Le proteine sono essenziali per la vita e sono costituite da 20 diversi aminoacidi. Questi amminoacidi sono collegati insieme in lunghe catene e la sequenza degli amminoacidi determina la struttura e la funzione della proteina.
I 20 aminoacidi utilizzati nelle proteine si trovano tutti in natura e sono tutti essenziali per la vita. Tuttavia, un team di chimici dell’Università della California, Berkeley, ha dimostrato che la natura avrebbe potuto utilizzare diversi aminoacidi per costruire le proteine.
I chimici, guidati dal professor Richmond Sarpong, hanno creato un nuovo amminoacido chiamato "amminoacido innaturale 21". Questo amminoacido non si trova in natura, ma può essere utilizzato per costruire proteine in laboratorio.
I chimici hanno dimostrato che l'amminoacido innaturale 21 può essere incorporato nelle proteine dalle cellule e che queste proteine sono funzionali. Ciò suggerisce che la natura potrebbe aver utilizzato diversi amminoacidi per costruire le proteine e che i 20 amminoacidi utilizzati oggi nelle proteine potrebbero non essere gli unici possibili.
Questa scoperta ha implicazioni per il campo dell’ingegneria proteica. L'ingegneria proteica è il processo di progettazione e creazione di nuove proteine con proprietà specifiche. Utilizzando amminoacidi innaturali, gli ingegneri proteici potrebbero essere in grado di creare nuove proteine con funzioni migliorate o nuove applicazioni.
Le scoperte dei chimici sono state pubblicate sulla rivista Nature Chemical Biology.
La scoperta che la natura potrebbe aver utilizzato diversi amminoacidi per costruire le proteine ha numerose implicazioni per il futuro.
* Nuovi strumenti di ingegneria proteica: Gli aminoacidi innaturali potrebbero essere utilizzati come nuovi strumenti per l’ingegneria proteica. Ciò potrebbe consentire agli scienziati di creare nuove proteine con funzioni migliorate o nuove applicazioni.
* Nuovi farmaci: Gli aminoacidi non naturali potrebbero essere utilizzati anche per sviluppare nuovi farmaci. Incorporando aminoacidi innaturali nelle proteine, gli scienziati potrebbero creare nuovi farmaci più efficaci e con minori effetti collaterali.
* Nuovi materiali: Gli amminoacidi non naturali potrebbero essere utilizzati anche per creare nuovi materiali. Ad esempio, gli amminoacidi non naturali potrebbero essere utilizzati per creare nuove plastiche, fibre o adesivi.
La scoperta che la natura avrebbe potuto utilizzare diversi amminoacidi per costruire le proteine è una svolta significativa che ha il potenziale di avere un impatto su numerosi campi, tra cui l’ingegneria proteica, lo sviluppo di farmaci e la scienza dei materiali.
