I coltivatori di cereali stanno celebrando una recente scoperta dei ricercatori della Murdoch University che porterà a un aumento della futura produzione di orzo.

Professor Chengdao Li, Direttore della Western Barley Genetics Alliance di Murdoch, ha detto che l'eccitante sviluppo vedrebbe nuove linee di orzo allevate senza aleurone blu - una sfumatura blu al grano - che non è desiderata dal mercato.

Questo è un problema significativo per i coltivatori locali che hanno bisogno di semi d'orzo in grado di resistere ai terreni acidi dell'Australia occidentale. Però, alcune di queste varietà sono spesso suscettibili all'aleurone blu.

L'Alleanza è una partnership tra l'Università di Murdoch e il Dipartimento delle industrie primarie e dello sviluppo regionale, sostenuto dalla Grains Research and Development Corporation (GRDC).

Il professor Li ha utilizzato il genoma dell'orzo recentemente mappato per sviluppare nuovo materiale genetico, o germoplasma.

"Siamo stati in grado di utilizzare la sequenza del genoma di riferimento dell'orzo per identificare i marcatori molecolari per individuare i geni che controllano la tolleranza del suolo acido e l'aleurone blu nell'orzo, che sono strettamente legati e hanno un'alta tendenza ad essere ereditati insieme, " Egli ha detto.

"Il team ha quindi combinato la tecnologia dei marcatori molecolari e i metodi di allevamento convenzionali per rompere il legame tra i due geni e sviluppare un nuovo germoplasma di base che combina la tolleranza del suolo acido con l'aleurone bianco, da cui nuovo, possono essere sviluppate linee di orzo superiori."

Il professor Li si aspetta nuove, varietà di orzo migliorate che saranno disponibili in commercio entro cinque anni e contribuiranno a mantenere l'accesso dell'Australia occidentale ai preziosi mercati internazionali dell'orzo.

Il vicerettore della Murdoch University, Eeva Leinonen, ha affermato che la svolta ha dimostrato il potere della scienza collaborativa.

"L'Alleanza ha costruito sui suoi risultati con la mappatura del genoma dell'orzo per affrontare un vincolo significativo alla produzione in WA, "Ha detto il professor Leinonen.

"Questo non solo migliorerà il potenziale produttivo, ma genererà benefici più ampi per la selezione delle piante in tutto il mondo".