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Giove rimane il pianeta più grande del nostro Sistema Solare, vantando un diametro equatoriale di 88.846 miglia e una massa di 1.898×10²⁴kg. Per fare un confronto, la Terra si estende per circa 7.926 miglia attraverso il suo equatore e ha una massa di 5,97×10²⁴kg, il che rende Giove quasi 318 volte più pesante del nostro pianeta natale. Gli astronomi hanno scoperto i primi esopianeti nel 1992, e molti di essi ora sono Giove nano, sollevando la domanda:esiste un limite cosmico alle dimensioni planetarie?
In effetti c'è. Quando un oggetto supera le 13 masse di Giove, non rientra più nella definizione rigorosa di pianeta. Diventa invece una nana bruna substellare, una “stella fallita” che non innesca mai la fusione sostenuta dell’idrogeno nel suo nucleo. Se la massa supera le 80 masse di Giove, l'oggetto può sostenere la fusione e si qualifica come una vera stella. Queste soglie spiegano perché il Sole e la Luna non possono essere classificati come pianeti.
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Le dimensioni planetarie possono essere misurate in diversi modi, ma il diametro più grande finora registrato è quello di HAT‑P‑67b. Questo esopianeta, scoperto nel 2017 a una distanza di circa 1.212 anni luce, ha un diametro circa doppio di quello di Giove. La sua massa, tuttavia, è solo circa un terzo di quella di Giove. Giganti di dimensioni simili includono WASP‑17b (distante 1.324 anni luce) e KELT‑9b (distante 667 anni luce).
Quando guardiamo alla massa, HD39091b si distingue come il pianeta più massiccio confermato. Scoperto nel 2001 a 60 anni luce dalla Terra, trasporta 12,3 masse di Giove pur mantenendo un diametro paragonabile a quello di Giove. Altri pianeti massicci includono HD106906b (11 masse di Giove, distante 336 anni luce) e ROXs42Bb (9 masse di Giove, distante 468 anni luce).
Anche le nane brune, l’estensione naturale di pianeti massicci, mettono alla prova la nostra percezione delle dimensioni. La nana bruna più massiccia identificata fino ad oggi è SDSSJ0104+1535. Individuata per la prima volta nel 1992 a circa 750 anni luce, nuove analisi del 2017 l'hanno riclassificata come una nana bruna con una massa 90 volte quella di Giove. La sua composizione è quasi interamente costituita da idrogeno ed elio, circa 250 volte più puri del Sole.
