La temperatura superficiale di Mercurio può raggiungere i 450 gradi Celsius (840 gradi Fahrenheit) durante il giorno, ma può scendere fino a -180 gradi Celsius (-290 gradi Fahrenheit) di notte. L'atmosfera del pianeta è molto sottile, quindi non c'è vento per ridistribuire il calore. Di conseguenza, le variazioni di temperatura tra il giorno e la notte sono estreme.
Anche la superficie di Mercurio è pesantemente segnata dagli impatti. Il pianeta è costantemente bombardato da meteoroidi e asteroidi e questi impatti hanno lasciato il segno sulla superficie. Alcuni dei crateri da impatto più importanti su Mercurio includono il bacino Caloris, che ha un diametro di circa 1.550 chilometri (960 miglia), e il cratere Rachmaninoff, che ha un diametro di circa 306 chilometri (190 miglia).
La superficie di Mercurio ospita anche numerosi vulcani. Si pensa che questi vulcani siano il risultato del movimento delle placche tettoniche. Alcuni dei vulcani più importanti di Mercurio includono il vulcano Mariner 10, che ha un diametro di circa 1.200 chilometri (750 miglia), e il vulcano Prokofiev, che ha un diametro di circa 650 chilometri (400 miglia).
La superficie di Mercurio è un luogo unico e affascinante. È un mondo di estremi, con temperature che possono raggiungere livelli sia molto alti che molto bassi. Anche la superficie è fortemente segnata dagli impatti ed è sede di numerosi vulcani. La superficie di Mercurio è una testimonianza della storia violenta e dinamica del pianeta.
