La luna, l'unico satellite naturale della Terra, ha diverse proprietà fisiche intriganti:
dimensione e forma:
* Diametro: 3.474 km (2.159 mi)
* Massa: 7,342 × 10^22 kg (1,62 × 10^23 lb)
* Densità: 3,34 g/cm³
* Area superficiale: 37,93 milioni di km² (14,64 milioni di mi²)
* Volume: 2.1958 × 10^10 km³ (5,268 × 10^9 mi³)
* Forma: Speroide leggermente oblato (leggermente appiattito ai poli)
Composizione:
* Crosta: Composto principalmente da anorthosite, una roccia di colore chiaro ricco di alluminio e calcio.
* Mantle: Per lo più composto da peridotite, una roccia densa ricca di ferro e magnesio.
* core: Un piccolo nucleo di ferro solido con un possibile nucleo esterno liquido.
* Surface: Coperto di regolite, uno strato raffinato di polvere e detriti rocciosi.
orbita e rotazione:
* Periodo orbitale: 27,32 giorni (mese siderale)
* Periodo di rotazione: 27,32 giorni (rotazione sincrona, che mostra sempre la stessa faccia a terra)
* Eccentricità orbitale: 0,0549
* Inclinazione orbitale: 5,14 °
Gravità e atmosfera:
* Gravità superficiale: 1,62 m/s² (circa 1/6 della gravità terrestre)
* Atmosfera: Exosfera estremamente sottile, composta da tracce di gas come elio, neon, argon e sodio.
Temperatura:
* Temperatura diurna: Fino a 127 ° C (261 ° F)
* Temperatura notturna: Fino a -173 ° C (-279 ° F)
* Temperatura media: -23 ° C (-9 ° F)
Campo magnetico:
* Campo interno: Estremamente debole, circa 1/100.000 del campo magnetico terrestre.
* campo indotto: Creato dall'interazione della superficie della luna con il campo magnetico terrestre.
Altre caratteristiche notevoli:
* Maria (mare): Grandi pianure scure di basalto vulcanico.
* Highlands: Regioni montuose di colore chiaro.
* Crateri: Depressioni formate da impatti di asteroidi e meteoroidi.
* Rilles: Canali lunghi e stretti che potrebbero essersi formati da flussi di lava o attività tettonica.
Importanza:
* Forze di marea: La gravità della luna esercita un'influenza significativa sulle maree della Terra.
* Inclinazione assiale della Terra: La luna aiuta a stabilizzare l'asse della Terra, che è cruciale per mantenere un clima stabile.
* Ricerca scientifica: La luna è una risorsa preziosa per comprendere la formazione e l'evoluzione del sistema solare.
Ulteriori esplorazioni:
* Missioni Apollo: Le missioni Apollo negli anni '60 e '70 furono le prime missioni umane sulla luna.
* Missioni future: Diversi paesi e società private stanno pianificando missioni future sulla luna, tra cui rover lunari, avamposti di ricerca e persino potenziali sforzi di colonizzazione.
