1. La sfera della collina: La sfera di Hill è la regione attorno a un pianeta all'interno della quale la sua gravità è dominante. Gli oggetti all'interno della sfera di Hill hanno maggiori probabilità di orbitare attorno al pianeta piuttosto che essere trascinati via dalla gravità di altri oggetti, come il Sole. Per la Terra, la sfera di Hill ha un raggio di circa 1,5 milioni di chilometri (0,93 milioni di miglia).
2. Il limite di Roche: Il limite di Roche è la distanza da un pianeta alla quale le forze gravitazionali che agiscono su un oggetto diventano maggiori delle forze di coesione dell'oggetto stesso. Se un oggetto è troppo vicino al pianeta, verrà fatto a pezzi dalle forze di marea. Per la Terra, il limite di Roche è di circa 18.400 chilometri (11.400 miglia) per un oggetto con la densità della roccia.
3. Stabilità gravitazionale: Oltre alla sfera di Hill e al limite di Roche bisogna considerare la stabilità gravitazionale delle lune stesse. Se le lune sono troppo vicine l’una all’altra, le loro interazioni gravitazionali possono farle destabilizzare e infine scontrarsi.
Tenendo conto di questi fattori, si stima che la Terra possa avere un massimo di circa nove lune. Questo numero potrebbe essere più alto se le lune fossero piccole e ampiamente distanziate, o se fossero situate in punti Lagrange stabili. Tuttavia, è improbabile che la Terra possa avere più di nove lune senza che diventino gravitazionalmente instabili.
Vale la pena notare che la Terra attualmente ha solo una luna naturale, chiamata semplicemente "la Luna".
