Finalmente, buone notizie per l'halibut della Groenlandia, un pesce piatto di acque profonde con due occhi su un lato della testa:il cambiamento climatico ha alterato il suo ecosistema e le balene beluga, a volte, hanno meno probabilità di mangiarli.

Attualmente si sa poco su come il cambiamento climatico influisca sulle reti alimentari, ma i ricercatori dell'Università del Manitoba hanno acquisito nuove preziose informazioni su come sta influenzando le balene beluga, ippoglosso nero, e il pesce foraggio che entrambi mangiano.

l'articolo di David Yurkowski, "Cambiamenti temporali nella pressione di predazione all'interno delle gilde tra le balene beluga e l'halibut della Groenlandia in un Artico che cambia, " pubblicato in Lettere di biologia , ha esaminato 30 anni di dati per vedere quanto siano flessibili le dinamiche di foraggiamento tra beluga e halibut.

Questa dinamica è classificata come "predazione intragilda asimmetrica, " l'uccisione e il consumo di potenziali concorrenti, il che significa che beluga e halibut mangiano pesce foraggio, ma con le balene beluga che mangiano anche l'halibut. Cambiamento climatico, però, sta guidando la ridistribuzione delle specie in tutto il mondo, e nell'alto Artico, il pesce foraggio capelin (Mallotus villosus) è recentemente diventato più disponibile. Yurkowski scoprì che durante l'estate, i beluga ora mangiano meno halibut della Groenlandia mentre consumano più pesce da foraggio. Le piene ripercussioni di questo spostamento non sono ancora chiare ma confermano una riconfigurazione ecologica in parte della rete alimentare.

"Questi risultati mostrano come i predatori artici stanno rispondendo e si stanno adattando ai cambiamenti climatici. E questi aggiustamenti possono modificare le dinamiche della rete alimentare in molti modi complicati, con conseguenze che si ripercuotono su tutta la rete alimentare artica. È possibile che l'intera struttura e funzione della rete alimentare artica stia cambiando radicalmente, "dice Yurkowski, un borsista post-dottorato nel dipartimento di scienze biologiche dell'Università di Manitoba.