Per generazioni gli scrittori di fantascienza hanno contribuito a plasmare il futuro con la loro immaginazione. Nel suo romanzo classico Dalla Terra alla Luna , Jules Verne scrisse un racconto immaginario di un viaggio nello spazio quasi un secolo prima che avvenisse realmente. Inoltre, un tempo i radar, i satelliti geostazionari e i potenti computer che stavi in tasca erano tutti dominio esclusivo della fantascienza, finché alcuni visionari non si sono presi la briga di trasformarli in realtà.
Tuttavia, non tutti i gadget o i concetti futuristici immaginati dagli scrittori di fantascienza sono destinati a realizzarsi. In effetti, alcune delle loro nozioni sono deliberatamente pensate per essere ridicole. Ma siano plausibili o assurde, le 12 idee teoriche qui presentate sono senza dubbio tra le più interessanti mai concepite.
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Nella Guida galattica per gli autostoppisti , la spinta all'improbabilità infinita viene esaltata come un nuovo meraviglioso metodo per attraversare le distanze interstellari in un tempo molto breve senza tutto quel noioso perdere tempo nell'iperspazio. Funziona utilizzando un generatore di improbabilità infinita per spostare un gruppo di atomi con probabilità infinita, consentendo a un'astronave di essere ovunque contemporaneamente e di arrivare istantaneamente in un punto ovunque nell'universo. E non solo un universo. Quando la pulsione all’improbabilità raggiunge l’improbabilità, passa attraverso ogni punto concepibile in ogni universo concepibile. Ciò significa che potresti non essere nemmeno la stessa forma di vita una volta arrivato a destinazione.
Anche se la teoria di Darwin secondo cui gli esseri umani si evolvono lentamente da organismi unicellulari nel corso di milioni di anni sembra abbastanza scientificamente valida, a volte non è abbastanza sconvolgente per la fantascienza. Questo è probabilmente il motivo per cui gli autori di Battestar Galactica pensavano di poter rendere le cose un po' più vivaci facendo sembrare gli esseri umani moderni il prodotto di alcuni tempi sexy di robot alieni/organici.
Anche se la vecchia scuola Battlestar ha lasciato solo vaghi accenni riguardanti eventuali connessioni tra le 12 Colonie e la Terra, il contemporaneo BSG afferma apertamente che gli esseri umani della Terra discendono in realtà da una combinazione di Kobol e lignaggio organico Cylon. Presumibilmente questo rende Hera, la bambina umana/cylon di Helo e Sharon, l'Eva mitocondriale della razza umana.
Nei mondi immaginari di Star Trek e Harry Potter , è dimostrato che il potere dell'invisibilità o dell'occultamento offre agli utenti un immenso vantaggio tattico per quanto riguarda lo spionaggio e l'esplorazione di aree riservate. Ma per trasformare questa tecnologia/magia in realtà, la scienza ha ancora molto lavoro da fare. Questo non vuol dire però che non siano stati fatti molti progressi. Negli ultimi anni, i mantelli parziali che funzionano come un mimetismo molto sofisticato (un po' come il modello di distorsione luccicante visto sul Predator nel film omonimo del 1987) hanno dimostrato che il concetto è effettivamente possibile.
Fry, Bender e il resto dell'equipaggio del Planet Express possono sfrecciare sul Futurama galassia a velocità superiori a quelle della luce grazie agli speciali motori per la materia oscura creati dal professor Hubert Farnsworth. Sebbene non abbia memoria di come funzionino, il suo clone, Cubert, scoprì che i motori della materia oscura funzionano mantenendo ferma l'astronave e muovendo l'universo attorno ad essa. Il concetto in realtà sembra abbastanza simile ai teorici motori a curvatura che percorrono distanze contraendo lo spazio davanti alla nave ed espandendo lo spazio dietro di essa. Ma per creare e mantenere quella bolla di curvatura avresti essenzialmente bisogno dell’equivalente di massa-energia del pianeta Giove. Nonostante questa limitazione, ci sono fisici che credono che tali fonti di energia potrebbero essere ottenute da alcuni degli elementi più misteriosi dell'universo, come la materia oscura, che si ritiene possieda una serie di proprietà che gli scienziati descrivono come "esotiche".>
A differenza delle navi spaziali che tipicamente effettuano viaggi interstellari in molti famosi racconti di fantascienza, il congegno di tecnologia aliena utilizzato per trasportare la dottoressa Ealeanor Arroway in un altro mondo in Contact è per lo più stazionario. In qualche modo il giroscopio rotante e i campi elettrici creano un passaggio simile a un wormhole attraverso il quale può passare una piccola capsula contenente un singolo occupante. Nel film, trasporta Jodie Foster su una surreale spiaggia cosmica dove riceve la visita di una versione radiosa del suo defunto padre che crede essere un'entità aliena. E anche se lei giura di essere stata via per almeno 18 ore, per gli osservatori nella sala di controllo, il viaggio è finito in un istante poiché hanno solo assistito alla caduta della capsula direttamente sulla rete di sicurezza sottostante. Ciò sembra suggerire che sia in atto una sorta di dilatazione/compressione del tempo che potrebbe essere indicativa di un vero e proprio viaggio in un altro sistema solare, ma se si tratti di un trasporto fisico o semplicemente di un viaggio della mente è lasciato al pubblico. decidere.
