C'è qualcosa chiamato "Effetto taglio marciapiede". L'istituto di ricerca PolicyLink lo descrive come "un vivido esempio di come le leggi e i programmi pensati per favorire i gruppi vulnerabili, come i disabili o le persone di colore, spesso finiscono per avvantaggiare tutti."
Viviamo in un mondo fatto in gran parte per persone che possono vedere, sentire, camminare e parlare con poca o nessuna difficoltà. Tuttavia, secondo la Banca Mondiale, viviamo anche in un mondo in cui 1 miliardo di persone presenta una qualche forma di disabilità e un quinto di queste (da 110 a 190 milioni) presenta disabilità significative. Molte volte, queste persone hanno bisogno di adattamenti speciali per prosperare nel mondo. Ma la cosa interessante è che spesso i prodotti o gli adattamenti inventati per le persone con disabilità finiscono per essere utilizzati e apprezzati da persone di tutte le abilità.
Nel caso ti stia chiedendo cos'è un taglio del marciapiede, lo scoprirai perché è uno degli elementi nel nostro seguente elenco di otto. Alcuni di questi li incontri quasi ogni giorno.
ContenutoTutti oggigiorno hanno almeno una tastiera, ma non è sempre stato così. La macchina da scrivere è stata il frutto di un inventore italiano di nome Pellegrino Turri. Notò che la sua amica, la contessa Carolina Fantoni da Fivizzano, non sapeva scrivere lettere a mano, a causa della sua cecità. Così, nel 1608, sviluppò la prima incarnazione della macchina da scrivere, che prevedeva tasti e bracci metallici con caratteri in rilievo. Turri inventò anche la carta carbone come mezzo per fornire inchiostro alla macchina. Da allora la macchina da scrivere si è trasformata nella tastiera del computer.
L'igiene dentale è importante per tutti, ma le persone con capacità motorie limitate all'inizio hanno avuto davvero difficoltà a mantenere puliti i loro boccali. Nel 1954, tuttavia, fu creato lo spazzolino elettrico Broxodent per aiutare le persone con forza, mobilità e controllo limitati a spazzolare meglio i denti. È diventato subito ovvio che gli spazzolini elettrici sono superiori agli spazzolini standard, quindi ora la maggior parte dei dentisti incoraggia tutti a usarli. Infatti, uno studio del 2019 ha rilevato che le persone che utilizzano le versioni elettriche mantengono i denti più a lungo, hanno meno carie e hanno gengive più sane.
Al giorno d'oggi, gli utensili da cucina, dai pelapatate agli apriscatole, sono quasi sempre dotati di manici più morbidi e più grandi, molto più comodi da tenere rispetto a quelli tradizionali. Questa non era la norma nel 1990, però. L'inventore Sam Farber vide sua moglie, che soffriva di artrite, lottare per usare un pelapatate e di conseguenza fondò il marchio OXO e la sua linea Good Grips. Ogni utensile da cucina era dotato di un ampio manico di forma ovale che era facile da controllare anche se si aveva poca forza nelle mani. Anche gli articoli erano comodi da tenere in mano, grazie alla morbida gomma utilizzata originariamente creata per i prodotti automobilistici. Lo stile Good Grips è diventato così popolare che molti altri marchi lo hanno copiato.
Se Alexa ha mai risposto a una domanda per te o hai seguito le indicazioni verbali sulla tua app GPS, hai utilizzato la tecnologia di sintesi vocale (o suo fratello, il riconoscimento vocale). Questa tecnologia è presente nella stragrande maggioranza dei telefoni, per non parlare degli aerei militari, dei sistemi di navigazione/intrattenimento per auto e della domotica. Tuttavia, uno dei motivi dell'invenzione è stato quello di dare alle persone che non potevano scrivere fisicamente l'accesso per mettere i propri pensieri e le proprie parole "sulla carta", per così dire. Il software inventato negli anni '90 consentiva agli utenti di creare documenti scritti e salvarli/aprirli semplicemente con la propria voce. Successivamente, furono create versioni appositamente per le persone che lavoravano nelle aule di tribunale o come trascrittori medici.
