Sostituire i vecchi sottomarini di classe Collins esclusivamente con sottomarini robot è una questione complessa che coinvolge una serie di fattori, tra cui lo sviluppo tecnologico, la praticità operativa e considerazioni strategiche. Sebbene i sottomarini robot, spesso definiti veicoli sottomarini autonomi (AUV), abbiano fatto progressi in termini di capacità, non sono ancora considerati un sostituto completo dei sottomarini convenzionali con equipaggi umani in tutti gli aspetti della guerra navale.

Considerazioni tecnologiche:

1. Autonomia e resistenza: I sottomarini robot attualmente hanno una resistenza e una portata limitate rispetto ai sottomarini convenzionali. Ciò ostacola la loro capacità di intraprendere missioni a lungo raggio o di pattugliare vaste aree per periodi prolungati.

2. Intelligenza Artificiale (AI): Sebbene siano stati compiuti progressi significativi nell’intelligenza artificiale e nella tecnologia autonoma, gli AUV non hanno ancora il livello di capacità decisionali e di consapevolezza situazionale che i membri dell’equipaggio umano forniscono in scenari tattici complessi.

3. Sensori ambientali: I sottomarini robot hanno limitazioni nella loro capacità di raccogliere, analizzare e interpretare informazioni sensoriali, come acustica, segnali elettromagnetici e immagini, rispetto agli operatori umani.

Praticità operativa:

1. Comando e controllo: Il funzionamento remoto dei sottomarini robot da navi di superficie o strutture a terra comporta sfide legate alla latenza della comunicazione e alla capacità di rispondere efficacemente in situazioni in tempo reale.

2. Supervisione umana: I sottomarini robot fanno ancora affidamento sull’intervento e sul processo decisionale umano, soprattutto in situazioni critiche, come eventi di emergenza in superficie, rilevamento e reazione alle minacce sottomarine.

Considerazioni strategiche:

1. Accettabilità politica: L’uso di sottomarini robot potrebbe sollevare preoccupazioni in alcune nazioni per la riduzione del controllo e della responsabilità umana, influenzando potenzialmente il processo decisionale politico e le relazioni internazionali.

2. Quadro giuridico: Lo spiegamento di sottomarini robot nelle zone di conflitto richiederebbe un’attenta considerazione del diritto internazionale, inclusa la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, per quanto riguarda le regole di ingaggio, i sistemi d’arma e le responsabilità legali.

3. Preoccupazioni per la sicurezza: I sottomarini robot potrebbero essere potenzialmente manipolati o compromessi da forze esterne, ponendo rischi per la sicurezza delle infrastrutture critiche e della sicurezza nazionale.

In conclusione, sebbene i sottomarini robot abbiano fatto notevoli progressi, non sono ancora in grado di sostituire completamente i sottomarini di classe Collins o altri sottomarini con equipaggio nella loro forma attuale. Diverse sfide tecnologiche, operative e strategiche devono essere affrontate prima di poter essere considerate una soluzione completa. Invece, è probabile che gli AUV integrino i sottomarini tradizionali in missioni specifiche e assistano in compiti come la raccolta di informazioni, la sorveglianza e le contromisure contro le mine.