Utili in quasi tutti gli scenari spaziali, i raggi traenti sono un po' come il futuristico nastro adesivo della fantascienza, solo che invece di usare un adesivo innovativo, usano tutti i tipi di particelle ed energie dal suono esotico per tenere insieme gli oggetti. Ma ciò che molte persone probabilmente non sanno è che anche nel nostro mondo apparentemente semplice, privo di replicatori e trasportatori, ci sono scienziati che lavorano per creare veri e propri raggi traenti.
Gli ingegneri della NASA hanno sperimentato l'uso della luce normale per trattenere e manipolare oggetti molto piccoli come un raggio traente. Pensano che il metodo potrebbe essere utilizzato in futuro per raccogliere grandi particelle di polvere su Marte o dalla coda di una cometa. E se i miglioramenti continueranno, forse un giorno i nostri raggi traenti non saranno poi così diversi da quelli utilizzati sulle astronavi.
Sebbene fossero per lo più oggetto di mito e leggenda in Firefly Nella serie TV, il feroce gruppo di animalistici pirati spaziali conosciuti come i Reavers ha avuto un posto di rilievo nel film chiave di volta Serenity . In esso, sono visti come selvaggi mutilatori del corpo, che si divertono a torturare a morte le persone e a mostrare cadaveri mutilati sugli scafi delle loro navi. Come dice Zoe in modo così vivido, "se prendono la nave, ci violenteranno a morte, mangeranno la nostra carne e cuciranno le nostre pelli nei loro vestiti - e se saremo molto, molto fortunati, lo faranno in quell'ordine."
Ma i Reavers non sono sempre stati così. La teoria presentata nella serie vorrebbe far credere che un tempo fossero esploratori umani che viaggiarono fino ai confini del sistema solare e furono portati alla follia dalla vastità dello spazio. Come affermò una volta il filosofo Friedrich Wilhelm Nietzsche:“Chi combatte contro i mostri dovrebbe fare attenzione a non diventare lui stesso un mostro. E se guardi a lungo nell’abisso, anche l’abisso guarderà dentro di te”. I Reavers sembravano riecheggiare un'iterazione letterale di questa affermazione fino a Serenity vennero fuori e le loro vere origini furono rivelate come soggetti umani per test sull'agente chimico G-23 Paxilon Hydrocyclorate. La sostanza chimica è stata aggiunta ai processori d'aria del pianeta Miranda per calmare la popolazione ed eliminare l'aggressività. L’agente ha mostrato risultati promettenti, pacificando efficacemente il 99,9% della popolazione al punto che difficilmente mangiavano o si muovevano. Tuttavia, per il restante 0,1% della popolazione (circa 30.000 persone), la sostanza chimica ha avuto esattamente l'effetto opposto, trasformandoli in mostri mortali estremamente aggressivi.
Sebbene il teletrasporto possa sembrare uno di quegli espedienti futuristici universali originariamente sviluppati per film e TV come un modo per risparmiare tempo e ridurre i costi di produzione, in realtà è teoricamente possibile nel regno della scienza del mondo reale.
No, non possiamo teletrasportare esseri umani interi sulle superfici di mondi alieni inesplorati come in Star Trek . Finora gli scienziati sono riusciti a trasportare solo particelle quantistiche, come un fotone, su una distanza di circa 10 miglia. Ma anche così, questi risultati potrebbero essere i primi passi verso la creazione di altre tecnologie rivoluzionarie, come i computer quantistici, che hanno il potenziale per rivoluzionare altri campi di studio e potrebbero aiutarci a migliorare la nostra tecnologia di teletrasporto al punto da poter trasportare macromolecole complesse attraverso grandi distanze.
