Ecco come funziona:
1. Crollo gravitazionale: Una gigantesca nuvola di gas e polvere (una nebulosa) collassa sotto la propria gravità.
2. Conservazione del momento angolare: Mentre la nuvola collassa, gira più veloce, proprio come un pattinatore di ghiaccio che ti toglie le braccia. Questa rotazione crea un disco piatto e rotante.
3. Formazione di Planetesimal: All'interno di questo disco, le particelle di polvere e gas si scontrano e si attaccano, formando gruppi sempre più grandi chiamati planetesimali.
4. Formazione planetaria: Questi planetesimali continuano a scontrarsi e ad accrescere, formando infine pianeti.
Poiché i pianeti si sono formati dallo stesso disco rotante, sono tutti orbiti nella stessa direzione (programma) e sullo stesso piano (il piano eclittico).
Questo è simile a un impasto per pizza rotante; Mentre l'impasto gira, i condimenti (come i pianeti) vengono lanciati verso l'esterno e finiscono distribuiti sullo stesso piano.