Questo giocattolo era di gran moda nel 2017 e ogni bambino doveva averne uno. Un fidget spinner è un dispositivo con tre lame a forma di pagaia attorno a un cerchio con cuscinetti al centro che fai girare per calmarti o aumentare la concentrazione. L'ingegnere Catherine Hettinger lo ha originariamente inventato come gadget per intrattenere la figlia di 7 anni nel 1993, ma purtroppo ha lasciato scadere il brevetto perché non aveva i soldi per continuare a rinnovarlo. Quindi, non si è arricchita grazie all'enorme mania.
All’inizio degli anni 2000, i produttori hanno iniziato a promuovere questi gadget come un modo per calmare le persone affette da autismo, ADHD e disturbi d’ansia. Sebbene gli studi non abbiano confermato che aiutassero le persone con queste condizioni, nel 2017 molte persone, siano essi dirigenti aziendali stressati o scolari annoiati, si divertivano a girare i "fidget" per divertimento. I fidget spinner sono stati addirittura banditi da alcuni distretti scolastici in quanto, ironicamente, costituivano una distrazione.
Probabilmente è abbastanza ovvio che i cordoli (quelle dolci pendenze o "rampe graduate" dal marciapiede alla strada) erano originariamente progettati per gli utenti su sedia a rotelle. Ma anche i genitori che spingono i passeggini, i viaggiatori che tirano valigie con ruote e gli addetti alla consegna di carichi pesanti sui carrelli li hanno trovati utili. I tagli sui marciapiedi sono apparsi per la prima volta nel 1945, ma si sono diffusi negli Stati Uniti dopo che l'Americans With Disabilities Act del 1990 ha imposto che fossero presenti tagli sui marciapiedi su tutti i marciapiedi.
Sebbene la cannuccia di carta dritta fosse di per sé una meraviglia quando fu creata nel 1888, negli anni '30 un uomo di nome Joseph Friedman modificò il design per far piegare le cannucce al centro. L'idea gli è venuta quando ha notato l'incapacità della sua piccola figlia di godersi il suo frappè in un distributore di bibite mentre usava la varietà liscia. Ha messo una vite all'interno di una cannuccia dritta e ci ha avvolto attorno del filo interdentale per creare un effetto ondulato. Sebbene questo strumento non sia stato originariamente creato per le persone con disabilità, gli ospedali sono stati alcuni dei primi posti ad adottarlo poiché aiutavano i pazienti costretti a letto che cercavano di bere qualcosa. Adesso tutti adorano le cannucce pieghevoli.
Il Braille è ancora uno strumento utile per i lettori con problemi di vista; tuttavia, gli audiolibri hanno reso molto più facile per questa popolazione godersi una bella storia. L'idea nasce nel 1932 grazie alla American Foundation of the Blind. Il gruppo ha registrato libri su dischi in vinile, ma con l'avanzare della tecnologia, sono aumentate anche le capacità. Lo spazio di archiviazione è passato da soli 15 minuti di discorso per lato su vinile negli anni '30, a due ore con il lettore audio Audible di Amazon nel 2007, fino alle centinaia di ore di contenuti che uno smartphone medio può contenere oggi. Ora, tutti i tipi di persone apprezzano la comodità e la facilità degli audiolibri. Molti li ascoltano in macchina o a casa nel tentativo di ridurre il tempo trascorso davanti allo schermo. In effetti, nel 2020 il settore ha registrato vendite per 1,3 miliardi di dollari, con un aumento del 12% rispetto all'anno precedente.
Ora va bene
La comunità dei disabili ha visto molte nuove interessanti invenzioni ultimamente. Tra questi ci sono uno smartphone Braille, una sedia a rotelle fuoristrada che è un incrocio tra uno scooter e un segway e Liftware, una maniglia autostabilizzante da attaccare a un cucchiaio o una forchetta.
