili legate all'identità, ai valori, all'istruzione e all'indipendenza. Molto delle ricerche dimostrano che avere uno scopo e un significato è particolarmente importante in questo periodo. È quindi naturale credere che la significatività svolga un ruolo cruciale anche per i giovani a rischio", afferma Dyrdal.
Secondo lei è importante fare una distinzione tra le domande grandi e piuttosto travolgenti sul significato della vita e il ruolo più tangibile che il significato gioca nelle nostre vite.
Quest'ultima è la cosa che le interessa di più. Crede che questa prospettiva sia meno passiva e incoraggi la sensazione di avere più controllo sulla propria vita.
"Quando consideriamo il significato come qualcosa che creiamo, piuttosto che qualcosa di astratto che è da qualche parte là fuori e deve essere scoperto, improvvisamente abbiamo un po' più di controllo sulle nostre vite. Ciò incoraggia anche un'importante curiosità su noi stessi:chi sono io? Cosa sono bravo? Che cosa è importante nella mia vita? Molte persone non hanno mai avuto l'opportunità di fermarsi e porre queste domande. Molti fanno semplicemente quello che fanno i loro genitori o quello che pensano che la società si aspetti da loro", dice lo psicologo.
La ricerca di Dyrdal suggerisce che i giovani che intraprendono un viaggio con Christian Radich hanno l'opportunità di pensare a queste cose.
I giovani che prendono parte ai viaggi Windjammer vengono spesso reclutati tramite l'Amministrazione norvegese del lavoro e del welfare (NAV) o il Servizio di follow-up. Inoltre, alcuni giovani partecipanti si iscrivono tramite il sito web del progetto.
Quando non sono fuori a lavorare in uno dei due turni giornalieri di 4 ore, dormono, mangiano o restano negli alloggi ristretti sotto il ponte principale.
"Una buona collaborazione è fondamentale non solo per vivere a bordo di una nave d'alta quota, ma anche per gestirla", afferma Dyrdal.
Anche qualcosa di così semplice come issare le vele richiede che molte persone svolgano il lavoro.
"Bisogna lavorare insieme allo stesso tempo e tutti coloro che svolgono il compito sanno che ciò che stanno facendo in quel momento è importante per l'intero equipaggio, per l'intera nave. Di conseguenza, il significato dei propri compiti lavorativi diventa molto È la stessa cosa per quanto riguarda le aspettative di chi ti circonda. A differenza di molte altre situazioni della vita, non c'è nessun posto dove nascondersi o scappare quando sei semplicemente sulla stessa barca, nel bene e nel male. " dice il ricercatore.
Quindi, probabilmente non era così strano che l'aspetto sociale a bordo della nave sia emerso come uno dei quattro argomenti più importanti dell'intervista e sia stato assolutamente cruciale in termini di quanto i partecipanti hanno ricavato dal viaggio.
Accettare se stessi, apprendere l'arte marinara pratica ed essere aperti a ciò che l'esperienza aveva da offrire erano altri aspetti importanti.
Depressione post-navigazione
Oltre alle interviste, i ricercatori hanno raccolto dati psicologici e demografici dei partecipanti utilizzando sondaggi digitali sia prima che dopo il viaggio. Confrontando questi dati con i risultati del sondaggio nazionale, il team ha scoperto che i partecipanti al Windjammer avevano vissuto la vita prima del viaggio come meno significativa rispetto alla maggior parte dei giovani.
Ciò che forse è più sorprendente è che, dopo quattro settimane in mare, il senso di significato e di scopo dei giovani partecipanti era inferiore rispetto a prima del viaggio.
"Le interviste suggeriscono che il viaggio ha avuto un effetto positivo sulla percezione di se stessi e della propria vita da parte dei partecipanti. Tra le altre cose, parlano della sensazione di avere più controllo e di avere uno scopo più chiaro nella vita", dice il ricercatore della NTNU.
Tuttavia, ritiene che il fatto che i dati di follow-up suggeriscano una minore percezione di significato nella vita tra i partecipanti dopo il viaggio potrebbe essere dovuto al fatto che ora hanno avuto un assaggio di un diverso tipo di vita.
"Molti partecipanti sentono davvero il contrasto quando tornano a casa. Forse hanno visto nuove possibilità e scoperto nuovi aspetti di se stessi durante il viaggio, e forse non hanno avuto il tempo o non sono riusciti a implementare i cambiamenti necessari per trarre vantaggio di queste intuizioni in seguito", afferma Dyrdal. Dopotutto, il cambiamento richiede tempo.
I ricercatori testeranno ora se questa ipotesi regge.
"Finora abbiamo esaminato solo i dati di follow-up di tre mesi dopo il viaggio. Ora che iniziamo ad analizzare i dati di follow-up di sei e dodici mesi, speriamo di ottenere una comprensione ancora migliore di ciò che causa questo fenomeno", afferma Dyrdal.
Il declino osservato dopo il ritorno a casa è chiamato "PSD" o "depressione post-vela" dalla comunità velica e descrive il vuoto che può sorgere quando si torna a casa dopo settimane in mare.
Naturalmente non sono solo le navi d'alta quota a tre alberi ad avere difficoltà ad attuare grandi cambiamenti.
"Tutti raccontiamo storie su noi stessi. Queste storie aiutano a definire il nostro ambito d'azione percepito. Se mi dico che sono una persona timida che non oserebbe parlare di fronte a un gruppo di persone, probabilmente non lo farò poterlo fare", afferma Dyrdal.
La ricerca ora suggerisce che le circostanze a bordo della Christian Radich possono facilitare la riscrittura di tali storie. Lo psicologo dice che alla fine potrebbe portare a nuove opportunità.
"Ma ci vuole tempo. Ecco perché è così importante ciò a cui i giovani tornano dopo il viaggio:che ci sia qualcuno lì che li segua e li aiuti a costruire su ciò che hanno imparato su se stessi durante il viaggio."
Ulteriori informazioni: Gunvor Marie Dyrdal et al, Windjammer:trovare scopo e significato in un'avventura su una nave alta, Scienze sociali (2023). DOI:10.3390/socsci12080459
Fornito dall'Università norvegese di scienza e tecnologia
