Se un amico che sta per partire per un'avventura europea ti dicesse che visiterà il Pantheon, immagineresti subito un antico tempio con colonne di marmo bianco? E se lo stesso amico ti dicesse che anche loro si sarebbero fermati al Partenone? Immagineresti una scena simile nella tua testa?
Il punto è che molte persone confondono Pantheon contro Partenone discussioni. E non è una sorpresa perché i nomi sono molto simili. Ma i due sono molto diversi; non sono nemmeno nello stesso paese.
Il Partenone, ad esempio, è ad Atene, in Grecia, e il Pantheon è a Roma, in Italia. Il nome del primo deriva dalla parola greca parthenos , che è un epiteto della dea greca Atena, che significa "vergine". Anche il nome di quest'ultimo deriva dalla parola greca, ma pan nel Pantheon significa "tutto" e theos significa "dei", il che significa che è un tributo a tutti gli dei, non solo a uno.
In breve, questi due famosi edifici del mondo antico hanno ben poco in comune.
Abbiamo parlato con Christopher Ratté, archeologo classico e professore all'Università del Michigan, e con il dottor C. Brian Rose, curatore responsabile della Sezione Mediterranea del Penn Museum e archeologo che scava sul campo da più di 40 anni, per scoprire esattamente cosa rende questi due antichi templi così diversi.
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Il Partenone e il Pantheon sono due dei templi più famosi mai costruiti nell'antica Grecia (Atene, per la precisione) e nell'antica Roma. Il Pantheon fu costruito nel II secolo d.C., mentre il Partenone che conosciamo oggi fu costruito molto prima, intorno al 447 a.C. Tuttavia, nessuno dei due, come si suol dire, è stato costruito in un giorno.
Il Pantheon è uno degli edifici meglio conservati dell'antica Roma. Fu costruito tra il 126 e il 128 d.C. durante il regno dell'imperatore Adriano, che fu imperatore dal 117 al 138 d.C.
"Era un regno in gran parte caratterizzato dalla pace... c'erano molti soldi in tutto l'impero", dice Rose. "Economicamente fu un periodo molto prospero, e questo si riflette nel programma di costruzione. [Il Pantheon] è fatto principalmente di cemento, ma l'interno è rivestito di marmo importato dall'Egitto, dalla Grecia, dall'Asia Minore e dal Nord Africa; questi materiali internazionali rafforzano il Pantheon come simbolo dell'estensione dell'Impero Romano."
D'altra parte, per costruire il Partenone ci sono voluti 15 anni, dice Rose. Fu costruito tra il 447 e il 432 a.C., all'indomani delle guerre persiane, per evidenziare la vittoria dei greci sui persiani.
A quel tempo, i Greci erano guidati (o controllati da, a seconda di con chi parlavi) Atene, che era controllata da un comandante di nome Pericle. Atene aveva accesso a un tesoro che avrebbe potuto finanziare ulteriori conflitti armati se i persiani fossero tornati. Questo tesoro ha contribuito a finanziare la costruzione del Partenone.
I greci attribuivano alla dea Atena il merito di guidarli verso la vittoria, motivo per cui, se avessi visitato il sito in quel momento, avresti trovato la sua statua nella sala principale del tempio.
Sebbene entrambi siano stati costruiti per onorare gli dei, il Partenone fu creato per onorare Atena e il Pantheon fu costruito per celebrare tutti gli dei romani.
"Entrambi hanno molti altri significati culturali", dice Ratté, "il Partenone come monumento alla vittoria e simbolo del potere ateniese, e il Pantheon come una sorta di specchio architettonico del dominio imperiale romano."
Il Partenone originariamente conteneva anche un'enorme statua di Atena all'interno del tempio progettato dallo scultore e architetto greco Fidia. Si diceva che fosse alto più di 37 piedi (11,5 metri) e costruito in oro e avorio. La statua fu dedicata nel 438 a.E.V. e rimase per 1.000 anni finché non scomparve.
Potresti guardare entrambe le strutture e pensare che l'architettura del Partenone abbia influenzato la costruzione del Pantheon. Ma questo è tutt'altro che vero.
Innanzitutto, il Partenone fu costruito in alto su una collina ad Atene e presenta gli stili architettonici delle colonne dell'ordine dorico e ionico, due dei tre ordini canonici dell'architettura classica. La struttura è dominata da colonne esterne in stile dorico che si inclinano leggermente verso l'interno per dare l'illusione di linee rette.
Il design dominante del Pantheon è il suo massiccio soffitto a cupola e la rotonda. Era il più grande del mondo al momento della sua costruzione nel II secolo. Oggi, il Pantheon si trova nel cuore di Roma, sullo stesso sito dell'originale Pantheon romano, costruito intorno al 25 a.C. da Marco Agrippa, genero del primo imperatore romano, Augusto.
A differenza del Partenone, che è originale, il Pantheon è stato ricostruito numerose volte, soprattutto a causa dei frequenti incendi che avvenivano a Roma.
"La forma base del Pantheon è cambiata nel corso degli anni... il Pantheon è una meraviglia ingegneristica molto più audace [del Partenone] a causa della straordinaria campata della cupola - il più grande spazio cupolare mai tentato nell'antichità e mai superato fino al Rinascimento", dice Rose.
Sebbene sia il Pantheon che il Partenone siano aperti al turismo, le strutture hanno funzioni diverse. "Il Pantheon è intatto e sembra molto simile a quando fu costruito, anche se alcune delle sue decorazioni interne sono state alterate", dice Ratte. Oggi, il Pantheon è una chiesa cattolica romana e i visitatori possono vedere gran parte della costruzione originale e saperne di più durante una visita guidata.
Anche se i veneziani fecero saltare in aria il Partenone nel 1687, ha detto Ratte, "è ancora uno dei templi greci meglio conservati, e molte delle sue colonne cadute sono state ricostruite". Oggi il Partenone serve più come museo di storia dell'antica Grecia.
Pur avendo molte differenze, le due strutture hanno anche molte somiglianze. Entrambi furono costruiti come templi e divennero chiese nell'alto Medioevo:Bernini fece costruire dei campanili sul Pantheon, che da allora sono stati rimossi.
Entrambi utilizzano ampiamente le colonne nei loro progetti e hanno dovuto affrontare distruzioni, saccheggi e sforzi di ricostruzione nel corso dei secoli.
Questo è interessanteEsiste una ricostruzione in scala reale del Partenone nel Centennial Park a Nashville, nel Tennessee, dove puoi vedere la struttura com'era nell'antica Atene. All'interno si trova una statua di Atena alta 42 piedi (12,8 metri). La replica è una celebrazione dell'architettura classica costruita per l'Esposizione del Centenario del Tennessee del 1897.
