Dal divieto del 2005 del bromuro di metile da parte dei regolatori federali, i coltivatori di fragole invernali hanno avuto opzioni limitate per la gestione delle erbacce a foglia larga, graminacee e specie di noce. Ma una nuova ricerca è stata pubblicata sulla rivista Tecnologia delle infestanti mostra che gli erbicidi applicati a goccia possono aiutare a colmare il divario.

Gli scienziati del Gulf Coast Research and Education Center dell'Università della Florida hanno condotto esperimenti sul campo per valutare sette erbicidi applicati attraverso l'irrigazione a goccia, compreso EPTC, flumiossazina, fomesafe, alosulfuron, nappropamide, ossifluorfen e S-metolaclor. Ciascuno è stato applicato una o due settimane prima che le piante di fragola venissero trapiantate in letti ricoperti di pacciame di polietilene. I ricercatori hanno quindi valutato l'efficacia del controllo delle infestanti e il modo in cui le piante di fragola hanno tollerato gli erbicidi.

EPTC, fomesafen e nappropamide si sono rivelati efficaci nel sopprimere la noce gialla, mentre flumiossazina, fomesafen e halosulfuron erano efficaci nel sopprimere il medico nero. Sfortunatamente, nessuno degli erbicidi applicati a goccia ha adeguatamente soppresso il geranio della Carolina.

I ricercatori hanno scoperto che l'alosulfuron era l'unico erbicida a produrre danni significativi alle piante di fragola. Hanno anche determinato che non vi era alcuna riduzione della resa totale delle bacche da nessuno degli erbicidi nello studio, compreso l'alosulfuron.

"I nostri risultati suggeriscono che i giusti erbicidi applicati a goccia somministrati vicino alla data del trapianto possono essere una componente sicura e utile del controllo delle infestanti nelle colture invernali di fragole, "dice Nathan Boyd, professore associato presso l'Università della Florida. "L'applicazione a goccia può avvicinare gli erbicidi alla zona delle radici delle infestanti per risultati di controllo migliori, riducendo al contempo i rischi applicativi e i problemi di deriva."