Caratteristiche della superficie:
1. Valle Marineris: Questa è una delle caratteristiche superficiali più importanti di Marte. Si tratta di un vasto sistema di canyon che si estende per oltre 4000 chilometri ed è profondo fino a 7 chilometri. Questa valle colossale è paragonabile per dimensioni al Grand Canyon negli Stati Uniti.
2. Olympus Mons: Questo è il vulcano più grande del Sistema Solare, che si eleva a circa 21 chilometri sopra la superficie marziana. Ha un diametro di circa 600 chilometri e fa impallidire il Monte Everest sulla Terra.
3. Tharsis Montes: Questa regione presenta diversi grandi vulcani, tra cui Ascraeus Mons, Pavonis Mons e Arsia Mons. Questi enormi vulcani si sono formati a causa del movimento delle placche tettoniche sull'antico Marte.
4. Cappucce polari: Marte ha calotte polari composte da anidride carbonica congelata (ghiaccio secco) e ghiaccio d'acqua. Le calotte polari si espandono e si contraggono a seconda delle stagioni marziane.
5. Crateri: Come la Luna, Marte ha numerosi crateri da impatto, alcuni dei quali raggiungono diametri di centinaia di chilometri. Questi crateri sono i resti di antichi impatti di asteroidi e comete.
Caratteristiche atmosferiche:
1. Tempeste di polvere: Le tempeste di polvere marziane possono variare in dimensioni da eventi piccoli a eventi planetari noti come tempeste di polvere globali. Queste potenti tempeste possono alterare l’aspetto della superficie marziana e influenzarne il clima.
2. Composizione dell'atmosfera: L'atmosfera marziana è composta principalmente da anidride carbonica (95,3%) con tracce di azoto (2,7%), argon (1,6%) e ossigeno (0,13%).
3. Pressione atmosferica: La pressione atmosferica su Marte è estremamente ridotta rispetto a quella della Terra. La pressione superficiale media è di soli 6,3 millibar circa, meno dell’1% della pressione atmosferica terrestre al livello del mare.
4. Vapore acqueo: Sebbene Marte abbia un'atmosfera molto sottile, contiene vapore acqueo. Tuttavia, la quantità di vapore acqueo è molto variabile e influenzata dai cambiamenti stagionali.
5. Nuvole: Nuvole formate da ghiaccio d'acqua e/o ghiaccio di anidride carbonica esistono nell'atmosfera marziana, in particolare durante alcune stagioni o vicino a regioni specifiche come Tharsis e Olympus Mons.
Queste caratteristiche rendono Marte un corpo celeste incredibilmente interessante e geologicamente attivo, offrendo preziosi spunti sulla storia e l’evoluzione del pianeta e fornendo indizi sul potenziale della vita passata o presente su Marte.
