I batteri dei phyla Firmicutes e Proteobacteria, compresi quelli del genere Streptococcus, sono i microrganismi più comuni presenti nella saliva dei suini, che contiene un microbiota diverso dalle feci suine e dall'ambiente in cui vivono gli animali.
Questi sono alcuni dei risultati di uno studio condotto da ricercatori dell'Università di San Paolo (USP) in Brasile e della Pennsylvania State University negli Stati Uniti. Secondo i ricercatori, questo è stato il primo studio in assoluto a caratterizzare la composizione microbica del fluido orale, delle feci e dell'ambiente dei suinetti in svezzamento negli allevamenti commerciali in Brasile.
Un articolo sullo studio è pubblicato su Scientific Reports . I risultati contribuiranno all'identificazione di marcatori di salute gastrointestinale in questi animali, che producono quasi 5 milioni di tonnellate di carne all'anno in Brasile.
La cavità orale è la porta d'ingresso nell'organismo per molti batteri che influiscono sulla salute della maggior parte degli animali, ma può anche fornire una soluzione al problema. Negli esseri umani, ad esempio, è noto che il microbiota locale (tutti i microrganismi presenti nell'ambiente e che vivono in una relazione simbiotica con l'ospite) offre protezione contro i microrganismi esterni.
La letteratura scientifica contiene pochi studi sulla composizione batterica del cavo orale nei suini, in particolare sul fluido orale, una miscela di saliva e trasudato della mucosa (fluido derivato dal trasporto passivo dei componenti del siero attraverso la mucosa orale nella bocca). Questo era il focus dello studio in questione.
Gli autori hanno analizzato il fluido orale di 50 suinetti svezzati che vivevano in cinque allevamenti commerciali grandi e piccoli nello stato di San Paolo. La scelta degli animali in questa fascia di età non è stata casuale. Lo svezzamento è un periodo molto stressante per i suinetti a causa della separazione dalla scrofa e del passaggio a una dieta solida, che a sua volta modifica il microbiota e può comportare l'insorgenza di diverse malattie.
Le composizioni batteriche dei campioni orali, fecali e del pavimento del recinto sono state determinate mediante sequenziamento del gene rRNA 16S e analizzate utilizzando il software statistico R Studio. I risultati hanno mostrato che la maggior parte dei batteri del fluido orale appartenevano ai phyla Firmicutes (80,4%) e Proteobacteria (7,7%). Streptococcus (Pasteurellaceae) e Veillonella erano particolarmente abbondanti nel fluido orale rispetto ai campioni fecali, in cui Streptococcus era un genere principale fortemente correlato con altri taxa, sebbene vi fosse un'elevata variabilità tra le aziende agricole.
Sono stati analizzati anche campioni fecali e ambientali (pavimento del recinto) per determinare la composizione del microbiota. "Questa è stata una tappa importante perché l'ambiente in cui vengono allevati i suini è la principale fonte di batteri della loro cavità orale, e qualsiasi differenza nei batteri che entrano ed escono dall'organismo si manifesta nelle feci," ha detto Vera Letticie de Azevedo Ruiz, ultima autore dell'articolo e professore di medicina veterinaria presso la Scuola di Scienze Animali e Ingegneria Alimentare dell'Università di San Paolo (FZEA-USP).
I phyla più abbondanti in questi campioni erano Firmicutes, Proteobacteria e Bacteroidota, mentre il genere più comune era Prevotella_9. A differenza del fluido orale, la loro composizione era simile indipendentemente dalle dimensioni dell'allevamento e dalle procedure di pulizia.
"Inoltre, la diversità alfa [il numero di specie nei singoli campioni] variava in modo significativo tra i tipi di campione. Era inferiore nei campioni di fluido orale rispetto ai campioni fecali e al pavimento del recinto", ha affermato Vinicius Buiatte, primo autore dello studio e ricercatore presso il Dipartimento di scienze animali della Penn State.
"Nel caso della diversità beta [variabilità della composizione delle specie e della ricchezza dei campioni], le comunità nei campioni fecali erano più vicine a quelle dei campioni ambientali e più distanti da quelle dei campioni orali."
Secondo i ricercatori, una conoscenza più approfondita del microbiota del fluido orale funge da base per la ricerca sui microbiomi e per migliorare la salute e la produzione dei suini.
"Se sai quali microrganismi sono più comuni in un luogo, puoi indagare sui marcatori della salute orale, ad esempio, o sui batteri legati a malattie come infezioni del tratto gastrointestinale e respiratorio e persino disturbi del sistema nervoso centrale", ha detto Buaitte.
I risultati dello studio possono anche creare opportunità per lo sviluppo di soluzioni per migliorare la salute dei suini e la produzione di carne suina. "Questo è il caso, ad esempio, dei prebiotici che facilitano la moltiplicazione e l'insediamento di batteri benefici", ha affermato.
I prossimi passi per i ricercatori includono lo studio dei cambiamenti nel microbioma intestinale, poiché è stato scoperto che i batteri della cavità orale differiscono dai batteri fecali. Ciò comporta l'analisi, attualmente in corso, di cinque distinti segmenti intestinali in 40 suinetti.
Ulteriori informazioni: Vinicius Buiatte et al, Uno studio comparativo sulla diversità batterica e sulla composizione del fluido orale, delle feci e dell'ambiente di stabulazione dei suinetti in svezzamento, Rapporti scientifici (2024). DOI:10.1038/s41598-024-54269-5
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