In teoria sì, le piante clonali possono potenzialmente vivere per sempre. Raggiungono questo obiettivo attraverso un processo chiamato riproduzione vegetativa, in cui nuove piante si formano da frammenti di stelo, radici o foglie della pianta madre. Se la pianta madre rimane sana, può continuamente produrre una progenie geneticamente identica ad essa. Le piante clonali utilizzano l'energia della pianta madre per creare nuove piante e questo processo è noto come clonazione.

Questo metodo di riproduzione aggira la necessità di impollinazione e produzione di semi. Le piante clonali spesso si moltiplicano rapidamente, formando grandi colonie o reti di individui interconnessi geneticamente simili. Finché le condizioni ambientali sono giuste e il clone originale rimane esente da lesioni mortali o malattie, può generare nuovi germogli, radici e individui indefinitamente, raggiungendo di fatto una forma di immortalità biologica.

Esempi di piante clonali a vita lunga includono la colonia nordamericana di pioppo tremulo di Pando (stimata in oltre 80.000 anni), l'abete rosso svedese (Picea abies), che si ritiene abbia circa 9.500 anni, e il pino Wollemi australiano (Wollemia nobilis) , che ha antichi parenti risalenti a oltre 200 milioni di anni fa.

Tuttavia, è importante notare che le piante clonate, proprio come altri organismi, non sono del tutto immuni alle sfide ambientali, ai cambiamenti climatici e ai disastri naturali. I cloni longevi possono soccombere nel tempo alla distruzione dell'habitat, alle malattie, ai disastri naturali, alla competizione o alle mutazioni genetiche. Possono anche perdere la diversità genetica a causa della mancanza di ricombinazione genetica che di solito avviene durante la riproduzione sessuale. Pertanto, sebbene possano avere il potenziale per una longevità prolungata, le piante clonali hanno ancora una durata di vita limitata influenzata da fattori ecologici e ambientali.