Durante gli anni '60, il termine "americano asiatico" emerse come un grido di battaglia politico che univa diversi gruppi di asiatici americani nella lotta contro la discriminazione razziale e per i diritti civili. Il termine fungeva da termine generico che comprendeva persone con background linguistici, culturali ed etnici diversi che si identificavano come discendenti asiatici che vivevano negli Stati Uniti.

Il termine ha acquisito importanza durante il movimento per i diritti civili, quando gli attivisti asiatici americani hanno cercato di attirare l'attenzione sulle loro lotte e sfide uniche. Sostenevano che gli asiatici americani sperimentavano un doppio status di minoranza sia come minoranze razziali che come immigrati. Questo doppio status di minoranza significava che dovevano affrontare discriminazioni non solo da parte dei bianchi americani ma anche da altri gruppi minoritari come gli afroamericani e i latini.

Il movimento asiatico-americano degli anni ’60 portò alla creazione di varie organizzazioni e gruppi di difesa che lottavano per le pari opportunità nell’occupazione, nell’alloggio, nell’istruzione e nella rappresentanza politica. Anche gli asiatici americani hanno svolto un ruolo cruciale nel più ampio movimento per i diritti civili, unendosi ad altri gruppi minoritari per combattere la segregazione e la discriminazione.

Tuttavia, anche il termine "americano asiatico" è stato oggetto di dibattiti e critiche. Alcuni critici sostengono che ciò semplifichi eccessivamente la diversità delle esperienze asiatico-americane e ignori le sfide e le identità uniche di specifici gruppi etnici asiatici. Il termine è stato anche criticato per aver potenzialmente perpetuato stereotipi e omogeneizzato le distinte culture degli asiatici americani.

Nonostante queste critiche, il termine "americano asiatico" ha continuato a essere utilizzato come un ampio identificatore e termine ombrello per comprendere le esperienze e le identità degli americani asiatici negli Stati Uniti. Tuttavia, è importante riconoscere la diversità e l’eterogeneità di questa comunità e comprendere le sfumature distinte di ciascun gruppo etnico asiatico.

Negli ultimi anni, c’è stata una crescente enfasi sul riconoscimento della diversità all’interno della comunità asiatico-americana. Ciò ha portato a uno spostamento verso l'uso di termini più specifici come "cinese americano", "coreano americano" e "vietnamita americano" per descrivere le esperienze e le identità di specifici gruppi etnici asiatici.

Anche se il termine "americano asiatico" potrebbe non essere perfetto e avere i suoi limiti, rimane un identificatore potente e importante per molti americani asiatici. Rappresenta una storia di lotta collettiva e attivismo e continua a servire come strumento per l'unità e l'empowerment all'interno della diversificata comunità asiatico-americana.