In termini biologici, la Terra potrebbe essere considerata un “pianeta vivente” perché gli esseri viventi possono essere trovati su ogni strato, dalle fosse dell’oceano alle nuvole nel cielo. Ma se stai parlando di un essere delle dimensioni di un pianeta che è totalmente cosciente e consapevole di sé, come Mogo di Lanterna Verde fumetti, beh, non sappiamo davvero se qualcosa del genere esista effettivamente nell'universo reale. Tuttavia, se così fosse, potrebbe assomigliare a Pandora del film del 2009 Avatar . Un lussureggiante mondo lunare dove la flora e la fauna hanno sviluppato organi simili a tentacoli che consentono loro di formare connessioni neurali con gli altri esseri viventi sul pianeta. Anche se potrebbe essere ancora fantascienza, è interessante pensare che un collegamento neurale tra tutti gli esseri viventi su un pianeta potrebbe plausibilmente dare origine a un tipo di coscienza globale con trilioni di piante e animali interconnessi che agiscono tutti come cellule e sinapsi in una sorta di cervello gigantesco.
Secondo la teoria della relatività di Einstein, uno dei pilastri della fisica moderna, nessun oggetto può viaggiare più veloce della luce. Tuttavia, non c’è nulla in quella teoria che ponga un limite allo spazio stesso che si espande o si contrae a velocità superiori a quella della luce. Ed è proprio quella scappatoia che i fisici e gli scrittori di fantascienza sentono di poter sfruttare con le tecnologie di propulsione a curvatura che creerebbero essenzialmente una “bolla di curvatura” in grado di contrarre lo spazio-tempo davanti a una nave e contemporaneamente espandere lo spazio-tempo dietro di essa. Secondo Gerald Cleaver, professore di fisica alla Baylor University, la bolla di curvatura è un volume di spazio che potrebbe essere in grado di muoversi a velocità più veloci della luce, misurata dallo spazio che circonda la bolla. "Gli oggetti all'interno della bolla di curvatura sarebbero a riposo rispetto alla bolla di curvatura, ma si muoverebbero anche più velocemente della velocità della luce rispetto allo spazio circostante all'esterno della bolla", afferma Cleaver.
Non sorprende che per alimentare un dispositivo del genere sarebbe necessaria un'enorme quantità di energia, quindi stiamo ancora aspettando la scoperta di quei cristalli di dilitio.
La ricerca sull’intelligenza artificiale è uno dei campi di studio accademici più interessanti emersi negli ultimi anni. Prima di serie come Star Trek e film come Blade Runner ci ha dato l’idea di sofisticati androidi quasi indistinguibili dagli esseri umani, le macchine computerizzate avevano già dimostrato di essere molto più affidabili e abili di noi nello svolgimento di compiti specifici, come elaborare numeri e assemblare prodotti. Eppure ci sono molte cose che consideriamo basilari che le macchine di oggi non sono ancora in grado di gestire molto bene, tra cui allacciarsi le scarpe e correre su due gambe.
Sembrerebbe che non abbiamo molti problemi quando si tratta di costruire macchine che superino l'intelligenza umana in un ambito molto limitato, che si tratti di giocare a scacchi, costruire un'auto o effettuare ricerche in un vasto database, tuttavia, quando si tratta di creare macchine che funzionano utilizzando quello che chiameremmo "buon senso", si è rivelato molto difficile creare qualcosa che possa essere considerato più intelligente di un bambino di tre anni.
Tuttavia, dato il ritmo dei progressi, molti scienziati ritengono che nei prossimi decenni saranno disponibili macchine altamente intelligenti. Se quelle macchine saranno o meno in grado di raggiungere una “sensibilità” simile a quella umana in cui si formano le proprie opinioni e fanno le cose nel proprio interesse personale è tutta un’altra questione. Si spera che l'A.I. ricercatori e robotisti stanno valutando attentamente.
"Conosco il kung fu." Chiunque abbia mai visto The Matrix sa che è quello che dice il personaggio di Keanu Reeves, Neo, pochi secondi dopo che il programma di arti marziali è stato "caricato" nel suo cervello tramite un computer futuristico collegato direttamente nel suo cranio.
Se padroneggiare nuove tecniche fosse così facile nella vita reale non dovremmo dedicare migliaia di ore alla pratica diligente e ripetitiva. E anche se potremmo essere ancora lontani da quel tipo di apprendimento subliminale istantaneo, ci sono prove che il tempo necessario per apprendere un'abilità può essere aumentato dalla tecnologia. Forse un giorno, dopo alcuni importanti progressi in diversi campi, l’acquisizione della conoscenza avverrà a velocità simili a quelle della banda larga attraverso hardware impiantati chirurgicamente nel nostro cervello. Se ciò accade, forse apprendere una nuova abilità diventerà come scaricare una nuova app.
